其实当蔡昭侯拒绝中行寅索贿之时，晋国人的态度就已经确定下来了。而且从城濮之战以后，华夏地区历来只有晋人召集的盟会，没有他国召集的先例。因此晋人能来只是为了走个过场，绝不会帮东周人往脸上贴金。
晋国人搬出“宋之盟”的盟书当由头、拒绝出师伐楚。但是为了安慰刘文公那不平衡的心，士鞅承诺将帮助东周打击国内叛军。会后各国签订了一个可有可无的盟约，盟会便虎头蛇尾地结束了。
郑子大叔在回国的路上突发重病去世，赵鞅闻讯大放悲声；他以老朋友和学生的身份到郑国吊唁那位继子产之后最杰出的政治家。
赵鞅在灵堂抚摸着棺椁哭道：“想当年在黄父之会（鲁昭公二十五年）上，夫子教导我说：‘不要首先作乱，不要凭借权势，不要恃仗宠信，不要居功自傲，不要恃才傲物，不要重复发怒，不要谋划邪恶之事，不要做不合道义之事。’这些话如今仍然在我耳边回响，而夫子却已经不在了！”
楚国人完全被二十国盟会的气势镇住了，人们惊呼道：“一个吴国已经够受了，现在又冒出来北方二十国——而且连东周都搅进来了！天下才有多少国家呀？楚国究竟做错了什么，竟然招来如此之多的敌人？”
囊瓦也吓坏了，他要求方城山一带城邑和申、息进入一级战备。与会各国无功而返后，囊瓦总算长出一口气，旋即又恢复了往日里不可一世的嘴脸，把国家遭遇的严重危机转化为无耻标榜自己的由头。
他的党羽四处鼓吹道：“正是由于令尹大人的高瞻远瞩和深谋远虑，我们才挫败了华夏人进攻国家的疯狂计划。”
有人问：“令尹大人都做了什么伟大的事？说出来让我们赞叹一下。”
那帮家伙说：“那些都是国家机密，不能告诉你们。”
夏天之时，晋国命令蔡国进攻沈国，也算是给蔡昭侯一个安慰奖。蔡军如同暴风雷霆一举攻破沈国都城，灭亡了这个短命的同姓小国（沈国始建于东周初期，开国君主是周文王小儿子季聃载的后代）。
在楚国人看来，蔡国人的行动是不可饶恕的。囊瓦决定第二次灭蔡，楚军很快北上包围了蔡国。但是吴楚边境突然发生的一起事件，却使得楚军立即解除对蔡国的包围，转而向东进发。
自蔡哀侯被楚文王俘虏（鲁庄公十四年）开始，蔡国就一直被楚国压制盘剥。尽管蔡国曾有过一段短暂的投靠晋国的历史，但是由于蔡国距离晋国太远又与楚国相邻，最终仍不得不乖乖回到那个恶霸的怀抱。