不久孔子的独生子出生,鲁昭公特地派人给孔子送去一条肥硕的鲤鱼以表祝贺,孔子当即为儿子起名“孔鲤”。
鲁昭公心不在国事,始终没有启用孔子;季平子却捷足先登,他把孔子召到身边,给了他一个家族财会的职位。孔子出色地完成了本职工作,但是他一直被人告黑状;季平子后来又命他掌管家族畜牧事务,孔子完成的同样出色。
孔子大概在三十岁(鲁昭公十一年到二十一年)以前一直在季氏家中供职。在此期间,他真正了解到了在街头巷尾永远无法被人所知的、鲁国高层间的明争暗斗和家臣之间是如何勾心斗角的。
孔子心里批判士大夫们的“不忠”,行动上则表现为对任何家臣都敬而远之,绝不加入任何饶圈子。
季平子家族就是个公室,家臣就是卿大夫;孔子相当于掌管财务和畜牧业的大臣,每一分权力都能带来利益。于是职位低的人巴结他,职位高的人拉拢他,都想从中分一杯羹。孔子对这种情况是统统予以回绝的。他当了一些饶财路,那些就在季平子耳边他的坏话。
季平子不得不免去孔子的职务,命他去管理畜牧业,又命阳越代理财务工作。孔子坚持要求对他的工作进行审查,季平子从叔孙婼那借来几位审计人员(季平子不信任自己的家臣),审了半年,结果毛儿也没审出来。
孔子证明了自己的清白,不久便辞职了。
孔子从来没有满足成为一个家臣,他当下的愿望是开办学堂,教导士人遵守周礼,以拯救这个世风日下、物欲横流的堕落社会。
在孔子辞职前的鲁昭公十七年(bc525)秋,郯国君主到曲阜访问,郯国人姓己姓,国家始建于夏代,是个充满了历史神秘感的国家。