谯县，曹操东郡太守府。
尽管如今曹操已经实际上控制了兖州和豫州，但在名义上，他还是朝廷的东郡太守，阿不，应该是魏郡太守。
东郡太守是袁绍给他表的，然而他这个理论上应该待在魏郡邺城的魏郡太守，却直到从泰山郡回军, 才从荀彧知道邺城被官军攻破的消息。
是的，给官军送粮的事情，是荀彧自己决定的。
把珍贵异常的粮食，给官军送了一部分，曹操听后，非但没有生气，反而陷入了沉思。
府邸内，亲兵将荀彧留下的一纸帛书递给了曹操。
“朝廷任命我为冀州刺史？”曹操的眉头一挑，眼睛里射出一道精芒，他的脑海里，忽然冒出了袁绍的模样。
曹操是一个非常聪明的人，又从少年时就跟袁绍厮混在一起，袁绍在冀州的所作所为，曹操都知道，尤其是在袁绍在冀州老巢被突袭，在河东的战局颓势渐显之后，袁绍立即将河东丢给了沮授指挥的时候，曹操更是清楚的知道袁绍的目的是什么。
而朝廷现在把他曹操任命为冀州刺史，明面上是感谢他送来的粮草和输诚，实际却是挑拨他和袁绍之间的关系。
“呵呵, 朝廷是想借刀杀人啊！“
几乎是一瞬间就想通了这点之后, 曹操不禁冷笑了一声, 对于朝廷此举，他感到有些好笑，也感到无语。
曹操之所以会同意让荀彧给朝廷送粮食，就是为了增加朝廷的实力牵扯住袁绍，让袁绍在并州失去一块肥肉，这样曹操就不用再担心袁绍拿下并州，再击败公孙瓒后会掉头南下了，曹操就可以专心对付徐州的吕布和刘备，甚至是淮南的袁术了。
只可惜，袁绍这头猪，根本不知道曹操的用意，竟然直接将主要兵力撤到了冀州，把河东丢给了朝廷的军队。
曹操将这份诏令，仔细了一遍，随后开始挥毫泼墨，亲自给袁绍写了一封信，放进函里用火漆封好, 交给了身边的亲兵。
曹操相信，以朝廷的能力和意愿，会尽心尽力地在并州打击袁绍的。
只要袁绍成了吸引朝廷的活靶子, 给他争取到足够时间，曹操有信心灭了徐州的两个手下败将。
想到这里，曹操站起身来，伸了一个懒腰，脸上露出了一丝疲惫。
就在这时，一个曹操暂时最不希望见到的人，突然急急地请求面见。
“文若，你是来劝我归附朝廷的吗？“曹操看着荀彧，淡然地问道。
荀彧微微愣了一下，沉吟片刻随即说道：“非是如此，此来是刚接到淮南奏报，袁术有大举兴兵进攻徐州的意图，主公欲如何处置？“
听到荀彧的话，曹操嘴角扬起了一抹笑容。
不是劝他归附朝廷就好，这一点，他和荀彧都在尽量逃避。
“你觉得，我们和袁术联合，一起对付刘备，如何？“曹操开门见山地问道。
荀彧几乎是当场愕然，这是什么馊主意？
“主公，恕属下直言，袁术此人狡猾奸诈，又善用权术，此时声势浩大，您跟他联手，恐怕会吃亏啊“荀彧皱眉说道，尽量找了个不太让曹操难堪的原因。
曹操轻蔑地笑了起来，脸上满是不屑的神色。
在曹操看来，袁术就算是再狡猾，也无法跟他曹操的智慧相提并论。
袁术是一个矛盾的集合体，出身顶级贵族却喜欢跟山贼游侠打交道，做的事基本没一件人事却喜欢邀买名声。
其人确实有权术，性格也颇为狡黠，在战略制定上，无论是当初在豫州组织的袁术-公孙瓒-陶谦的反袁绍联盟，还是转进淮南后南北并进，北攻刘备收取淮北，南攻刘鹞夺取江东，都是好棋。
只可惜，再好的战略到了执行层面，都被袁术的执行力不足这一点给搅黄了。
“而且，若是与袁术结盟攻刘备，主公又将袁绍置之何地？袁绍虽因邺城遭袭而河东战局不利，可终归是实力未损，目前来说，还是主公最为合适的盟友。”
听了荀彧的话，曹操赞誉地点了点头。
能说出这番话，说明荀彧的心里还是向着他的。
“淮南的事，依我看，便任由袁术去吧，反正以袁术的战力，只要吕布和刘备抱团，就很难夺取徐州。这三方都削弱了，才合我意。”曹操缓缓道。
荀彧点了点头，如今刚拿下泰山郡，即便是要对徐州再次用兵，也得等到秋后了。
荀彧想说什么，最终却什么都没说。
“主公，那我这就告退了。“荀彧向曹操行礼道。
说着，荀彧便离开了曹操的府邸。
昭余泽以东，中都县城。
此刻的中都城内，除了城墙上的守军之外，整个城市里空荡荡的，连巡逻的士兵都很少。
城内，张燕的卧房内，张燕一身华服，静静地坐在椅子上，一旁的桌案上，摆着一坛美酒，张燕径直端起酒坛，对着喝了一口美酒。
酒水淋漓，洒在华服上，张燕丝毫不以为意。
作为黑山军的大头领，张燕坐拥一郡之地，治下人口数十万，对于张燕而言，一件衣服，或许以前穷苦时很在意，但现在他已经完全不在乎了，他要多少件衣服就有多少件衣服。
张燕原名褚燕，黄巾起义爆发时褚燕聚众为盗，却跟黄巾军没什么关系，中平二年，博陵人张牛角也聚集起一伙人，与褚燕合兵一处。褚燕推举张牛角为首领，进兵攻打瘿陶时张牛角被流箭射中身受重伤，临死之前，命令他的部下尊奉褚燕为首领。张牛角死后，众人一起拥戴褚燕为首领，于是褚燕改姓张。
至于黑山军，则是张燕一手捏合而成的。随着张燕的部队不断壮大，与常山、赵郡、中山、上党、河内等地叛匪互相联络，叛匪中的小头领孙轻、王当等人，都带着部众归附到张燕麾下，于是就有了黑山军。
不过张燕却不是目光短浅之辈，他不想做草头王，而是派使者到京城洛阳，上书朝廷请求归降。汉灵帝于是任命张燕为平难中郎将，使他管理太行山中的行政及治安事务，每年可以向朝廷推荐孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报。
所以在名义上，黑山军一支是朝廷编制里的武装力量，正规称呼应该叫“平难军”。
如今张燕兼了太原郡太守，与南匈奴左贤王去卑合兵一处，虽然没打通汾水谷地南下的道路，但随着河东战局的扭转，高览从界休撤退，他们也开始准备跟着官军一起痛打落水狗了。
在张燕的身边，一名中年文士，穿着黑袍，躬身而立，神态恭敬的站在张燕的身后。
“你觉得天子会不会明面上要驱逐盘踞在并州的鲜卑诸部，而其实是来顺势和南匈奴合攻我们，再全取太原、雁门两郡呢？”张燕抬起头，望着站在身边的杨凤，开口问道。
“这件事情，属下猜不透，但是我敢肯定，天子一定有自己的考虑。或者说，天子不是这样的人。”杨凤开口说道。
“哦，你怎么知道？“张燕好奇的说道。
“我也是在几日前才收到消息，说袁绍之所以退兵，是因为邺城被袭击，而袭击邺城的主帅，正是天子！”杨凤回答道。
“这个天子，还真有胆量！”听到杨凤的回答，张燕的眉毛不由得跳了跳。