华梅收工回家，询问躺在床上的母亲：“妈，好些了吧？”“唉，妈这病只有阎王爷才能治。”“人上年纪哪有不生病的。想吃点啥？我去做。”“山珍海味儿也没胃口，抓紧煮夜饭去，两个老太爷快回来了。”
华梅阶沿上洗菜，王燕青闯来：“华梅，有个特大喜讯告诉你。”“是吗，看我正忙着哩。”“你升学的事儿，我爸给上上下下都打了招呼，录取通知很快就到。”
华梅想：“大鸿前几天就告诉我准确消息了，没想到他这时跑来邀功请赏，真无聊。”于是说“王燕青，你爸多大的官儿啦，如此神通？”“不大，刚从办公室主任提成区革委副主任。”“啊，恭喜了，别怪我有眼不识泰山。可哪敢惊动大驾呀。”“嗨，举手之劳嘛。”“不过，我还没拿定主意去不去读，以后就不麻烦了。”
华梅倒掉洗菜水走进厨房，王燕青一脸尴尬。
晚饭后，幺师傅坐堂屋门口抽叶子烟，华松钻进房间摆弄二胡。华梅厨房里收拾停当，又跌跌撞撞的提猪潲去喂猪，然后倒中药给母亲送去。华梅妈说：“王燕青好心帮忙，你为啥那样说话？”“妈，你听见啦？”“我耳朵还没聋。”“他是黄鼠狼跟鸡拜年，没安好心。”“你呀，要是被你爸你哥听见，现在家里还有这份儿清静。”
华梅总算坐下来看书，幺师傅望着窗户的灯光没好气说：“华梅，打油不要钱的。女娃子家，看那么多书祭祖哇。”华梅想：“我又不是前娘后母生的，华松点着灯通霄达旦拉二胡，你从不吭一声。我刚忙完看看书咋啦？老天啊，人世间怎么如此不公平呀？！”
华梅挂着两行泪，平常听幺师傅一吼，立刻吹熄灯，独自坐在黑暗里抽泣一阵去睡觉。今晚她壮起胆子照样看书，幺师傅晃一眼窗户还有灯光，大吼：“生反骨啦，老子这就让你看！”幺师傅冲进她房间，抓起煤油灯怦的摔地上砸个粉碎，呵斥：“老子让你看、你看呀？还想去读高中，做梦吧。”
幺师傅翻来复去不能入睡，侧躺着抽叶子烟。自言自语：“打死我也不让她读高中。”华梅妈说：“幺师傅，我看你聪明过头了吧。前些日子王燕青来说的话，你忘了还是没听懂？如果不让她去读高中，王家能有那份心思？还会帮忙让华松去做民师？”“唉，气死老子了。”
华梅整夜没合眼，一早去赶场想撞见同学散散心。
“华梅。”
她应声望去，江丽莲吴春旺站在石墙埂上挥手。