瑟庄妮是一桩弗雷尔卓德政治联姻的结晶，但这场婚姻的开始和结束都一样冰冷。她的母亲是凛冬之爪的冰裔战士廓吉雅，她为了追逐一个多年前偷走她心的男人而抛弃了瑟庄妮，部落没有年轻力壮的战母带领，逐步堕入混乱和没落。
所以瑟庄妮是由希简祖母养大的。虽然瑟庄妮尽力赢取希简的爱，但她始终无法达到祖母的苛求。随着她的部族在随后的几年中逐渐壮大，希简关心小瑟庄妮的时间越来越少。
富足、爱、安全——瑟庄妮只能从别人身上看到这些体验，在她造访凛冬之爪的姊妹部族——阿瓦罗萨的时候。每到夏季，这片地区最有名的女战士，葛伦娜，都会让瑟庄妮来到自己的帐下。当她得知葛伦娜曾在决斗中战胜过廓吉雅，这位阿瓦罗萨的战母立刻就成为了她的偶像……葛伦娜的女儿艾希也成为她心目中唯一的朋友。
葛伦娜质疑小瑟庄妮没有得到祖母恰当的抚养，随后受到冒犯的希简就断绝了与阿瓦罗萨部族的一切往来。凛冬之爪后来与其他临近部族挑起争端，想要夺回他们在廓吉雅离开后失去的土地和荣誉，但他们绝望的战略只带来了更多破败。
不知如何，这些事情传到了廓吉雅的耳中。
听说自己曾经的部落厄运连连，她再次回去担起了战母的职责。虽然如此，平定战乱后的凛冬之爪只得到了没有猎物的猎场和资源匮乏的土地，迫使他们依赖冷酷的冰霜守卫部族的保护。
瑟庄妮对此含垢忍辱，决心要从母亲手中夺取领导权。她立下神圣誓言，要领导一次劫掠诺克萨斯战舰的危险行动，希望履行誓言的同时也能够召集部族的人民，支持自己从廓吉雅和冰霜祭司手中夺取权力。
在那次凶猛的突袭中，瑟庄妮从战舰的屠宰间里放出了一头未成年的居瓦斯克野猪，并根据它的皮毛给它取名“钢鬃”。当时的她没有猜到，这头野兽后来成为了人们见过的最庞大的居瓦斯克野猪之一，而且始终都是瑟庄妮忠实的坐骑。
她的劫掠大获成功，瑟庄妮判断时机已成熟，决定挑战母亲争夺部族。按照古老的习俗，母女之间的决斗是不可想象的——但这可拦不住瑟庄妮。
怒不可遏的冰霜祭司们无奈之下出手干涉，而廓吉雅在争斗之中死去，瑟庄妮根本没能碰到她。
作为凛冬之爪的新战母，瑟庄妮开始袭击并吸收附近的部族，蓄积力量，集结了形形色色的追随者群落。她对冰霜守卫的蔑视态度也引来了许多无家可归的萨满、兽灵行者、寒冰血脉和暴风血脉，以及弗雷尔卓德各地崇拜旧神的守旧派。