五 再次启航(1 / 2)

 不久,每名客人都端着一杯红酒,随意找桌子落了座。桌上还摆着几个巴掌大的纸盒,客人们打开后,发现里面装着一摞类似塔罗牌的纸牌,但又和简单的塔罗牌不一样,除了不同种类的花色,每张牌上的斜对角还印着两个数字,人们拿着纸牌翻来覆去地看了几遍,都不知道是什么东西。

看着客人们好奇地模样,萧寒宇会心地笑起来,这些牌是扑克牌,他昨天下午找工匠赶制出来的一个大杀器。

同为贵族阶层,萧寒宇深知这些物质生活富足的人,精神生活上的苦闷,受时代发展所限,在奥特兰克城,甚至整个尼塔尼斯城邦,可供消遣的娱乐活动实在不多,男士们要么打打桌球,要么凑在一起聊聊时政要事,或者干脆像凯撒·奥拉斯那样,沉溺于一些为人不齿的场所,而女士们除了沙龙就是聚会。

所以萧寒宇决定把扑克牌引进来,这种既简单又容易成瘾的娱乐活动,自从14世纪末被发明后,在人类社会风靡了数千年,直到他被传送过来时,依旧是大众群体最钟爱的消遣方式之一,在娱乐生活单一的方舟社会,扑克牌势必更加所向披靡,帮他彻底留住这些客人。

一张桌子接一张桌子,萧寒宇尽可能多的教会客人们几种扑克牌的玩法后,就坐到树林里的一棵树下面,安静地看这些人边喝酒边玩牌。某种奇怪的情愫在他胸膛里默默发酵,主导一些人去做他们原本不会做的事,原来这么有趣,也这么有成就感。

客人们丝毫没留意庄园的主人去了哪里,庄园自由自在的氛围,在奥特兰克城任何地方都找不到,自助式取酒也是独一份,尤其扑克牌比只能用来占卜的塔罗牌好玩几百倍。几种东西组合在一起,产生了强烈的化学反应,很快现场的气氛就热闹起来,人们也完全投入到玩牌中,虽然来的时间不长,但他们已经开始喜欢这里了。

“我不敢相信自己的眼睛,”迈克尔不知何时走过来,脸上满是感叹,“默多克男爵这种老绅士会把假牙笑出来,还有肯特绅士,一个平时走路要丈量步伐长度的人,竟然会去抢女士的酒喝,这些人就像中了诅咒,如果大民报的人在,明天的报纸绝对会卖到脱销。”

“就像你说的,时不时有奇迹发生,是这个世界最令人着迷的地方,”萧寒宇笑了笑,“明天,这些人中至少有一半还会来这里,到时就可以收会员费了,不过要分成三等,低等会员可以坐在院子里,中等会员可以去楼内一层,高等会员可以去二层,但必须单独留一个房间出来,就说是给斯塔克城守预留的。”

“斯塔克城守?”迈克尔愣了愣,“他身份尊贵,应该不会来这种地方。”

“我当然知道他不会来,”萧寒宇神秘一笑,“只不过想借他的身份,提升一下会员费的档次。”

迈克尔立刻明白了,如果宣称斯塔克城守是这里的会员,庄园在人们心目中的地位,无疑会提升一大截,他摇着头笑起来,“说谎,可不是一名绅士应该做的事。”

“还好我不是一名合格的绅士,不,我根本就不是绅士。”萧寒宇扫了眼正兴高采烈玩牌的客人,“不管怎么样,奥拉斯家族终于再次朝着辉煌出发了。”

确实如萧寒宇所料,次日入夜后,昨晚的客人们有一多半又来了,但当迈克尔提出每半年收取一次会员费后,客人立刻流失了五分之四,不过萧寒宇在门口拦住要离开的人,暗示庄园为斯塔克城守预留了房间后,这些人几乎毫不犹豫地注册成为庄园的会员。

庄园主楼有卧室,当晚散场后,萧寒宇和迈克尔就在庄园里住下来,反正这个家族只剩他们一主一仆两个,住哪里都一样。

在主楼的一间书房,萧寒宇把收来的金币摊在桌子上数了一遍,低等会员每半年50金币,有30多名,中等会员每半年100金币,有10来名,高等会员每半年200金币,有7名,加在一起4000金币左右。

小山一样金灿灿的金币让迈克尔有些兴奋,这位高尚的老绅士像个老财迷那样,不停把这些金币抓在手里,再让它们一枚枚落回去,同时眼角隐隐有些湿润。

“迈克尔叔叔,”萧寒宇看着眼前略微失态的老人,“以前我做了很多错事,以这些金币为名,向您表达深深的愧疚和歉意。”

“凯撒,家里已经很久没有金币入账,而且还这么多,我太开心了。”迈克尔揉着眼睛算了一笔帐,“奥拉斯红酒每桶价值13金币,现在庄园的地窖里还储存着近300桶,总价值4000金币,到现在只喝掉不到百分之一,也就是40金币,但咱们一晚上就赚了4000金币。”

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