析父十分不满地责备郑丹:“人们一直都把夫子誉为楚国的希望,天下的形势您不是不知道,可是您就像主人的回声一样附和着主人,夫子想置楚国于何地呢?”
郑丹说:“我刚刚是磨砺以待。等王回来,我的利刃就会斩过去。夫子就瞧好吧!”
不久,楚灵王从铸造官那里返回来,三人继续前行。这时,楚王室左史小步快速从灵王身边走过,灵王指着他的背影对郑丹说:“他是个非常博学的史官,他通读三坟、五典、八索、九丘,请夫子善视他。”
郑丹说:“要说他博学嘛,可未必!臣曾经向他请教,当年周穆王放纵其心,周行天下,山海大漠都有他的车迹。周大夫祭公谋父做了一首祈招以劝谏穆王。穆王深受感触,于是收敛狂心,最后得以善终。臣问起这首诗,而左史不知;如果问更遥远的事情,他还能知道吗?”
灵王问:“那么你知道这首诗的内容吗?”
郑丹说:“我当然知道,诗中说:祈招之愔愔,式招德音。思我王度,式如玉、式如金。形民之力,无醉饱之心。”
楚灵王愣了一下,旋即听出话中的弦外之音。他停住脚步,伸手扶着析父、低下头,好像因为眩晕站立不稳的样子。他缓了片刻,转身向郑丹和析父施礼,然后踉踉跄跄走入大帐。
郑丹对着随析父耸耸肩,说道:“怎么样夫子?我的刀刃够锋利吧?”
楚灵王并不是昏君,相反,他具有很高的智慧和胆略;他能够分辨是非,也能认识到自己的错误,就是不愿意做正确的事。他有时也在反省:自己干的那些坏事和巨大的破坏力会不会给自身带来危险的后果;最终得出的答案是“肯定会”。
因此,尽管他依然我行我素、肆意妄为,但是心里却有一个声音焦虑地、不停地叫喊:“快停止!”结果他就像一个寒假即将结束、作业却一笔未动的小学生,总是焦急地向自己保证:“明天一定做!”但是第二天依旧玩耍如故,晚上继续焦虑。
在接下来的几天里,楚灵王吃不下饭也睡不着觉;他恍恍惚惚,时而喃喃自语,时而浑身战栗不能自克,就象走火入魔一样。他想要撤军,却怎么也张不开口;想要把围徐的军队召回,却想不出理由这时候想起要理由了。于是心里一面焦急,一面却说:“再等等。”
楚灵王白白浪费掉了人生中最为宝贵的、也是最后的时机结果就开学了,就在这短短几天里,王国内部爆发出一股巨大的反叛力量,这力量压抑已久,如野火飓风、如山崩海啸,迅速地推翻了他的政权。在这场大动乱中,两位国王自杀,被杀的王子和大夫们不计其数,堪称楚国历史上最大的内乱!!
在那个时代,正如士燮所言:“只有圣人才能做到既无内忧,又无外患。”楚国的内忧一直存在着,不稳定势力就像健康的人体内生活着致病的细菌。免疫系统强有力时它们就静静地潜伏,一旦特定条件出现了,疾病就会爆发。
历代楚王在正常时期对于一般的异见势力大多采取怀柔容忍的策略,很少滥用武力;只有情况突变、不得已时才会采取极端手段,从武王到灵王以来一直如此。因此,作为楚国历史上暴君和明君的代表、穆王不会比庄王更残忍,庄王也不会比穆王更温和。