到了这种境地,齐景公也无计可施,他只得破坏了棘蒲的城墙,带走了部分人口,解散了联军,返回临淄了。联军撤退后,赵鞅迅速派军占领了乾侯,又加高加固了乾侯城墙。
晋人仍不停地向东方增派兵力。进入冬季之时,布置在邯郸周边的晋国作战部队已经达到五万人。
冬十一月,赵鞅率轻兵突袭朝歌。袭击者拘禁了郊外小城镇的邑长里正,强迫当地农民毁掉了农田里已经发了芽的冬小麦——这就意味着朝歌人第二年要挨饿了。等到朝歌军赶到事发地点时,破坏分子已经逃得无影无踪。
鲁哀公二年(bc493)春,士吉射向齐景公请求粮食援助。但是齐国这两年的收成也一般,加之粮耗子太多,粮食储备也不是很充足。齐景公于是回复说,等秋小麦成熟时,他一定会向朝歌提供援助。
夏天之时,反晋先锋卫灵公去世了。之前原太子蒯聩被迫流亡了,夫人南子没有儿子,蒯聩又没有同母兄弟,继承者的人选成了大问题。
蒯聩流亡后,卫灵公的健康状况日渐衰弱。他几个儿子都欲染指嫡位,彼此间争夺得很厉害。儿子们中只有公子郢独善其身,不参与任何争斗。卫灵公看中了他那无欲无求的优良品质,这才萌生了立他为继承人想法。
卫灵公取得了南子的同意,于是在一次郊游时压低声音对公子郢说:“寡人没有嫡子,将立你为储君。”他说罢开始等待公子郢的反应,而公子郢却像没听见似的一言不发。
卫灵公见身旁还有几名大夫、随从,他不愿将这个决定搞得人尽皆知,也理解公子郢的顾忌,因此没再说下去。
过了几日,卫灵公将公子郢单独召来,又向他表达了自己的意思。公子郢这才回复道:“儿子的才能不足以主持社稷,君父还是另选他人吧!夫人在堂,卿大夫在朝,士人在国;君父没有和他们商议便发布命令,恐怕要自取其辱,所以请收回成命!”
卫灵公实在想不通,为什么其他公子打烂脑袋都要争抢的位子,在公子郢心里竟然一钱不值。卫灵公感到自尊心受到了极大伤害,不禁怒发冲冠。他对着公子郢发了一通脾气,怒冲冲地挥舞着手杖将他赶走了。
卫灵公当晚喝了点闷酒,起身时站立不稳摔了一跤,头撞在柱子上,顿时人事不省。南子连忙去召公子郢和大夫们。公子郢到得最早,他拉着卫灵公那毫无知觉的手泪如雨下。卫灵公再也没有清醒过来,他在众大夫们到来之前就咽气了。
卫国人开始为先君操办后事,宫里人来人往,乱哄哄地闹了一宿,天亮时才平静下来。当天在灵堂之上,孔圉向南子询问卫灵公临终前留下什么遗言没有。
南子说:“君侯将立郢为新君。”
众人对此早有耳闻,齐刷刷地将目光移到公子郢身上。公子郢脸上没有一丝喜悦的神色,他擦干眼泪,保持着一贯严肃的表情说道:“我没有成为君主的欲望。况且先君病危时我就在他身边,先君如果决定立我,我一定会知道的。且原太子蒯聩的嫡子辄在此,我不敢从命。”