在成华坊偏南的一座大宅院里，十多个男人围坐在一个大方桌前。
方桌正中央，摆着大半个鞋盒大小的青铜小鼎。在鼎部下方有一个放置炭火的小格子，温热的火焰正在其间跳跃。
异世界的文化和陈潇以前世界的古代文明更为接近，一般市井人喝泡茶和茶饼居多，自持文雅的人大多喝得是这种煮茶。
鼎内加入了葱、姜、红枣、橘子皮、茱萸等物，在屋内散发出一股别样的清香。
水沸了，咕噜噜地泛着水泡。
李掌柜自己动手倒了一杯煮茶，对着房内环视了一圈。
其他男人大多无精打采的坐在椅子上，或端着瓷杯，或把玩着手上的首饰，更有三人打起了瞌睡。
“是时候反击了。”
李掌柜一巴掌拍在桌子上，只有两个睡得迷糊的掌柜醒了过来。
“得了吧，李掌柜，反击什么呀。”一个穿着土褐色衣裳的掌柜放下杯子，显得有些不耐烦。
“是啊，咱们这布料比陈潇差，价格比陈潇高，请人又杀不死，告官又压根儿不管。早知道跟陈伯牙那臭小子一道把店卖掉得了，稳稳拿分红没什么不好。”
“仔细想想，当初陈潇都没有必要提出收购。提出方案是给了我们一个台阶，也怪自己有眼无珠，哎。”另一个掌柜帮腔道。
“够了！”
见大家都颓然不已，李掌柜怒喝一声：“大家都是多年的同行，可不能长他人志气，灭自己威风。”
掌柜们低着头，默不作声。
李掌柜对眼前这些人有些失望，犹豫再三，开口道：“其实，我有办法。”
“什么办法？”见李掌柜说有办法，在他旁边的布坊赵掌柜抢先开口。
他的布坊因为纺织女工的缺失，已经停工好几天了，再这样下去，他还怎么做生意？
“布料，除了手工细纺，用纺织机是达不到这样的质量。可用手工，成本和时间又太高，各位也都清楚，所以短期内是没法从质量上赶超的。那好，假如能杀掉陈潇，会有什么后果？”
“还能有什么后果，花钱找个替死鬼抗罪呗。”一个掌柜应了一声，似乎对这个方案见怪不怪了。
“不，事情没有那么简单。”李掌柜晃了晃手指，瞥向对方：“陈潇和城主的爱女于红叶好上了，想必各位也有所听闻。如果这未来女婿死了，你们觉得，城主会善罢甘休么？”
“这……”几个掌柜面面相觑，不知道怎么说才好。
如果是城主未来女婿，按照于万钧那护崽的性子，肯定掘地三尺都要找出真凶。
见大家都不说话，李掌柜才淡然一笑。
“所以说啊，这城主才是关键，我们可以……”说罢，李掌柜做了一个抹脖子的手势。
“李如楠，你这王八羔子是发疯了么！这可是谋逆的大罪！”一个年约五六十的掌柜站了起来，用手指着他的鼻子叫骂，胡子都气得吹了起来。
“我没疯，好得很呐。”李如楠冷笑一声，从怀中摸出一个雕刻着龙凤的玉佩来。
那胡子花白的老人仔细瞧了瞧那物件，脸色一变再变：“这……这是李家的印记，怎么会在你手里？”
朝都城内，有个在名声显赫的李家，据说家主李兆年是当今皇帝李庆延表叔的兄弟的儿子。