灵霄殿外，王灵官还在打盹，九位进士正在小声议论，都猜下一个该叫到谁了。太白金星面色凝重，走到殿口，众贤停下谈论，多目鬼王问道：“总管，你要宣哪位进士上殿？”
“总管二字，今后休再提起。”太白金星苦笑。“招贤馆已经换了总管，我告病回金星府了。”
“先生，这是何故？”慕容千山问道。
“年老体弱，不合时宜。”太白金星摇摇头，往殿外踱步而去。
“老仙翁慢走。”郑玉略一愣神，疾步追上，“我送老仙翁一程。”他走到太白金星身边：“老仙翁回金星府，莫不是因为举荐在下之事？”
“郑进士，哎，是我无意在天宫为官，你还是好自为之。”太白金星道。
“这是何故？”
“伴君如伴虎。”太白金星冲他摆手示意，“你不要送了。”郑玉只得走回。
八位进士还在猜测更换总管的原因，值殿官宣杜平上殿。飘然子见郑玉回来，问道：“郑兄，太白老仙怎么说？”
“呵呵呵，老仙翁说了，伴君如伴虎。看来这天宫与凡尘一般。”郑玉道。众贤听太白金星如此说，猜不透到底生了什么事。
杜平来到丹陛之下，施礼站立，等候玉帝问话。
“杜进士，你在下界修炼，研习那部经。
“在下愚钝，平时只看《道德真经》，再有太上老君四大弟子的四子真经。”杜平道。
“学了什么仙家妙法？”玉帝道。
“这个······在下与拙荆钟妹，在终南山服食修炼，不曾学什么仙家妙法。”杜平道。
玉帝听吧，见杜平资质平常，又问了几句，便命他下殿。杜平来到殿外，慕容千山问他答辩如何，杜平只笑笑，说：我有自知之名，看道经修炼得恬淡虚无，这三鼎甲与我无缘。
众人都说他谦虚。值殿官又先后传王升、赵长上殿答话。二人回来后，神色平静。值殿官又传楚飘然。
飘然子心道：太白老仙走时神色沮丧，还说伴君如伴虎，难道这昊天至尊也会如同凡间帝王一样？待我问问。他迈步随值殿官来到丹陛下，拱拱手，算是行过大礼。
“楚飘然，你在蜀城做城隍，百姓拥戴，四方钦佩，共上百神表，可见年少有为，请说说在下界为官之道。”玉帝见飘然子傲立，也不行跪拜大礼，心有些不悦。
“陛下容禀。”飘然子略一思索，说道：“楚某初做城隍，不懂如何为官，何况还是地府冥官鬼吏。只知道为民办事，尽心竭力。也不想什么沽名钓誉，夜探蜀王宫，追杀三妖狐；下护城河，斩杀蛇精；出城助战，围剿山贼。无不是一心为蜀城百姓。楚某有一事不明，要请问陛下。”
“楚进士，有话请讲。”
“太白老仙下界招贤，又管理招贤馆，也算有功之臣，方才为何回金星府了？”飘然子仰面问道。
玉帝听罢，凝眉审视楚飘然，群臣听到这里，无不骇然，这不是要替太白金星打抱不平，责难玉帝吗？