地精长老倒是没那么强的敌意，却也充斥着疑问和排斥。持着树枝才能跟上逃亡队伍的他越过保护的地精直面墨菲：“人类，我们怎么做才能得到粮食？”
看来这支部落真的山穷水尽了，墨菲打量着瘦瘦小小却还勉强提着尖锐木头的地精战士们，心中意味难言。
然后不懂得任何谈判技巧的领主大人直接开出了条件，甚至没想过万一被拒绝怎么办。
“长老，有两个方法。一，我替你们把金币交换成食物和你们需要的东西。但要收取一部分报酬。二，金币换取你们在此地的合法居住权，并受到庇护，换而言之，成为我的领民。”
有群体的地方就存在分歧；就像疾病一般不可避免。地精尽管落魄至此，却仍然不能免俗。
“长老！不能相信他，人类都是贪婪奸诈的！尤其是他们的贵族！”
“部落已经撑不下去了，难道就这样看着大家饿死吗！”
“长老！难道您忘了这些人类对我们财富的觊觎吗？他们都是刽子手！”
“我们已经连食物都没有了，还有什么值得觊觎的？”
墨菲话音刚落，嘈杂的声音就从对面的一群绿皮那边传过来。简直比菜市场还热闹，很难相信这不凡的声势只是由十几个面黄肌瘦的矮个小人所造成的。
地精果然是拥有不输于人类智慧的种族，就算文明已经消亡，也没有失去这与生俱来的天赋。每个人，哦不，每个地精都有自己的判断和看法，你有你的理由，我有我的见解，但始终没有结果。
就像开了一场小型研讨会，墨菲腹诽，本来以为这群地精会直接从两个选择中挑一个，没想到这么麻烦。他决定推一把。
“恕我直言，如果对你们有什么违背道德的企图的话，来到这里的就会是一队全副武装的士兵，而不是一位高贵的帝国子爵。”
尽管事实远非如此，甚至现今的布伦达连一名现役的卫兵都拿不出。然而领主大人毫无心理负担，做好事嘛，必要的善意谎言还是要的。
刚刚还气氛热烈的讨论瞬间熄了火，虽然很不想承认，但沉默的地精们显然已经认同了这句“善意的谎言”。所有的地精，包括缩着脖子躲在一边的伊利亚都把目光投向了族群的长老，这位唯一能够改变地精命运的抉择者。
任何关于种族兴亡的担子都不会轻松，若是压在一个人身上又怎会是一个沉重可以说的清的。
地精长老的脸上已经渗出涔涔汗水，甚至不敢去看周围族人眼中的各种目光。长老的存在是为了带领地精生存，使这个濒临灭亡的种族能够传承下去，这需要超乎常人的冷静，敏锐和过人的思维能力。但这次，心理素质不俗，就算面对猛兽也面不改色的他内心却挣扎无比。
部落已经弹尽粮绝，就算加上附近众多的小型动物怕也撑不了多长时间，现在有个让族人继续延续的机会摆在眼前，到底该怎么选择本来已经不能再清晰了，但是先辈被人类屠杀的一幕幕犹在眼前。
一边是铭刻在种族记忆中的刻骨仇恨，一边是部落继续生存的希望，长老的神色俨然已经扭曲，干瘦的手指紧紧握住代步的枯枝，长长的指甲也深深扣入粗糙的树皮。
到底应该怎么选择！我应该相信这个人类吗！我能相信这个人类吗！如果相信他，先辈的血就这样白流了吗！
无数个无解而对立的问题缠绕在长老的脑海中，一时之间根本无法做出决断。他把眼光投向面前这个年轻的人类，复杂至极的念头盘旋。
他要不是个人类该多好。长老凝视着年轻的贵族，长长叹息了一声。并没有别的动作，只是握着手杖的力道又重了几分。
生命不可承受之重莫过于此。
剩下的地精们紧张的盯着族群唯一的长者，他们看到仅存老人额头不停渗出的汗水，看到他攥得发白的指节，看到他因巨大的压力而颤抖的身躯。但他们能做得唯一一件事情只是沉默。