鲁昭公刚刚燃起的希望之火差点被子家羁浇灭，很不高兴地命他退下。子家羁则说：“臣得知了秘密又加以反对，如果有人泄密，臣将有口难辩。请准许臣住在宫中。”他退出去后就在太庙的某间房里加了一床被褥，从此每天都在此过夜。
初夏之时，曲阜城外一日间飞来大批鸜鹆（八哥），并在大树之上筑起新巢。这种场景以前从来没出现过。大夫师己说：“这可太奇怪了！我听说文公、宣公之时有童谣唱道：‘鸜之鹆之，公出辱之；鸜鹆之羽，公在外野，往馈之马。鸜鹆跦跦，公在乾侯，征褰与襦。鸜鹆之巢，远哉遥遥，裯父（鲁昭公名）丧劳，宋父（鲁定公名）以骄。鸜鹆鸜鹆，往歌来哭！’当年童谣如此，如今鸜鹆来筑巢，恐怕君侯要被驱逐了吧？”
鲁昭公聚齐了阴谋者，打算对季平子发难。大夫们说，三桓一体，攻季氏容易，但是孟孙氏和叔孙氏如果支持季孙，鲁昭公将必败无疑。
不过又有人说，仲孙何忌（孟懿子）只有十四岁，一个小孩子当不足为虑；只要把叔孙婼调离都城就可以了。
九月初，鲁昭公命叔孙婼巡视边邑，就这样把三桓中唯一支持自己的“保皇党”支开了。鲁昭公则移驾长府（存放财物和武器的地方），同谋者也开始聚集族甲。十一日清晨，鲁昭公、郈昭伯、臧昭伯、季公若等人各自率众攻入季氏家中。季平子大恐，在阳虎、公山不狃等人的保护下迅速登上院内高台。这座高台平日里是季平子举办宴会、眺望城内景象的地方；台上可以容纳数十人站立，又储存了很多武器甲胄，关键时刻可以防御敌人进攻。
进攻者想要爬上去，但是都被防守者用箭射死了；进攻者向上射箭，又射不穿盾牌盔甲。鲁昭公下令停止进攻。季平子在台上大喊道：“君侯没有调查臣的罪行就派大夫攻臣，这是不合周礼的。请允许臣出居到沂水之边，以等待君侯的调查结果如何？”
鲁昭公不许。
季平子又道：“那就准许我把自己囚禁到费邑，以等待君侯的命令。”
鲁昭公还是不许。
季平子最后请求道：“那就准许臣带着五乘车辆流亡他国，这样总可以了吧？”
鲁昭公杀季平子之心已决，他回复道：“你知道齐庄公什么下场吧？你就是下一个他！”
子家羁急道：“君侯可以答应他了！政令出自季氏已经很久了，国人名义上是君侯的臣民，实际大部分人都依靠季氏生活，支持他的人实在太多了！人们现在都隐藏在各自家中，日落之后必然会赶来援助季氏。如果不能尽快与季氏达成共识，君侯一定会后悔的！”
郈昭伯在一旁架秧子道：“必杀季孙，否则遗患无穷！”三公子、季公氏都主张杀季平子。鲁昭公点头，转头对郈昭伯说：“夫子马上去召仲孙何忌，命他与寡人一同进攻季氏。
郈昭伯大喜，驾车穿过空无一人的街道，敲开孟孙氏家紧闭的大门。