初中毕业和升学考试一并结束，接着学生推荐完成，结果就等着组织审定而分别通知了，整个过程不透一丝儿风。
学生最后离开学校时，李瑞芹安慰大鸿说：“你升学的事，尽管一万个放心。”“为啥？”“什么考试呀推荐呀，只是走走过场，障人眼睛堵人嘴巴的。说白了全由公社学校大队的头头老老们权衡决定。”“既然这样，瑞芹，你更没问题。”“唉，一家不可能同时推荐两个吧。我和李哲只能选一个，谁家的姑娘与儿子是平起平坐的？”“也太不公平啦。”“世上有多少事公平？”“你觉得华梅、张军亮、江丽莲、张大林有希望吗？”“你呀，管闲事儿比谁都热心。”
李瑞芹声音发涩，眼眶潮湿了。她摸出三指大的日记本，塞进大鸿手里走去。扉页写道：
早春的花哟，为何含蓄娇羞，怎不姿意开放？陈年的酒啊，为何甘于陶罐，怎不一醉方休？
大鸿望着李瑞芹的背影，心里突然让啥撞击一下。
现在说菊香，晚饭后忙着收拾，李德扑在饭桌上打瞌睡，盲娃儿坐旁边抽叶子烟想：“菊香年龄不小了，男大当婚，女大当嫁。舅娘几次来为cd的外侄唐海舟提亲，让我难下决心，因为菊香和大鸿……唉，大鸿爸太忠厚，当着支书日子照样苦，家里兄弟姊妹七个，站着象楼梯子坎儿似的，猴年马月才能翻身啊。我们这个山旮旯，累死累活，年年过荒月。可舅娘说，唐海舟一家住川西大坝上，天天吃白米饭。隔cd又只有几里路，想挣点儿零花钱也方便，追上门提亲的人比赶场的人多。要是这门亲事成了，不但菊香一辈子过好日子，还能帮撑李德读书，自己也可去大cd逛逛，邻里们肯定羡慕死了。”
盲娃儿板凳脚上磕掉烟锅巴说：“菊香，忙完了吧，过来，哥有事给你说。”
菊香坐下拿出针钱活儿，盲娃儿说：“这是做的啥？”“啊，给李德纳双鞋垫儿。”盲娃儿伸手摸摸：“李德穿这么大？”菊香羞涩的笑笑说：“哥，你真是……”
盲娃儿装胡涂说：“菊香，舅娘提亲的事儿，你考虑得咋样？”“哥，我说过多次了，我还年轻，现在不想考虑。”“哪能这样说话。我权衡再三，决定把这门亲事定下来。”