接下来的几天里，曹操再也没什么行动。
没有恼怒攻城，也没有再向张济下战书，似乎是被张济一下子打怕了。
但张济明白，曹操不是这么容易被打怕的，再说了，如果曹操真的被打怕了，肯定就直接退兵了，还会在这里干耗钱粮吗？
果然，宛城传来了消息，而且是两个消息。
第一个消息，刘表起大军三万，以其从子刘磐为主将，蒯越为军师，北上进攻淯阳。
这个时候，刘表手里实在是没什么将才用了，黄祖镇守江夏，以防孙策，责任比这更要重大，刘表不得不才用了刘磐这个性格执拗又好冲动的从子。
虽说刘磐战场经验丰富，但刘表又对刘磐不放心，担心他莽撞，便派了蒯越为军师。
出征之前，刘表反复叮嘱刘磐，凡事都必须跟蒯越商量，不得擅作主张。
第二个消息呢，是曹操分兵两万，由夏侯渊率领，典韦、于禁和蔡阳为副将，绕过鲁阳，直奔宛城而去。
这是郭嘉的计策，而且，郭嘉算得很准。
张济麾下的大将，要么是分散四处，要么是聚集在了鲁阳，宛城没有大将。
就算是兵力，郭嘉都算得再精确不过了，宛城只有一万人马。
所以，曹操派了两万人马，又有四名悍将，攻下宛城，并非没有可能。
张济接到这两个消息，并没有慌张，反倒是嘴角露出一丝笑意。
郭嘉的这个计策，早在张济刚刚来到鲁阳的时候，就被祢衡给识破了，而且祢衡还做了相应的应对之策。
祢衡这家伙，张济现在对他越来越喜欢了，绝对是人才一个。
内政方面的手段，让蒋琬等人佩服不已，现在张济治下的内政，完全以祢衡为主，轻易就将张济治下治理得井井有条。
军务方面呢，连贾诩都对祢衡赞不绝口，可见祢衡这家伙的军事才能绝对不在鬼才郭嘉之下，说是奇才都不为过。
想起历史上祢衡被黄祖那个大老粗给杀了，张济就觉得暗暗可惜，不然的话，祢衡能为曹操或者刘表所用，三国的历史只怕会有大改观吧。
刘磐算是荆州的一员猛将，再加上蒯越为谋，三万大军，绝对是一个不可小觑的力量。
淯阳，是目前张济治下的南大门，只要淯阳被攻下，荆州军就可以长驱直入，来到宛城之下。
若真是如此，张济绝对会被震动，不得不抽兵南下回援，那么，北方的曹操就有机会了。
这一次，曹操跟刘表达成的协议是，曹操要的是张济的性命，刘表要的是南阳郡的收复，两人可谓是各取所需，没有任何冲突。
淯阳城下，刘磐亲自坐镇指挥，这已经是荆州军的第三波攻城了，前两波的进攻极为猛烈，但却都被魏延成功击退。
一鼓作气，再而衰，三而竭，荆州军第三波的进攻，虽然喊杀声更大了一些，但真正的战斗力却是大不如前两次。