畅风堂。
双色鸳鸯美人蕉花丛里掩映着的一抹天蓝色的身影，熟捻地拨弄着琴弦，素手纤纤，十指尖尖，琴声时而清脆如珠落玉盘，时而低回如呢喃细语，犹如天籁。
“想不到五小姐琴艺如此了得，真是让人叹为观止！”孟八公子信步走上前去，拍掌赞道，“此曲只应天上有，人间哪有几回闻。”
琴声戛然而止。
“先生！”慕霜抬头一看，见是孟八公子，俏脸一红，匆忙上前屈膝行礼，晨风掠过，少女轻盈的衣裙随风飘扬，美轮美奂。
“五小姐不必多礼。”孟八公子微微一笑，伸手搀起她，温和地说道，“五小姐天资聪颖，不管学什么都是一点就通，用不着早起用功的。”
少女鬓间孤零零地别着一支白玉玉簪，再无其他饰物，衬托得她愈加清丽脱俗，只是身上的衣裙质地一般，跟永定侯府五小姐的身份很不般配。
孟八公子来府里也有好几个月了，即使他再不上心，也能觉出慕府五小姐在府里备受冷落，跟那个张扬拨扈的四小姐简直是有云泥之别。
“先生谬赞，小女愚钝，理应早起勤练的。”慕霜低眉顺目地应道，别人哪里知道，她勤练画艺和琴技除了喜欢，多半是在排解闺中寂寞罢了。
嫡母讨厌她，父亲也多半见不上面，姐姐不为难就是照顾她了，唯一护着她的祖母，近来添了重孙灏哥儿，也顾不上她了。
“听小姐琴音，像是在思念什么亲人，难道府中有小姐至亲的人离家许久未回？”孟八公子对乐器虽然说不上精通，但还是领悟到琴音里的流淌着淡淡的忧伤之情，接着目光落到她脖子上挂着的月牙状祖母绿玉坠，颇有些惊讶，那是西域特有的挂饰。大梁这边的女子鲜有佩戴。
之前慕晴总是在他面前有意无意地提及慕霜的身世，所以他知道慕府五小姐是二老爷慕长封养在外面的外室所生的女儿，而且刚出生，那个外室就被打发了。其他的，他倒是没在意。
“我哪里会有什么心事，只是看到盛夏将逝，秋天很快就要到来，有感而发罢了。”慕霜含含糊糊地说道。她当然不会说，今天是她的生辰，她想念生母，想抚曲一首以慰思念之苦，只是没想到，所有的心思不知不觉地浸润到了琴声之中。
被先生猜了个正着。
“是啊！夏天一旦逝去，好多花都会凋零，让人难免伤感。”孟八公子应景地附和了一句，接着目光又在她的月牙状玉坠上落了落，忍不住问道。“小姐在西域是不是有什么亲人？我看小姐这玉坠很是眼熟。”
“不瞒先生，家母是西域人。”慕霜生性不会撒谎，只得如实道，“这是家母临走留给我的，只是不知道先生所说的眼熟，是什么意思？”
从她有记忆的时候，她就戴着这个玉坠，以前她在沐影堂的时候，皇甫氏从未跟她提起她的身世以及她脖子上的这个玉坠，直到她十岁那年。搬出沐影堂的时候，才从柳氏和慕晴的冷嘲热讽中，知道了她很不光彩的身世和这块玉坠的来历。
那是她母亲临走时给她留下的念想。
只是柳氏每次看到这个玉坠，便很生气。私下里威胁她说要把这块玉坠扔掉或者是砸碎，吓得她不敢再戴，直到今天，她才悄悄戴上，算是给自己的生辰之日一点慰籍。
“你这个玉坠，产自西域赛罕部落。名唤猫眼绿，这种猫眼绿宝石数量稀少，弥足珍贵，除了作为贡品进贡到皇宫以外，大都被他们自己部落的人做成玉坠佩戴在身上，久而久之，也就成了赛罕部落的一种特有的象征了。”孟八公子若有所思地看了她一眼，笑道，“所以我猜令慈必定是西域赛罕部落的女子，只是我以前怎么不见你戴过这块玉坠？今天有什么特别的吗？”
“今天，今天……慕霜迟疑了一下，也不知道哪来的勇气，脱口而出：“今天是我的生辰。”
“原来如此，那就恭祝五小姐花灿金萱，芳龄永驻。”孟八公子冲她抱了抱拳，笑问，“府上今天岂不是有家宴了？”
“不会的，像我这个年龄，是不过生辰的。”慕霜垂眸道，羽翼般的睫毛眨了眨，问道，“敢问先生，赛罕离京城远吗？”
过不过生辰，并不重要。
重要的是她想知道母亲的下落。
她刚出生就被皇甫氏抱回了永定侯府，自然不记得母亲的模样，还是听楚嬷嬷偷偷告诉她，说她的母亲肤白貌美，是个十足的美人胚子。
还说她长得像极了她的母亲。
她常常想，那个跟自己长得很像的女子到底是在哪里？
怎么这么多年都没有回来看她一眼。
“赛罕部落跟大梁比邻，过了并州边境就是。”孟八公子微微一笑，见她小心翼翼地样子，有意逗她，“你是不是想去赛罕找你的母亲？若是你想去，将来我回并州，可以带你一起去那边看看。”
孟八公子在永定侯府自称祖籍并州，是并州人。
实际上他的母妃才是地道的并州世家贵族，十几岁的时候因家道中落，辗转去了西域，因一次偶然的机会邂逅了巴刺大汗，才成了巴刺的王妃，可惜天妒红颜，在孟八公子十岁那年去世，让年幼的孟八一度很是心伤，
“多谢先生。”慕霜再次屈膝行礼，羞怯地说道，“只可惜我此生怕是去不了西域那个赛罕部落了，祖母和父亲是不会同意的。”
她长这么大，连京城边也没去过。
更别说是去西域了。
“五小姐不必气馁，凡事皆有可能。”孟八公子从来没见过如此容易脸红的女子，笑道，“只要你想去，就一定能去了，若是五小姐不介意，我亲自跟太夫人说。”
他惊讶自己竟然跟一个小丫头说了这么长时间的话，以往他是不屑于跟所谓的贵族千金交谈的，认为她们不但骄傲做作。而且愚蠢自大。
可是眼前这个怯生生的小丫头却让他耳目一新，她就像一块未经雕琢的玉石，一朵出淤泥而不染的莲，静静地驻足在这喧闹的尘世里。