得得的马蹄声从外面传到耳朵里，石化的地面让马蹄敲击的声音更加清脆，甚至可以从中听出飞快的骏马掀起道路上一层薄薄灰尘的景象。
然而墨菲的第一反应却是大事不好！马术是独属于贵族的生活调剂，布伦达除了自己和老管家找不出第三个会骑马的，就是赛蒙也一样，挂了个骑士的名头，却连最起码的骑马技巧都不会。
老管家就在石堡内，那么外面的人是谁？上一次驰骋在小道上的还是骑兵队长哈里·波特，结果第二天墨菲就散尽家财购买了大批武器装备来应付即将到来的战争，这次呢？墨菲可连家财都没得散。
拎起仍然伪装成法杖的重铳，万一又是什么不好的消息墨菲不介意任性一把，对着空气或是那位不知名的来者来一发。
事实证明他多虑了，走出石堡看见的虽然还是金色的旗帜和神骏的战马，但是骑者可不是像上次波特那张布满凝重和担忧的苦瓜脸，而是有着洋溢兴奋，尊敬，期待等等复杂感情的年轻面孔。
当然也很陌生，墨菲根本就不认识这个半大孩子，即使他的胯下是帝国有名的格鲁伯战马，身上也穿有一整套把墨菲卖了也买不起的名贵铠甲，也掩盖不了他是个还没成年的孩子的事实。
墨菲浑然忘记自己刚刚超过管家肩头的身高和耳边尚未褪去的绒毛。
离着石堡的大门还有段距离，那孩子已经翻身下马。这一幕通常只会在位高权重的大贵族宅邸前出现，极具话语权的地位和本身的权势都使得没人敢于在他们哪怕是小憩的地方纵马，像是要保持足够的谦卑和尊敬。
不管是爵位，还是军力和权势，墨菲都无法和老牌的贵族相提并论。这么说也许不怎么合适，艾德蒙家族也有悠久的历史和辉煌的过去，甚至比一些顶级的家族更加久远，但就当下而言，艾德蒙这个曾经被冠以荣光的姓氏确实不如风头正劲的新兴家族。
窘迫的领主大人没什么富贵病，即使有整整一个连队的骑兵在石堡前演练他都不会眨一下眼皮，最多被打搅的不耐烦时用法术或是重铳对外面的人进行友好的单方面交流。事实上他觉得外面那孩子还可以和波特一样冲刺一段距离，也省的自己跑太远迎接。
整了整黑色的小礼服，确认了没有不妥的地方以后墨菲才不紧不慢的踱出房间，往门前那么一站，气定神闲的等着牵马的孩子过来。
下了马以后，那一身小号骑士铠的孩子速度也不慢，墨菲从房间里出来的空当他已经往前走了不短的一段路，和石堡的距离已经不远了，抱着法杖的墨菲都能听到战马呼哧呼哧的喘气声。
一百步，五十步，近了，更近了。直到和马匹不到二十步的时候，墨菲才假惺惺的迎接上去，操起一口纯正吟游诗人的腔调：“远方的客人，是什么让您来到我这偏僻的村庄。”
其实墨菲还想在前面加一个充满感情的“啊”作为语气助词，来充分表现他的热情好客，可惜老管家就在身后看着，他只能生生把已经想好的助词憋了回去。
看着面嫩，小骑士却一点都没有这个年纪该有的稚嫩：“尊敬的艾德蒙·墨菲爵士，希望我冒昧的打搅不会为您带来不便。首先做个自我介绍，我的名字是索伦·阿波罗，负责押运您应得的封赏。”
索伦，这个姓氏好耳熟啊
突然，墨菲自认为完美无缺的微笑哗的定格在脸上，他想起来了，战前被老法师一挥两半的那个傻帽就自称来自索伦家族，还是当权公爵的儿子，亲生的。
“那阵亡的”官方对外散播的消息是索伦家族第二顺位继承人驰援元帅时战死，而不是违反军令被当场格杀。