何莲起身去扶，“才约莫半个时辰，索性无事，陛下不如痛快睡上一觉，午时便在永安宫用膳如何？”
刘宏捂着脑袋，看了看何莲，这女人模样一点未老，举手投足一股淡香，他开口道：“朕犹记得，当初你尚是采女，便也是这般粉黛微少、出尘如兰，倒是忘了，皇后是哪年入宫来的？”
“建宁四年。”
“哦！都这般久了？”
建宁四年，那已经是十几年前的旧事了，的确很久远了。
何莲笑着端来茶水，“可不是？恍惚间，辩儿都已经长大了，像极了陛下当年，前日还吵着要跟着父皇学经，要不妾身这就唤他来，也好让陛下考校？”
子孝妻贤，却是不敢去想，刘宏放下杯子，这茶水味道不对，倒不是茶不对，而是煮法不对，没按刘侍郎的法子煮！他又将衣服紧了紧，惋惜道：“罢了，今日蔡大家嫁女，怎说也是股肱老臣，朕想活动活动身子，也想去凑凑热闹！”
“好！陛下不可贪杯就是。”
何莲略微失望，旋即想到，“陛下不说妾身差点忘了，蔡大家乃博学之士，独女出嫁，嫁的还是宗亲刘诚，昨日我还发难，不知如何赏赐，不如陛下帮着出出主意？莫让人说妾身母仪微薄才好！”
刘宏想了想说：“正因为刘侍郎是宗亲，赏赐才不可太过丰厚，皇后按例就行！”
何莲称是，刘诚毕竟是皇帝身边的人，自己太过笼络，平白惹得陛下猜忌反而不美，她抬手又去盛新端来的莲子羹。
那白瓷里的羹汤冒着热气，颗颗莲米藕白，就像当年的何莲一样，刘宏不住吟道：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
何莲听了心中甚喜，这首《江南》，陛下初见自己时便吟过，只是后来渐渐淡了，再到王美人身故，陛下再未踏足过永安宫……
“朕……想册封协儿为董候！”
陷入缅怀的何莲，手里的勺子微微一抖，依旧笑着把羹汤喂进刘宏嘴里，“都是龙子，陛下怎说都好，何况协儿自幼命苦，自不该待薄了！”
汉家天下，按祖制，立嗣以嫡长为先，陛下要立次子刘协为董候，莫非是默认了长子刘辩为储君，为免将来纷争，打算先分封刘协为诸侯王？
如果真是这样，何莲也算夙愿以偿了。
刘宏嚼着嘴里的莲子，突然晃了晃脑袋，最近总是嗜睡，一觉醒来便忘了许多要事，他起身，“时辰不早，那朕这就去了，皇后掌着北宫细事，也莫要太过操劳，还有母后那里，莫要疏远了亲情。”
“是！”
刘宏从永安宫出来，还在高阶上站了一会儿，突然回头笑道：“以往未留意，皇后这永安宫之高，正好能将京城看个遍，果真是妙！”
刘宏不要人送，步步迈下阶梯，何莲就那样目不转睛看着，听到身后的脚步，突道：“李公，陛下要册封皇子协为董候！李公以为如何？”
李莲英低着脑袋，像是随口问道：“协皇子可曾有封地？”
“不曾！”
欲冠诸侯，却不赐封地！这便不如自己想得那般，而是陛下动了立储刘协的心思，何莲话一出口，便猛然想通了个中关节，转身急道：“李公！速速去请大将军进宫来见！还有我二兄何苗！”
看着李莲英一路小跑，何莲眼露寒光，她自语道：“陛下啊陛下，妾身本以为你还念得几分往日旧情，没成想……难道你就真以为刘协便是你之骨肉？”
“来人！传懿旨，赐蔡邕蔡大家之婿刘诚‘经学博士’，赏锦百匹，令其大礼之后专职教导皇子协，日日伴读，不得有误！”