“茫茫苍生，净土何在？”
山海关外，段天德远望那些正在逃难的平民百姓，心中感慨。蒙古元庭虽然败退北漠，但是不少流寇依然还在关外祸害百姓。从山海关出来，一路之下，他看到了不少这样的场景，血色弯刀下，那些手无寸铁的横尸一片。
他出手救过不少，虽然这些人在在关外只是非常少的一部分人，但是人心终究是肉做的啊，岂能对此真的见死不救。在路过另一座被屠杀的村庄时，段天德再一次出手，只是这一次，他来的太晚了，在那一群手持弯刀的流寇手中，他只救下了三个孩子，一个女孩儿，两个男孩儿。
段天德还要继续向北漠前行，寻找萧孤真，他不能带着三个孩子，所以他如同往常一样，留下盘缠，一路北去，回头遥望之时，围着三个孩子在心中默默的祈祷，希望他们平安。
一个月后，段天德从北漠回来，路过这一座村庄时，三个孩子早早的就迎了出来，他们跪在段天德的面前，道：“请大人收下我们吧，我们愿意为你做牛做马！”
段天德看着三个脸上全是泥污的孩子，心中不忍道：“当日救下你们，我只是希望你们能够平安，并没有想着让你们为我做牛做马，你们不必如此。”
年长的女孩儿倔强道：“大人，你走后的一个月里，还有流寇来过，你看……”女孩挽起衣袖，一道鲜红的长疤如蜈蚣一样趴在她的胳膊上，她继续道：“还有我的背上，很多伤口，我们三个人在这一个月里想尽了一切办法才活下来，我们不想以后的日子里都这么活着，我希望您能带我们走！”
段天德看着心疼，他从包裹里拿出一瓶金疮药，蹲在女孩儿的身前，一边帮女孩儿在伤口上敷药，一边问另外两个男孩儿道：“你们……你们也如她这般的想法吗？”
两个男孩儿坚定的点头道：“姐姐的那些伤都是为了我们才留下来的，这一个月里，一直都是姐姐在保护我们……姐姐去哪，我们就去哪！”
听着两个男孩儿的话，女孩儿那脏兮兮的脸上露出了温柔，她伸手摸着两个男孩儿的脑袋儿，然后再一次跪在段天德的面前，道：“大人，请您带我们走吧！”
段天德心中犹豫沉思，他所在的是这个天下最黑暗的地方——朝堂，虽然他是当今圣上跟前最为信任的锦衣卫都指挥使，可是伴君如伴虎，指不定那一天就是灭门之日，如果将这三个孩子带到府内，万一哪天被连累了……
段天德拿不定注意，他想要婉拒，却在忽然之间，一道灵光闪过他的脑海。他看着眼前的三个孩子，然后问年长的女孩儿道：“你并不是想跟我走，你只是不愿意过这样的生活对吗？”
女孩儿点头道：“对！”
段天德继续道：“那么，我问你，你想从我这里得到什么？”
女孩儿看着身边两个脏兮兮的，还流着鼻涕的两个男孩儿，她想了很久之后，才回答段天德道：“我想要荣华富贵，我想要我两个弟弟能够过上上等人的生活……你要我做什么都行，我都愿意！”
说着，女孩儿就要解开衣衫。段天德眼疾手快，他连忙拦住女孩儿的动作，摇头道：“你所要的，我都有能力给你，但是你所要拿过来与我交换的，却是比你想象当中贵重的多……不错，那些金银财宝看着都是那么的赏心悦目，可是，你知道吗？在那一层一层的黄金之下，留下的是无数人的鲜血与骸骨……这样的荣华富贵，当真是你想要的吗？”