“其四,有谋略却没有民望;
“其五,有民望却没有美德。
“子干在晋国十三年,他的追随者中却没有贤明之士;他的家族凋零,亲人相叛,不能说有内应;楚国没有大乱,胜负还不可知就急于行动,不能说他有谋略;他长期作为羁旅之臣,国人早就忘了他,不能说他有民望;楚人没有挂念他和赞颂他的,不能说他有美德。
“楚王虽然暴虐,但仍然有所忌惮克制(对待穿封戌、申无宇就是例子),能够任用贤臣。子干以‘五难’想要推翻楚王,能够成功吗?最终拥有楚国的,应该是弃疾吧!弃疾执政陈、蔡,周边的城邑都来归顺,吏治清明、盗贼伏隐、人民安乐。先有神明作出‘当壁’的征兆,又有国民的赞颂。芈姓发生动乱,必然是年少者取得胜利,这已经是天下共识。
“弃疾还有‘五利’:
“其一,有神明昭示;
“其二,有国民支持;
“其三,有美誉美德;
“其四,位尊而得宠;
“其五,官居高位,势力强大。
“以弃疾的‘五利’对子干的‘五难’,成败立见分晓。子干哪有机会成为新王?”
韩宣子说:“可是夫子没有觉得,子干与齐桓、晋文的境遇十分相像吗?”
叔向说:“齐桓是齐僖公宠妾卫姬的爱子,身边有鲍叔、隰朋、宾须无为辅佐;有莒国、卫国为外援;有高氏、国氏为内应。他从善如流,不贪婪、不吝啬,施舍不倦,求善不厌,最终保有齐国,不是很合理吗?
“晋先君文公,是献公宠妾狐季姬的爱子,年少时便专心好学,十七岁逃亡时就有五位名士跟随;有先大夫子余(赵衰)、子犯(狐偃)为腹心,有魏犨、价佗为股肱;有齐国、宋国、秦国、楚国为外援;有栾氏、郤氏、狐氏、先氏为内应。流亡十九年守志弥笃;惠公、怀公捐弃国民,所以人民追随文公拥立为君。况且那时文公是献公仅存的儿子了,人民又没有异心,上天把晋国授予文公,不也是合理的吗?
“子干和这两位先君都不同,弃疾最受共王宠爱,他有称王之志却深藏不露。子干没有恩惠施与民众,没有大国作为外援,流亡没有人相送,归国没有人迎接;他没有头脑,没有勇气,只知道投机,凭什么登上王位?子干如果知难而退,还能保留性命;如果真的坐上王位,绝对活不过一年!”
以上就是叔向对楚国政局和子干命运的预言,很不幸的是这个预测非常准确。
如今楚国王廷上下都是弃疾的党羽,子干唯一可以信任的人(观从)也弃他而去;王室中没有一个人认为坐在王位上的、应该是这个从晋国溜回来摘桃子的、一无是处的家伙;所有人都替弃疾愤愤不平。
局面完全在弃疾掌控之中,接下来这位天才的导演就推出了一部史诗级的历史悲剧。