后山茶园内,众人们都忙着手中工作,彼此默契十足,做事有条不紊。院内阳光正好,此起彼伏的蝉鸣,伴随着悦耳的鸟声,格外欢快。
入秋后,山上气温逐渐转凉,但若是在阳光下,依然十分舒适。后院内,空无一人,显得格外肃静。
屋内,曹金向翊棠、琴鸢二人讲述那次分别后的种种经历。
那日,兰楚带着曹金离开,原本以为是回庭院落脚,谁知,竟将他带到后山,曹金不知那是什么地方,只依稀记得有一座凉亭式的建筑,好像是叫“揽胜亭”。
说到此,翊棠脑海中瞬间浮现出止息带自己游览时的对话,“揽胜亭”是本门处决叛教徒的地方,兰楚带他去那里做什么?
翊棠没有打断他的话,带着疑惑继续听他讲述。
兰楚支开值殿道人,原本以为是要跟他交代什么,所以并未起疑,反而还殷勤的问兰楚为何如此有兴致,待他来这么一个“风景优美”的地方。
兰楚也并没有什么异样,只是让他站在凉亭处往下看。
曹金并没有多想,听从他的安排,然而天色较晚,并未发现什么特殊之处,兰楚让他再仔细看看,正看得入神,突感背后一阵推力,兰楚竟将自己踹下山崖,随后就听到他的几声冷笑。
山崖异常险峻,曹金害怕极了,就当以为自己要命丧于此时,突然摔在一块空地上,好在沿途有很多树枝支撑,不然非要粉身碎骨不可。但即便如此,还是昏睡了很久。
当他再次醒来时,已经不知过了多长时间,只知道是一个寒冷的深夜。
寒风凛冽,四周除了干枯的尸骨和碎石外,空无一物。
山谷中不时传来几声怪响,恐怖极了。
然而任凭他如何撕喊,都不曾得到任何响应。
于是,他忍着疼痛,小心查看四周环境。
原本以为自己已经跌入谷底,但后来发现,原来,这里只是山崖间突出的一块空地而已。
虽然不知道是什么地方,但看着四周随处可见的白骨,多数都有摔断的痕迹,少有完整,想必,这里是青玉派的“乱葬岗”,不知有多少人像他一样,冤死在这。
也不知这片空地距离山顶有多远,抬头望去,除了一望无际的峭壁和相对茂密的长青树、松柏外,什么也看不见,然而向下,却隐隐能听到潺潺的流水声,应该是距离谷底不远。
饥寒交迫的他,拖着“残躯”,在这不大不小的空间几经摸索,由最初的挣扎,探寻出路,到后来的沮丧,认清现实。
陡峭的悬崖,若想要爬回去,是根本不可能的。
然而想要下山,却也无路可走。只得在这不大不小的空间,努力生存。
好在,有一处不大的山洞,可以容身,遮风避寒。
山洞虽然阴暗潮湿,但崖壁间会渗出一些山泉水,加上外面的积雪和山上的草根树皮和不知道是什么的野果,可以勉强维持。
入春后,积雪开始消融,日子逐渐变得好过,终于不用再忍受寒冷。
树上多了许多嫩芽,与草根树皮相比,算是美味了。
入夏以后,山洞中崖壁渗出的泉水已经不够日常饮用,好在每日都有露水,加上一些昆虫、壁虎之类的,也能勉强度过。
然而,随处可见的白骨,终将他击溃。即便眼下能够生存,但困在这方寸之地,总有一日,也会像他们一样,化作一团白骨,被人遗忘。
渐渐的,丧失了对生的渴望,决定了此一生,便再次“跳崖”。
兴许,是天不亡他,这次,他又活了下来,坠入山谷的河水之中,再次幸免。
曹金认为,这一定是上天的旨意,于是,他决定复仇,并告诫自己,一定不能轻生,要努力活下去,更好的活下去!
于是,他有了斗志,在谷底搭建了草屋,从河水及树林中收集储备了许多食物,只要有时间,就会外出寻找出路。
天无绝人之路,经过几个月的探索,他终于找到一条山路,虽然崎岖险峻,但想着能走出山谷,他便不断尝试。
山林中,险象环生,除了灌木和陡峭的岩石外,还要时刻防备毒虫猛兽的侵扰。
然而,经过数天的探索,他终是在山野间迷失方向。
前无方向,后无退路,又缺少食物补给,被虫蛇连日侵扰,最终还是倒下了。
多亏被外出寻药的青衣发现,对于“身份不明的外来人”,青衣不敢怠慢,又不敢去找前山道士,便回后山告知琴鸢定夺。
就这样,曹金才再一次回到众人生活中。
昏迷中的曹金,经常说些胡话,想必一定受到了惊吓。琴鸢本想告知兰楚师叔,然而近日他并不在山中,其他几位师叔也都不在,这才暂时将他安顿在茶园后院。
自他醒来之后,不愿与人交涉,只是不断告诫着,不要告诉别人他在这里,特别是青玉派人。琴鸢一时也没了主意,直到翊棠出现。
听完他的经历,翊棠紧握拳头,狠狠砸在床榻上,愤愤道:“兰楚师叔他为何要下此毒手!”
琴鸢也颇为心疼,眼中泛着泪花:“曹金,想不到你竟然经历了这么多事,真是太为难你了。”
曹金反而显得十分平静,微微摇头说:“青玉派众人,都是表面仁义道德,实则手段毒辣,我能苟活至今,皆是天命。”