红毯自门庭外直铺而来，大红的灯笼，盏盏高挂，沿途尽是童子洒下的花瓣，待锣鼓喧嚣褪去，熙熙攘攘的贺客分立两侧，人群慢慢安静，纷纷注目观礼。
二娘看过这些，联想到几经落难、兴家不宜，眼角莫名一酸，给祖爷沏完茶，又赶紧拂面，转身，快步回房去布置。
铜灯悬立，堂上通明，又置案香火。
上方两张高椅留空一张，独留叔公刘瑾端坐。他目视膝下一对还显青涩的般配璧人，想来今日毕竟大喜，也不好发怒，脸上难得露出少许慈祥，出声提醒道：“丑儿！莫要出神！”说完，自己也擦了擦手心无端冒出的汗水，旋即不再捏住扶手不放。
盖头下轻微抖动香肩的蔡琰有听到，微微颔首，浮想间，又不禁忆起了昨夜阿爹酒后说过的话。
阿爹说：“吾妻离世多年，明日独女又嫁……人生一晃，便白驹过隙去了好几十年，还记得那时，你尚且牙牙学语，为父也朝气勃勃，而今……”
蔡邕不说而今怎样，目光浑浊，垂垂老态，收声只道：“相夫教子，秉持操守……那糙琴焦尾，琰儿当好生爱惜！”
眼睛里慢慢腾起水雾，刘郎趁机偷偷揉了揉自己的手背，蔡琰一愣，昏红中看不清人脸，却是心中一暖，她收起心事，猜想，这小贼定在偷笑！
“韶华美眷，卿本佳人。值此新婚，宴请宾朋，云集而至，恭贺结鸾，开辟鸿蒙，物化阴阳。万物皆养，唯人其为灵长。盖儿女情长，书礼传扬。今成婚以礼，见信于宾。天地为证，日月为名！”
陆元方好一番颂词，接着，又嘶声高唱：“一拜天地！”
刘侍郎笑呵呵转过身来，今日长衫绣褂，人显得格外清朗，蔡家娘子也在丫鬟的搀扶下与之并立，二人同时低头拜叩，三声响后，算是行了这第一轮祭拜天地之礼。
仰头间，又听人道：“自礼毕，别懵懂儿郎，营家室安康。荣光共度，患难同尝。愿关雎之声长颂，悠悠箫声龙凤呈祥。不离不弃一曲鸾凤求凰，同心同德不畏华岳仙掌。虽汹涌洪浪，寒窑烛光，难捍此情之坚。”
以《关雎》之词誉美，雅而无邪，堂上刘瑾捻须道好，不禁另眼相看，这陆元方巧舌如簧，饮茶稍一喘息，又听他堂皇道：“天地君亲师，天地为大，次之为君，再为亲，后为师。今，君上圣明，顾眷宠之，贵友在列，左右扶之，老祖高座，日夜省之，当勉而发奋……二拜君亲！”
曲调高扬，后院刘宏闻声，瘪嘴晃了晃手中酒壶，又把上好的杏花村全都倒进水槽里。那白马翻羽张嘴便饮，尾巴左右摇摆，甩得好不快活，他苦道：“朕是皇帝！摸上一摸又有何不可？”
那老吴又聋又哑，鼻孔里随即一声冷哼，鄙夷地看了一眼，仍旧不为所动，看这架势，刘宏若是强来，便准备与人拼命！
刘宏转而又道：“将那肉脯给我，我也来喂上一喂，总该无妨？”
老吴咧嘴一笑，递来长条干肉，两人就这般蹲在草垛之上，目不转睛看着马儿大快朵颐。
“哎！洞房花烛，喝酒吃肉，真好！”刘宏心下感慨。
老吴置若罔闻望着前院，倒是那马，鼻翼一扇，喷出几多口沫不说，还顺带翻了翻白眼……
听颂者高唱，刘诚与蔡琰又是跪地三叩拜，上方刘瑾伸手虚扶，慢慢吞吞从大褂里摸出两只沉甸甸的巧制香囊，算是见礼。
刘侍郎偷偷捏了捏，蔡家娘子那只尚好，内里装的东西值钱，倒是自己那袋，不过俩盘了许久的核桃……
“比翼鸟，连理枝，夫妻蕙，并蒂莲。夫天地草木菁灵，可比真爱佳缘。高山之巍，皓月之辉，天长地久，山高水长。三牢而食，合卺共饮。为尔结发，特为赞颂！”
解缨、结发，皆是礼数。
二人换过信物，刘诚也将一块与寇白门相同的玉佩挂在蔡家娘子腰间，他低声正色道：“此物，夫人断不可小觑，乃是先帝赏赐下来的蟠龙玉印，弥足珍贵，视为我中山一脉传家之宝……”
蔡琰闻言，又立即取下贴身放好。
新人又分割下小撮青丝，再用红绳绑在一起，象征两人牢牢连结在一起，永结同心，一生一世永不分离。
“夫妻交拜！”陆元方适时喊道。
两人相向，刘诚微微一笑，半躬身子，两头相接，轻轻触碰，便是行了对拜之礼。蔡琰在心中念叨，至此，便是成亲了。
“礼成，送新娘洞房。”
一声吆喝，周围人群又开始鼓噪。刘诚转身，鞠手向宾客纷纷道谢……
蔡琰被人搀扶，穿过喜堂步入新房时，外面，丝竹俱起，众人已经开始赴宴，她拽紧发结，摸摸胸口，又偷偷从盖下张望，面前红烛摇曳，绣花的绸缎被面上铺成心形的里外几圈，那些欢喜果子是红枣、花生、桂圆、莲子……人说，那寓为“早生贵子”。