“你是说追赃助饷的事吧？”田见秀的脸上露出意味深长的微笑，“你的想法我明白，我也知道闯王因此对你很不高兴，现在这里没有外人，伯父跟你说句老实话，在这件事上，闯王确实是冤枉你了。”
“可是……可是……”没料到田见秀竟然赞同自己的想法，袁恪惊讶得说不出话来，“既然田伯父也觉得这么做有问题，为什么不劝劝闯王呢？”
田见秀垂下头去，声音有些干涩：“没有用的……你也看得出来，咱们大多数弟兄都是贫苦农民出身，祖祖辈辈都受尽官府和地主盘剥，死在他们手里的家人数不胜数。现在好不容易有机会报仇，想让他们手下留情，太难了。”
袁恪摇摇头，说道：“伯父说的是实情，但闯王既然要成就一番伟业，那就应当迎难而上，明知不可为而为之。不然，早晚有一天，咱们浴血奋战、辛辛苦苦攒下的基业，都会毁于一旦！”
“袁恪，其实我一直觉得，你这个人怪怪的。”田见秀慈祥地盯着他看，一字一顿地说道，“按理说，你跟我们一样，都是山村里长大的泥腿子，也没少挨恶霸的欺负，但你考虑起问题来，却总能抛开个人情感，冷静分析。你能不能跟伯父说句实话，你到底是何方神圣？”
“我从小就在九宫山长大，伯父也见过我的父母，我能是什么神圣呢？”袁恪心里有些紧张，急忙笑着打了个哈哈。
“那看来就是天生奇才了！”田见秀若有所思地点点头，“要是换个太平的年岁，说不定也能封侯拜相呢！但这天下被埋没的人才，又岂止你一个呢？哈哈哈哈哈哈！”
他一边痛快地大笑，一边起身离开，只是笑声里却有些悲凉。
就在大顺军攻下衡阳府半个月之后，袁恪就得到消息，清军又在阿济格的带领下大举南下，直扑湖南而来，誓要把大顺军斩尽杀绝。
前方，是负隅顽抗的明廷守军断了退路，后方，是步步紧逼的八旗部队穷追猛打，大顺军就像被箍在了一个铁桶之中，退无可退。
最终，在几场惨烈的遭遇战后，阿济格与鳌拜统领的八旗军把长沙城围了个水泄不通，损兵严重的大顺军无力支撑，被迫分散撤退，而袁恪也带领着童子军趁夜从西门尝试突围。
深夜的西门外弥漫着血腥的气息，萧瑟而寂静，白日里攻城失利的清兵大概是撤回营里了，所以呈现在他们面前的是一条畅通无阻的坦途。
“排好队，抓紧往山里撤退！”袁恪不断地来回奔走，发号施令，而就在他的背后，一支羽箭从始至终地跟随着他的行动轨迹。
“呵，擒贼先擒王！”一个八旗弓箭手暗暗说道。
而袁恪的生命，也就定格在了仿佛永远不会停下的奔跑里。