他虽然连一面都没有见过他这位祖父，但他总觉得坐视一位老人家在危城里受苦，从道德上说不过去。
“发兵是自然要发的，但却不是现在。他平时最看重的那帮儿子们都没出兵，怎么轮得到我？”萧绎耸了耸肩，仍是坐回去写他那部研究《论语》的专著。
王僧辩从萧绎的话里明白了他的态度，因此也没有多说话，摇摇头无奈地退下了。
“父王，你说发兵不是现在，这话是什么意思？”袁恪私底下悄悄地去问萧绎。
“我的意思是，咱们现在能做的事情就是等。”萧绎说道。
“等？”袁恪好像明白了，又好像没明白。
萧绎继续说道：“恪儿你想想看，现在建康危在旦夕，咱们荆州兵强马壮，天下人都来找我，希望我们能出兵勤王，难道你皇祖父就不来找我们了么？只有等来了他的诏书，咱们才能在法理上占得先机，理所应当地出面收拾烂摊子，接管天下！”
“原来父王心里是这么想的！”袁恪恍然大悟，“我以为父王真的醉心写书，都不管天下的事了！”
“我怎么可能不去管天下的事呢？”萧绎的神色渐渐变得凝重，“从大哥去世，三哥被册立为皇太子那天开始，我等的就是今天……我们都是皇子，难道他能做皇帝，我就不能么？”
萧绎的这种心理，袁恪是非常理解的，父兄越是轻视自己，自己就越要证明自己比他们强，他当初不也是这么想的么？
不出萧绎所料，没多久，从建康逃出的使者就带来了萧衍的密诏，加封萧绎为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒、承制。
这几乎意味着，老皇帝萧衍已经像嘱托后事一般，把皇位交给了他。或许也是对他们二人之间的父子情不抱希望以后，希望以这种方式求得儿子出兵解救自己也未可知。
在收到密诏的第二天，萧绎就派遣萧方等和王僧辩，各率陆、水军一万人驰援建康，同时布告天下，号召各路诸侯前去勤王。
“这下，局面应该能得到控制了吧？”袁恪这样想，“侯景就算是个厉害角色，但要是天下群起而攻之，他双拳难敌四手，如何能赢？”
于是，他继续安下心来，当一个一心只读圣贤书的书生。
但接下来的事情大大出乎他的预料，在勤王军的重重包围之下，叛军还是攻破了宫城，皇帝萧衍竟然被活活饿死。
更令他震惊的是，他的父亲在得知萧衍的死讯以后，竟然不理会侯景的叛军，而是把矛头指向了自己的兄弟们，一场波及梁国全境的内斗就此拉开序幕。
北边虎视眈眈的东魏和西魏自然不会放过这么好的机会，纷纷调兵遣将，蚕食梁国领土，萧绎内忧未平，又添外患，只得被迫向西魏称蕃。
到这个时候，袁恪心里已经有了预感，他、他的父亲，和整个梁国都在往绝路上走，但眼前的局势已经有如脱缰的野马，无法控制，哪怕他的父亲最终当上了皇帝，这一切也无可挽回。
最终，在西魏大军兵临城下时，江陵城里燃起了一场大火，在这场大火之中，袁恪和那十几万卷古书，一起走到了生命的尽头。