0华梅说：“薇薇，毕业一回到家，就象成了聋子瞎子。”“可我这里象新华社，啥都有。比如，杜中奎学木匠，韩树均偷保管室被抓，张平的桃色新闻，王燕青父亲升区革委主任等等，你想要哪方面的？”“韩信点兵多多益善。”“我为你优选一条吧，刘碧琼打听去大鸿家的路，这可是阶级斗争新动向。”“一点儿没新意，本姑娘毫无兴趣。”
华梅从薇薇家出来顺路去刘碧琼家闲聊：“碧琼，看你一脸喜气，混得不错嘛。”“唉，一言难尽。”“是抵挡不住周志彬的进攻，还是难于割舍与大鸿的痴情？”“二者兼有之怎样呢？若你想插足正是机会。”“凡事顺其自然好。不过，如果你难决断，不妨去找大鸿谈谈。”“华梅，你没有发高烧吧？”“你要是真想去，我倒可以效劳。”
华梅引刘碧琼到大鸿家，大鸿无动于衷，刘碧琼表情达意十分露骨，多希望华梅廻避。然而一向善解人意的华梅此时反应迟钝。她心里既欣慰又犯疑：“也许大鸿是装给我看的，或者条件不适宜。何不扔进八卦炉炼炼，看看是一块纯金，还是顶好的一块矿石？”
华梅说：“现在我该知趣了，到外面边看书边为你们站岗放哨。”刘碧琼说：“多谢。”大鸿困惑不解，想：“这是大度还是试探？反正心里咋想就咋说，问心无愧。”华梅说：“大鸿，碧琼这么远专程来，你总该有个交代吧。”华梅说罢去了外屋。刘碧琼说：“大鸿，前些日子，周志彬父亲主动上门许诺，叫我先去公社广播站做播音员，然后时机成熟就推荐上大学。你怎么看？”“太好了，恭喜老同学。”“大鸿，你揣着明白装糊涂。条件是我必须与周志彬订婚。”“决定下来不是更好嘛。”“可是，为了你我拒绝了。”“碧琼，我从没向你许诺过啥，你太轻率了。”“大鸿，你真是一个冷血人！”
华梅听了十分欣慰，刘碧琼却抽泣着离去。不久，她与周志彬订婚，高音喇叭里传出她甜润的声音。
江丽莲万念俱灰，绝望惊恐中拖着沉重的脚步回到地下旅馆，扑在床上想着张金发被警车带走的最后一个眼神，悲痛欲绝。
夜深后，江丽莲卷曲着躯体觉得好冷好冷，潜意里伸手去摸张金发热乎乎的胸膛……她扯被子捂住头哭泣：“金发哥，金发哥啊，你在哪里？伤很痛吗、冷吗？为了我，你多少次被打得皮开肉绽，我不是好女人，就是一颗扫把星呀。金发哥，放心吧，无论哪种结局，我江丽莲绝不会让你失望！”
江丽莲象茫茫荒原上丢失的一只羔羊，也象都市人海中一个不会游泳的人。她毫无目标转悠，时而徘徊不前，时而驻足沉思，时而暗暗摸摸捆在身上的一包东西：“这是金发的血和泪。我一定让它脱胎换骨，滚雪球似的越滚越大，有朝一日物归原主。”
江丽莲走出小巷，前面一个熟悉的背影撞入视线：“那不是老虎吗？”脑海里一线希望之光闪过。她加快脚步追上去，老虎不经意回头惊喜叫道：“啊，丽莲。”“老虎哥，真是你呀。你这是……”“没事做出来碰碰运气。”“运气好吗？”“好哇，这不碰见你了，缘分啊。”