数日之后，国人对刑书失去了兴趣，但是有位年轻人却手持竹简与笔墨，一丝不苟地将刑书抄写下来潜心研究。这位年轻人就是华夏律师的鼻祖——邓析。
叔向听说郑国发生的事后给子产写了一封措辞尖锐的信，信中说：“我当初对夫子充满了期待，但是现在却改变了想法。先王考虑罪行之轻重进行决断，从来不依据刑律，怕的就是民有争辩之心。即便如此也不能禁止争心，所以才用大义进行防范，用政令进行纠正，以周礼进行规范，以信用进行约束，以仁爱进行教导，建立百官以劝其顺从，对敢于犯刑者进行严厉惩罚。
“但是先王又唯恐上述方法不能奏效，又以忠诚进行教诲，以奖赏鼓励行善，培养人们的专业技能使其拥有一技之长；用温和的政令使用民力，严肃认真地对待人们的诉求，面对国民要显示威严，对犯刑者的判罚应当坚决果断。而后还要寻求圣哲的执政者、明察的大夫、忠信的邑长，慈惠的老师，如此国民才可以服从政令而不会发动叛乱。
“人一旦了解法律就会对执政者产生怠慢之心，并且寻找其中的漏洞而争夺私利，而抗辩的依据恰恰就是刑书的内容！贪人如果侥幸成功、尝到甜头，就会不遗余力地制造纷争，到那时公室就会被无数贪人所包围了！
“古时，夏发生动乱出现了《禹刑》，商发生动乱出现了《汤刑》，周发生动乱出现了《九刑》；三种刑律的制定都是前世之人所作。君主大夫对其内容秘而不宣，只在处罚罪犯时寻找依据。
“如今夫子执掌郑国，所发布的政令多为国人所指责，现在又公布刑书以引起国人纷争，用此种手段安国安民，不是太难了吗？《诗》说：‘仪式刑文王之德，日靖四方。’又说：‘仪刑文王，万邦作孚。’照此去做，还需要刑律干什么？
“民众一旦知晓争端，就会抛弃周礼而从刑书中寻找依据，夫子刻在刑书上的每一个文字都将引发争端，乱狱之事盛行，贿赂也会横行。夫子去世之时，郑国也会走向衰败吧？我听说：‘国将亡，必多制（塔西佗也说过：“国家江河日下之日，正是法律多如牛毛之时。”）。’说的就是郑国吧！”
作者之所以将叔向称为“最后一个晋国人”，是因为他属于维护君主权力、反对变革的极端保守派，与他相同的代表人物还有齐国的晏婴、鲁国的叔孙豹和叔孙婼、宋国的乐喜。但是无论保守派是否认识到社会正在发生剧变，旧的制度都已经无法适应新的形势，他们依然故步自封，拒绝变革。结果就在二十三年后，赵成的儿子赵鞅成为历史上第二个公布成文法的人。叔向成为阻挠国内新兴地主阶级发展壮大的绊脚石、眼中钉，所以当他去世后，他的家族很快就被灭亡了。
子产怀着复杂的心情读完来信，又怀着复杂的心情写了回信。他无意与叔向争论，因为两人代表着截然不同的世界观，他无法说服叔向、就如同叔向也无法说服他。
回信内容简短，语气坚定：“如同夫子信中所说，我没有才能，不能保有子孙，但我为了挽救国家，不得不做出决断。我既然不能遵从夫子的教诲，也不敢忘记夫子的恩惠。”
五月，士文伯夜观天象，见大火星（心宿二）出现在地平线上。他说道：“大火出现了；郑国要发生火灾了吧？大火星未出却用火铸造刑鼎，将存在争夺的内容公之于众，不发生火灾还等什么？”
结果就在六月七日那天，新郑发生了一起重大火灾。