除夕夜当晚，竹林山门前三匹骏马飞驰而过，守门弟子一抬头，正要喝止，却见那当首的骑马青年，脸上顿露惊喜，一时间，整个竹林山门中传来呼喊声——
“陈门主回来了！陈门主回来了！”
呼声振奋整个竹林，这一刻就仿佛是守候在绝望中的人们突然看到了救世主一般。无数弟子纷纷顺着声音涌过来，他们从四面八方，越聚越多，最终将陈河三人围住。
“门主，您可算是回来了！”
一名中年的竹林弟子看见陈河后，他涕泗横流，眼泪从他的脸颊划过，最终与脸上的伤疤混合在了一起。看见这一幕，陈河脸色一沉，问道：“你们去了栖霞山？”
那弟子答道：“是，崖山一战之后，曹俊向元贼请命，带北方各派联盟以及三万元军，总共五万人攻打栖霞云野山庄，如今我大宋的所有力量都在云野汇聚，曹俊此法是要彻底灭了我们大宋啊！”
听闻此讯，陈河脸上没有慷慨，反倒是沉声喝问众人道：“我离开之前曾经下令，竹林弟子不再参与天下之事……是谁让竹林弟子前往栖霞山的？”
众弟子惊疑，没人想到陈河听闻此讯之后竟是这般反应。
“是谁？”陈河又一声质问。
众弟子低头，无人敢作答。陈河心中怒气已经到了临界点，没想到自己这些年的经营，到最后竟还是没能将竹林控制在自己的手中。
他冷声道：“好，我陈河的命令你们既然不听，这竹林的掌门我也就没什么好当的了……”
这话还没说完，与他一起回来的谢玉扬连忙将其拉住，对他摇头示意道：“陈河，不可……”
“有何不可？”陈河怒道：“崖山海战之时，我以盟主之令号令天下武林，可是那些人呢……他们一路拖延，不肯及时支援，以至崖山一战，我大宋二十万军民尸沉海底……玉扬，这些个自私自利，不明国家大义之人，我为何要去救他们？”
陈河的话让谢玉扬无言，当日陈河去大漠寻她之时，那股悲情她至今深有体会，如今让他以德救怨，他这刚烈的性子哪有那么容易就范啊。
正说着，人群之后有一队人缓缓的向前涌来，还没到陈河跟前，就已经有人说道：“你莫怪他们，竹林出兵是我的命令！”
有人敢承认，陈河自然是怒脸相迎，可是看到那说话之人时，陈河却是怔住了：“许叔！”
这来人不是别人，正是陈河在竹林中最信任的人之一——人称竹林三杰之一的许君意。除了许君意之外，他的身后还有长孙家的长孙灵月、苏家的苏语、云野山庄的罗妍以及曾长青等人。
这些人都是陈河在这些年里最为新人的亲人和朋友，此刻，即便是他心中有再大的怒火，面对这些亲人和朋友时，却如何也发作不起来。
“许叔……你为何……”
许君意脸色青白，之前的内伤让他不能再像往日那样，以武名动天下了，他掩嘴轻咳了两声，然后看着陈河以及他身后的谢玉扬，脸上露出了一丝笑容。
“玉扬也会来了……很好。”
谢玉扬也是连忙上前，向许君意行礼，且关心的问道：“许叔……回来的路上陈河和我说了你的伤势，你现在好些了吗？”
许君意摇了摇头，道：“这些以后再说，今夜除夕，你和陈河刚回竹林……华雄与罗妍也是许久未见了，大家先一起去吃年夜饭吧。”
“许叔！”陈河见许君意各般说辞，却是未提关键一句，他不禁心中着急。许君意看着他，道：“我知道你想说什么，先去吃饭吧，等下我会将所有告诉给你的。”
陈河年少时，是许君意一路相护，他就像是陈河的亲生父亲一般，他的话，陈河不能不听。
这是崖山之战后的第一个除夕夜，国破家亡，这样本该是欢喜的夜晚，却是哀绪一片。饭桌上，众人沉默，反倒是苏语身边的小陈驹没有咿咿呀呀，没有太多烦恼。
这是陈河与林音的孩子，小孩子一出生，母亲便随即病逝，在陈河离开中原的这段日子里，陈驹便一直由苏语照顾。想到此，陈河起身向苏语敬酒行礼道：“这些日子，劳烦姑母了。”
苏语摇了摇头，道：“自家孩子，何须多礼。”
“玉扬……当年陈河与林音的事情，让你受委屈了，如今你回来了，就不要走了。”
谢玉扬点头，向苏语道：“姑母放心，这次不走了。”
听到谢玉扬的答应，苏语脸上终于松开了眉头，她笑着道：“那就好……不走就好……等忙过了这段日子……就给你跟陈河把这亲事给定了……”
说着说着，苏语的声音却是越来越小。如今这天下动乱，竹林在这些年里做的这么多事情，早已经是元廷的心腹大患了，这安稳的日子，得等到何时啊。
当日崖山大战之前，张世杰向陈河求援，陈河以武林盟主得身份召集天下各门各派，却不想，在赶来支援得路上，各门各派状况频出，导致支援拖延，最终崖山海战失败。
那一日陈河带竹林弟子赶去崖山之时，望着海面上的断臂残肢，他悲声长泣，二十万人啊！这可是大宋最后的希望啊！
回来面对天下各派时，陈河大发雷霆，并在最后离开之时，他卸下身上的武林盟主之位，还立下誓言：“今后竹林弟子绝不参与天下之事！”
陈河一怒，众人心中有愧，没人敢阻拦。可是陈河一走，未来大宋的希望，又该由谁来肩负？
无奈之下，云野山庄罗盛暗中召集天下各派英豪再次齐聚云野山庄，希望能够在陈河之后选出一位武林盟主，来号令群雄。
却不想，这召集令一出去，便被曹俊的暗探得知。当年曹俊害死苏止明之后，在北方武林称霸，大宋武林中不知有多少人都是死在曹俊得手中，因为这些个仇恨，这些年刺杀曹俊得人着实不少，所以为了一绝后患，曹俊对于南宋武林得这些门派世家，也是一直在算计着。
如今倒好，罗盛这召集令一出，天下武林齐聚云野山庄，这不正好时给了曹俊一网打尽得机会嘛。
为此，曹俊上书忽必烈，讨得虎符，领兵三万，加上北方武林得两万豪众总计五万人马，在各方齐聚云野山庄之时，一举包围栖霞山。
各门各派得知消息后，纷纷派人支援栖霞山，可是各方皆是各自为战，面对五万敌众的围点打援，最终都以失败告终。
危机之下，罗妍拼死冲出云野山庄，来到竹林，请求竹林出兵。因为陈河不在，在得知消息时，许君意便代陈河发令，派出两万竹林弟子前去支援。面对竹林这样的庞然大物，曹俊企图一举灭掉南方各派的想法不得不拖延，双方于栖霞山下各布兵马，相互对峙。
许君意说着这些，脸上的疲惫之意却是越来越重，他叹息道：“栖霞山那边现在暂且是稳住了，可是却是不能将云野山庄的那些人救出，这些终究是白搭，等到云野山庄被灭之后，曹俊接下来的目标必然会是竹林，到那时候，即便是我们竹林有实力，面对这样的四面楚歌，你能有多少胜算？”
陈河冷着脸道：“就算是曹俊打过来又如何，上次他打过来时，结局又是如何？”
许君意道：“上一次大战，就竹林当中，我们就有五万弟子，可是现在呢，元廷当世，一些竹林弟子已经不愿再战，再加上这些年战死沙场的，我们能够指挥的弟子只剩下三万了……可是曹俊呢？他身后的元廷是拥有着整个天下的，三万人打整个天下，如何打？”
陈河不言，其实许君意说的这些，他心中又怎会不明白呢，但是一想到崖山大战时各门各派的反应，他就气结于胸。
“陈河！”此刻饭桌上，罗妍最为着急，她现在时冒死从云野山庄活出来了，可是她的父亲，她的亲人们还被围困在栖霞山中。
“陈河，我求你了，求求你救救我爹吧！”罗妍说着，竟是突然跪在了陈河面前。陈河大慌失色，他连忙起身扶起罗妍，道：“你我朋友，何至于此。”
可是罗妍不肯，她跪在地上，神色坚定道：“你若不肯帮我，那我宁愿跪在竹林不起！”
这一幕看的在场所有人动容，他们纷纷劝说陈河，就连谢玉扬，此刻也看着罗妍有些不忍的对陈河道：“当年在建康城时，罗妍曾相助过你我，滴水之恩，涌泉相报……你就答应罗妍吧。”
陈河无奈，面对朋友的请求，此刻他不得不答应道：“好，你先起来，我答应你就是了……”
……
只是一句答应，对于陈河来说却是万般的艰难。回房休息时，他站在屋前的院子里，仰望天际。回首自己的经历，他不禁心中感慨，若此时还能是当年淮河边的那个渔家少年就好了。
“陈河。”
听闻身后有人唤他名字，陈河嘴角不禁微笑，这个时候能来找自己的，也就只能是谢玉扬了。他回过头，看着面前的佳人，道：“我就知道你会来的。”
陈河一言，谢玉扬的脸颊上不禁飞上了一抹嫣红。宋女重礼教，虽说自己自小与陈河便是青梅竹马，亲密无间，但是此刻亲事未定，这深更半夜相会，终是有些不妥。
她解释道：“姑母给我安排了住处……但是想到晚饭之事……罗妍与我们自小相识，看她那般祈求，我心中不忍，所以才会替她出言……让你为难了。”
陈河上前将谢玉扬的手握在手心当中，叹道：“你这是何必，我自小被人算计，若是没有许叔，没有你，没有罗妍这些朋友在身边，我现在是什么模样，我自己都不清楚……所以，不论如何，这事看在罗妍的面子呢上，我总是要出手相助的，更何况你大哥与罗妍情投意合，即便是不为罗妍的面子，为了你，我也不能袖手旁观的。”
这般话儿听的谢玉扬心中暗喜，只是她还是不明白：“那既然如此，你为何晚饭之后，还是这般愁眉不展呢？”
陈河沉声长叹，他低吟了良久，才苦恼的说道：“这答应罗妍，不过是一句话的事情，但是要怎么做，却是要人头疼啊，不管怎么说，这是打仗的事情，是要死人的，不是一腔热血就能办好的啊。”
谢玉扬被称为才女，自然是十分聪慧，陈河这么一说，她便迅速明白了过来。当年襄阳之战，阿术引兵围困襄阳，他在襄阳城周围，处处补兵，六年大战，宋军各方支援，但是在阿术围点打援的战术下，无数援军竟只有一支援军进入襄阳城。
那一场大战，陈河曾率义军同往襄阳，那一路上，九死一生，当年在苏止明身边闻名天下的四大使者便是在那一场大战中，战死沙场。
如今的曹俊，显然就是借助阿术当年之法，围困栖霞山，并在栖霞山附近，布下重兵，为的就是等各方援军前来，然后以逸待劳。
“这一战不能拖，竹林的粮草有限，云野山庄更不用说，一旦拖延下去，粮草不足，此战必败，但是若是贸然出战，又是正中曹俊下怀，元军凶悍，江湖义军中又是派系众多，无法同心，这样大战，必败无疑……“
拖也不是，战也不敌，陈河心中自然苦闷。
“难道这天下就非得大战不休吗？“听着陈河的苦闷之言，谢玉扬心中亦是不成滋味。
她这般道：“贾似道当相时，残害忠良，若非是他，刘整岂会投降……我知道，如今的宋人心中痛恨刘整，若非是他向元廷进言，襄阳当日也不会遭逢那样的大战，可是刘整可恨，那贾似道就不可恨吗？“
“国家若是强盛，朝廷必定时清明当道，若是奸佞霸权，那么国家腐朽灭亡，便是历史必然，我敬佩文天祥、张世杰、陆秀夫这样的英雄，可是腐朽的宋庭在那些奸佞之下，实在难以支撑。“
“玉扬……“陈河惊愕，自当年云野山庄血案之后，谢玉扬跟在自己的身边，就很少再出惊世言论，她虽有才女之名，但是为了自己，她甘愿为影子。可是今日这话……
“唐太宗曾言，水能载舟，亦能覆舟，倘若大宋当年没有这些佞臣，百姓安康，家国强盛，国家何至于此。“
“玉扬……你……“
“在我看来，宋国覆灭，非北匈人善杀，而是宋庭不争！“
陈河惊住了，如今这样的时间，若是被其他人听到谢玉扬的这番话，怕是要出事端啊。眼见谢玉扬话音不断，陈河却不得不打断谢玉扬的话。
“玉扬……好了……“
闻声，谢玉扬神色一黯，她低头道：“我是不愿你再上战场，当年在淮河畔，我没能劝住你，可是现在……明知道再打下去是绝路，我不能再这么看着你……天下大战了这么多年，百姓已经厌倦了。“
……
清晨时，谢玉扬推开书房门，看见陈河坐在那里，与昨晚她离开时并无二般，她知道，陈河又是一夜未眠。
“陈河。“
陈河抬起头，眼球上血丝布满，这一夜让他为难太多太多啊。谢玉扬见状心疼，但是一想外面的人，却也只能掩饰住心中的情绪，对陈河道：“陈河，许叔他们都等着你呢。“
“嗯，行，我这就过去。“陈河双手搓着脸颊，声音中尽是疲惫。
到了这时候，谢玉扬终究时没能忍住，她走上前道：“要不你先休息一下，我去和许叔他们说。“
陈河罢手道：“不必了，栖霞山等不了太久，我们这就是去支援他们。“
来不及擦把脸，陈河便和谢玉扬来到了竹林的议事之处。如今在竹林中的有头有脸的人物皆是一大早前来，竹剑门掌使吴芳、淀阳宗长老竹青老人、淬阴宗长老蓝浮萍、竹林剑宗长老冷剑绝、以及许君意，这些都是陈河在竹林当中所能直接指挥到的所有势力长老。除此之外，苏家的苏语、长孙家的长孙灵月、云野山庄的罗妍、谢玉扬的兄长谢华雄、百步堂传人曾长青，这些人也是早早的赶来。
等陈河赶来时，众人已经等候多时，见到陈河后，竹林一系行门主之礼，竹林之外则是以盟主之礼拜见。