深夜里，一轮残月挂在枝头。一阵风起，催动阵阵白雾缓缓西行，不一会儿就遮掩了月色，林子里的光线也暗了下来。
袁恪刚饮下一壶浊酒，现在从舌头到脏腑都火辣辣的，他感到皮肤上的每一个毛孔似乎都打开了，从里面不停地渗出微微的汗。
喝酒是交州当地祛除瘴气的法子，据说饮酒之后，体内热气上升，能解百毒。袁恪是头一次主动往瘴气里闯，生怕喝得不够毒死在里面，因而此时觉得脑袋里醉昏昏的。
“公子！”王琳一手打着火把，一手拿着刀，不解地问道，“这大半夜的，咱们出城干什么？”
“找城中百姓的下落。”袁恪一边把面罩系在脸上，一边答道，“照孙冏他们的说法，百姓在三个月前还都是住在城里的，那么也就是说，在这两三个月里，因为咱们不知道的原因，他们自愿地，或者被迫出城去了。拖家带口的，他们能去哪儿？一定走不远。”
“会不会都已经死了？”王琳问道。
袁恪叹道：“我觉得不会。只要是个人，总归有自己的求生之道的，咱们去碰碰运气吧！”
他们一行人擎着火把，一边不停砍去挡路的荆棘，一边闷着头往林子里闯。一路上，袁恪看到了兔子、鹿和山猫，甚至还有狼，只不过都是尸体，由此可见瘴气毒性之深。
好在夜里刮的是东风，而他们正在往西面的林子里走，所以瘴气总归没那么严重。袁恪又走了一阵子，突然听到不远处隐隐约约传来了女子的叫喊：
“救命啊！快来人呐！”
“在那边！”袁恪一指右手边的树林，“咱们快去看看！”
袁恪一马当先地冲了过去，可当他从灌木丛里钻出身子，后脊背都凉了。
他看到在一棵树下，有一位年轻的蒙面女子正在瑟瑟发抖，而在她周围，四五匹狼正朝着她狂吠不止！这些狼比一般的品种大了不少，但是毛比平常见的短些，眼睛绿幽幽的，看着竟不像阳间的生物。
“不好，狼要吃人了！”袁恪一把拔出腰间的佩刀，挥着火把迎了上去！
他的武力值虽然无法跟现实世界中的自己相比，但好歹正是年富力强的岁数，对闯王刀法的招式也烂熟于心，因此并不畏惧。只见他就地翻了个滚，将火把在狼群眼前一燎，撩起一刀便砍翻了打头的那只。
这时，王琳也带着人赶了过来，没多少功夫，剩下的三头狼便都毙命在他们的刀下了。
“你没事吧？”袁恪来到树下，一把拉起已经吓到腿软的蒙面女子，关心地问道。
蒙面女子没有说话，只是一直大口地喘粗气，看来已经吓得魂飞魄散了。借着火光，袁恪看清了她的模样，只见她额上涂着白漆花纹，戴着一块白纱面巾，遮住了大半边脸，身穿黑色中袖短袍，肩披白底蓝缘短帔风，臂上和腿上都套着皮甲，颈上戴着一条兽骨磨成的项链，看打扮好像不是汉人。
有过了好一阵子，她才结结巴巴地开口说道：“小女……小女……谢各位大哥……救命之恩！”
“路见不平，拔刀相助，是理所应当的事。”袁恪微笑道，“你叫什么名字，怎么夜里一个人在林子里乱跑呢？”