吴勇双手抱膝，无言地盯着灰色的高墙看，心里不禁哀叹：“此刻被关在这里的，十之八九都是平时能征善战的黄巾兵士。一朝沦为阶下囚，数百人竟然如同待宰的羔羊般，几个手持棍棒的小吏就能将他们治得服服帖帖！”
李乐看见他坐在这儿，上来有一茬没一茬地搭话：“勇哥啊，事已至此，就随他去吧！唉，你可真是……”
吴勇朝他点点头，嘴角勉强挤出一点点笑丝。短短两天，他老了不少，本来近乎全黑的发色，竟平添了九分灰白。
李乐看在眼里，心里觉得不忍，本想再劝解几句，可两天粒米未进的肚子“咕咕咕”地叫了起来，他一阵眼冒金星，跌坐在吴勇身边。
这时，大门吱呀呀地打开了，进来的却不是门口的小吏，而是两队全副武装的甲士。领头的屯长环视四面，最终目光落在了墙角下成堆的屎溺上。他撇了撇嘴，大声道：“夏侯将军有令，从你们当中挑些手脚快的人去清扫战场，有愿意去的现在跟我走，给饭吃！”
大伙儿本来都已没有气力听他讲话，但“给饭吃”这三个字一出，就像是往人堆里丢了一颗炸雷，降兵们都沸腾了，纷纷跌跌撞撞地爬起来，向前涌去。
“我愿意！”
“我愿意去，给口稀饭就行！”
“能先吃点东西吗，不然没劲干活啊！”
屯长没料到会有这么多人争先恐后地扑上来，不由得退却了几步，身旁的士兵们拔刀出鞘，挡住了拥挤的人群。屯长叫道：“只要五十个，只要五十个！都不要挤，夏侯将军还有别的安排，都不要挤！”
五十个饥肠辘辘的士兵兴奋地跟在他们身后出门去了。大门重重地关上，李乐和其他失望的人们一样，悻悻地回来，仍是在吴勇身旁坐下。他深深地叹了口气，将沉重的脑袋枕在了膝盖上。
吴勇却一点儿都不觉得饿，心中反而很踏实。他唏嘘地看着这帮昔日的弟兄们，如今为了一口饭卑躬屈膝，却没法苛责他们什么——毕竟，他们本来也是老老实实种地的庄稼汉，要不是实在活不下去了，谁愿意造反呢？
但也不是所有人都怕死，就比如他，宁愿在这里饥渴而死，也不愿吃下官军的一粒米。
过了约莫半个时辰，大门又吱呀呀地响了。李乐一听见这响动，竟如机警的猎犬般，撒开步子向门口跑去，边跑边叫：“我愿意干，给口饭吃就成！”
他这一叫，上一回竞争中的落败者们也都幡然惊醒，又你争我抢地向门口跑去。
经过一番比前几日城墙上更激烈的争夺，又有五十个人顺利地加入了打扫战场的队伍。李乐心满意足地混在里头，千恩万谢地出去了。
“前些天要有这股子劲头，曹兵也未必进得来。”吴勇摇摇头，低声咕哝了一句。可他已经无暇细想，他能感觉到自己的生命力在一点一点地耗尽——此刻，他只想陷入长眠，永远不再醒来。
当被大门再次吱呀呀打开的声音惊醒时，吴勇已经记不清他昏睡了多久。朦胧之间，他看到先前那个屯长又走了进来，满脸堆笑地道：“人数还是不够呐！再来五十个人打扫战场，赏饭！”
吴勇渐渐觉得不对了，为什么打扫战场需要这么多人？再说了，难道打扫战场需要多少人，曹军事先竟不知道，需要这样一批一批地来叫人？他用力地盯着那个屯长看，愈发觉得他的笑容里充满了不怀好意。
他站起身，却突然觉得眼前一黑，几欲跌倒。半晌，他才从眩晕中恢复过来，大声说道：“我是黄巾的中方渠帅，带我一起去！”