第四十四节茵坪平原的笃
喀按照约定，在晨光微启的时候就找到了十长老苧。
来塬参加冠礼的少年们正逐渐到达，或者已在临近的路上。十长老苧这些日子很辛苦，主要是因为不断的拜访接见那些新来的少年们及随同的家属或其他人员，要走很多的路所造成的。而随着到达塬的队伍的增多，每天要走的路也多了起来，每天拜访所用的时间也逐渐增长。因此，出发越来越早，回来越来越晚。
喀现在随着苧奔波，这是族长蓬安排的。按照蓬的意思，就是喀不仅要锻炼各种工作的能力，还要和各地来的蓝眸族少年们接触交流，他们可都是蓝眸族精英中的精英，未来都是蓝眸族的栋梁。
此时，天刚放亮，晨晖尚未升起，空中灰蒙蒙一片。
喀和十长老行走不远，就碰到一批离开塬的队伍。走近，他们认出是三长老婪的家族的人，也是骑着银白驼麋。他们赫然见到，斯鲁大陆的窦玛也在他们的队伍中。
带队的是婪的一个侄子垄，专门从家族领地过来接窦玛，也顺便给婪带来一些领地出产的东西。
喀注意到，几匹银白驼麋驮着的物品尽管覆盖着遮掩物，但缝隙间还是露出象耳叶槲的样子。他暗忖：三长老弄来这些叶子，到底有什么用途？
喀和十长老苧都很奇怪：这支队伍为什么要这么早离开塬呢？但他们都没有询问。按照蓝眸族人的习惯，如果要远行，一般选择在早饭后。那时，双日都已经升起，朝霞满天，空气清新，露珠泛着七色彩光，人的心情会十分爽朗。
垄的队伍里，只有窦玛算是熟人，彼此点头致意，便分开各行各路。
行走了一段路，垄忍不住向窦玛问道：“那两个人是谁？”
窦玛吃惊了：“他们你都不认识？”
垄有些尴尬：“我一直住在领地，这是第二次到塬。”
窦玛的脸上保持着吃惊的神色说：“他俩，一个是你们的十长老，一个是你们未来的族长，你竟然都不认识？”
这回轮到垄吃惊了，条件反射般的将目光向身后驮着象耳叶槲的银白驼麋看去。他向后看着的脸色还保持着吃惊，而向前看着的窦玛却是震惊了。
对面走过来一支队伍，尽管还相隔较远，因为迎光比较亮，看的比较清晰，窦玛一眼认出前面骑在银白驼麋上的九长老艽。然而，真正让窦玛震惊的不是艽，而是他并行及身后面的那些人，窦玛认出了他们的服饰。
窦玛不动声色地跳下银白驼麋，钻到路边的树丛里去了。
垄正好转回头来，见此情景，不明白是怎么回事，急忙喊停了自己的队伍。
艽的队伍走近前来。艽并不认识垄，垄也不认识艽，双方没有什么交流。相错而过的时候，艽看出，这是三长老婪家的银白驼麋队伍，其中的一个人穿戴有些遮挡，好似铺市街医堂的大医手蔻。他暗自有些奇怪，但又不十分确定，只是一个疑惑的念头从脑海中一过，随即放下了。
窦玛从树林的深处走出来，一面整理着衣服，眼光却是心有余悸地瞟向来路塬的方向。那里，刚才迎面来的队伍已经不见了踪影。
垄并未注意到窦玛的神色，问：“怎么回事？”
窦玛抚摸着自己的肚皮，有些愠怒地：“唉！早上的冷饭。”
垄似乎明白了，催动银白驼麋队伍，继续前进。
九长老艽的队伍接近塬北的时候停住了。他们有几百人，加上拉物资的其它牲畜，规模比较庞大。他们前面不远处，就是塬的米荚主要种植区域，大片的红樱果树上的红樱果已经成熟，像一串串红宝石，晶莹剔透，随风摇曳，漫山遍野的很是壮观好看。可是，面对秀丽丰硕的景色，人们的脸上没有什么喜悦激动，倒是现出那种被冰透的冷漠，及连阴天时浓云的压抑和沉重。
艽说：“就在这里扎营吧。”
这是塬的规矩。临时几天几夜的住宿，可以到塬南的广场。有常驻的打算，则必须在塬北面的山岭间扎寨。九长老艽选的这个地方已经是极限。
人们开始忙碌起来。他们从各种牲畜上卸下物资，安营扎寨。这里不是久住之地，但肯定要生活很长一段时间，等待他们家族的嫡系，也是蓝眸族九长老艽的下一步安排。尽管是旁系，但作为家族的一支，他们已经很难单独在一处生活发展下去了。这是因为，单独的遥远的孤立的某地，没有人群的规模，人们会因为生活资料的匮乏而逐渐衰落败退，直至灭亡。他们知道自己这几百人的结局，那就是被并族。而且会因为某种原因，即便是这几百人，也会被分成几拨，到不同的地方去。他们只是希望，彼此不要相隔太远。
一个少年没有随人们忙碌，他站在一个小高处，向南眺望着。显然，眼前的景色震撼到他。但他像其他人一样，神情淡漠，面色上看不出什么。
九长老艽从侧后面看着那个少年的背影，沉思一会儿，叫到：“笃。”