江丽莲打车穿过灯火辉煌的复兴大街，到白龙小区一幢职工楼前下车，望望三楼窗口的灯光，走进楼梯间。
晚饭后，华梅忙着收拾，大鸿桌前默默抽烟，杨文凯咬咬笔头问：“爸，这道题咋做？”“上课干啥啦？”“没干啥呀。”“混小子，敢斗嘴！”“爸不讲理嘛。”“什么？”
大鸿情绪失控，攥起拳头又收回。杨文凯含着泪，噘起嘴巴继续做作业。华梅走过来拍拍他的肩膀说：“儿子，爸心里不痛快，去你的房间做吧。”
大鸿一声长叹点支烟。
“咚咚咚”
江丽莲进屋，华梅沏茶，她晃晃大鸿笑道：“老同学，家有娇妻龙子，干吗还这般心事重重？”大鸿苦涩笑笑说：“心里这滋味儿难受呀。”“何苦呢，该去的去了，重打锣鼓另开张嘛。”华梅说：“他还没走出那阴影，可这道坎儿的确该跨过去了。”江丽莲说：“是啊，大鸿，我们这群同学朋友，心里都指望着你出山哩。”“丽莲，这是给病人冲喜吧。”“不错，我就是给你冲喜来了。还记得你的杰作吧？”“不明白。”
江丽莲看看华梅，华梅沉默，于是说：“五味斋潜力初显，发展前景令人期待。你是主要股东……”大鸿打断她的话头，笑道：“哈哈哈，丽莲，好意我领了，可别瞎编了行吗。”“那等会让华梅给你解释吧。我来是想告诉你们一个好消息，昨天吴春旺到五味斋招待客人，无意中聊到他听王燕青说，年后，蜀江装饰板材厂要招厂长承包出去，你们是否考虑一下，五味斋可以抽一定资金支持。”“谢谢。对一个大龄失业青年，这机会的确难得，我一定认真考虑。”
除夕之夜，大街小巷，到处是彩灯爆竹，欢声笑语。
大鸿伫立窗前沉思，杨文凯兴奋吼道：“过年啰，过年啰。”抓瓜子揣满衣兜，说：“爸、妈，春晚就要开始了。我去小红家看大彩电。”大鸿不吭声，华梅说：“儿子，大过年的，就在家里看吧。”“妈，我家芝麻大点儿黑白电视机，不好看。”大鸿说：“咋啦？狗也不闲家穷……这是我和你妈熬更守夜赚钱买的，你坐享其成还不知足？不许出门。”华梅说：“一条梦虫儿，对牛弹琴。”“书上说，胎教也起作用嘛。”
咚咚咚敲门声。
大鸿看看华梅苦笑说：“可能我那些老同学老战友，来拜早年喽。”“如果你正风生水起，那还差不多。”
华梅打开门，骆祥忠走进来说：“徐医生，杨老板，给你们拜早年啰。”大鸿说：“谢了。有事请讲。”“杨老板，还嫉恨我吧。”“犯不着。”“唉，当时都在气头上，并没存心害死你……”“算我命大，有啥事快说。”“大年三十儿的，真不好意思开口。可母亲住院逼得没办法，只好跑来找你要基地拖欠的工资。”
华梅生气说：“骆祥忠，大鸿对你怎样，你心里清楚。我们一家三口就靠我百来块的工资生活，哪有余钱呀。就算求人借，这大年三十晚上……等年后吧，砸锅卖铁也给你。”“徐医生，别怪我没一点人情味儿，要是我再不交够钱，医院就把我母亲撵出来啦！”
大鸿说：“行了，骆祥忠，把我推进南大海喂鱼的事儿，你都干得出来，你还有什么事不能干的？”“杨老板，自古以来，欠账还钱，天经地义！”“我现在的确拿不出钱，家里的东西，你看上哪样拿哪样。”“杨老板，那就别怪我啰。”华梅气愤说：“骆祥忠，你为啥恩将仇报？”“徐医生，人逼得走投无路，谁还顾及什么呢？”