张超让人关上窗户，也不让收拾地上打碎的锦瓶，命人点上灯，一连五盏，还是觉得不够亮。
他呵退战战兢兢的丫鬟，依在床头，出神望着摇曳不定的灯烛，瞳孔慢慢放大，突然间惊恐地觉得，钱财、妻妾、还有自己老爹，什么都不可靠。
太守夫人敲门，久久没人回应，便轻手轻脚进来，摸摸张超额头，热得发烫，赶紧朝外面喊，“来人！都死哪里去了，快给大人打水来！”
张超看了自家夫人一眼，拨开额头上的手，蠕动两下干枯的嘴唇，“城门关紧了没有？”
“一早就关紧了，张郎放心！”
“那，府上的门关紧了没有？还有下人们，都不许进来！”
“好！不过阿爹那里……”
张超闭着眼睛，牙齿打颤说，“冷！”
太守夫人把裘毛的毯子给他披上，见张超没有后话，不再多问，虚开门缝，走出去合紧。只是她没想到，自己相伴多年的夫君，生性如此薄凉，自家爹爹病倒在榻上，日夜呼唤，也不曾去看过一眼。
外面正是晌午，无风无雨，日头高照。
……
刘诚盯着桌子上的两碟小菜，同样难以下咽，第一次觉得蚍蜉撼树、无力回天，这种沮丧，比当日黄贼围城的绝境更甚，因为连举手投降的机会都没有。
筷子在手上，他几次拿起又沉沉放下，绞尽脑汁想着，该如何是好。
李元霸居然也没有胃口，坐在一边玩蚂蚁，说要等和珅的包子，包子铺都歇了，又哪来的包子，倒是张昭形同饿死鬼，两手并用，吃得津津有味。
瘟疫！
大灾之后有大疫，起初没人在意，广陵的黄贼不算严重，死人也掩埋得及时，但天灾人祸肆虐的河北，白骨露于野，千里无鸡鸣。那些侥幸活下来的人，他们会跑，会迁徙……
前几日，有流民暴毙在大街上，口鼻流血，死状凄惨，像这样的事情时有发生，官府草草殓尸，并没有在意，可一夜醒来，收尸的差人个个咳嗽不止，看了医匠不管用，到了晚上开始咳血，再过一日，开始有人死，哭丧的人围着死者祭奠，而咳嗽发冷的人，到处都是，没几天，便传遍了广陵城……
都说，那是庄家后院的冤魂在索命。
刘诚发现苗头不对，带人举家搬出了城，收拢眉坞，再不准生人靠近，每日叮嘱下人洁手，不喝生水，饮食煮熟，一旦发现有人有感染的迹象，立刻隔离！不然，眉坞就是下一个人流密集广陵城，家家有新丧，处处挂白幡。
即便如此，眉坞还是出现了病患。起初有人害怕隔离，隐瞒不报，幸亏发现得早，才只在小范围流行。别人刘诚或许可以不在意，但揪心的是，其中一个正是没心没肺的孟姜女。
天上人间自然关门歇业，断了进项，如果这场瘟疫持续下去，刘诚所有的努力都会是一场空，唯一庆幸的是，眉坞有足够的粮食，但是那又怎样，人都没有了，粮食给谁吃。
看着身边的人一个个倒下，刘诚多希望这是一场游戏，输了可以重来，但会是吗？
眼看前几日还活蹦乱跳的汉子，转眼就身形佝偻，七窍流血，任谁也不敢妄想！
刘诚以前觉得生活虚幻，觉得不真实，多少有些游戏人间，尤其是那些抽奖都能抽来的人物，但朝夕相处过后，发现，傻乎乎的李元霸，老奸巨猾的和珅，还有那个昏睡中都在断断续续喊“少爷”的孟姜丫头，声声如杜鹃啼血，他们，都是活生生的人，一样有七情六欲，一样会生老病死。
刘诚心情异常沉重。
他很怕死，几次走到孟姜女屋外，都不敢进去，害怕、羞愧、无助……不管如何纠结，最后还是懦弱地龟缩在自己小屋里。
“子布兄要走，我看还是等段日子，外面，不太平！”刘诚心情低落，已经顾不上任务，平安是福！其余已经没有奢望，失败了又能怎样？张昭固然是人才，治世能臣，智力90，政治高达96，那又如何，眼下自己需要的是医匠，是能尽快平息这场瘟疫的神医。
而医匠，在东汉末年，刘诚能想得起的只有两个，一个是开人脑袋的华佗，历来都是背着药箱满世界悬壶济世，根本找不到，另一个是专治伤寒的医圣张仲景，但也遥隔万里，来得及吗？何况人家凭什么要来，非亲非故，瘟疫又不是广陵才有！
张昭很意外，自己被折磨了两天，关在黑屋子没人理，这恶人怎就突然良心发现，要放自己走？
张昭不怕，大活人一个，关上两天又如何，当年被陶谦关的时间比这长多了，何况自己也有些名望，光天化日被掳了，官府不可能不闻不问。
他哪里知道，官府根本顾不上，如今家家有位尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或覆族而丧，广陵多失踪几个人，压根无人问津。
历史上东汉末的瘟疫，死了两千万人，连后世的建安七子都一下死了四个，其中就有他的好友陈琳。
风雨飘摇的东汉，百姓，像地里的韭菜一样，被天灾人祸割完了一波又是一波，最终，王朝像一棵狂风中的朽木一样倾倒。
也正是这个原因，刘诚才没想起，后院还关着个张昭张子布。