石门客栈位于西域中部的戈壁之中,向西北走便是茫茫大沙漠。因石门客栈二十里外有两座大山,一曰‘鬼鸣山’,一曰‘猴头山’,二山相距两里遥相呼应,中间狭道犹如门户,故而此地被称之为‘石门’,石门客栈因此地而得名。
石门客栈乃是过往石门山口前后,唯一的歇脚之地,故而南来北往、西去东来之商旅,皆会在客栈投宿歇脚,待来日再结队穿越石门山口,据说石门山口处马匪、强盗横行。故而,商旅行客都会在此聚集,然后一同上路穿越石门险地以求安全。
千无悔与空空儿误打误撞来到石门客栈外,两人抬头望见迎风招展的旗杆灯笼别有异域风情,再观望客栈院子内,除了一座石头垒砌的石井之外,还停放了数辆马车。
石门客栈建筑由两层主楼构成,该楼面北朝南,主楼正面两侧建有耳房,左侧耳房堆放货物,右侧耳房关着马匹、骆驼;主楼与耳房全是石头砌成,主楼分上下两层,一层没有窗户,二层也无窗户但有箭孔,最上面一层还建有一座瞭望塔,乍一看石门客栈犹如堡垒而非客栈;由此可见石门客栈周围,环境恶劣还是其次,马匪肆虐才是石门客栈最大的威胁。
千无悔、空空儿驱马进入石门客栈院子内,不待二人下马敲门,客栈瞭望塔中之人便向二人喊话道:“来者何人,报上姓名来路?”
闻听此言,千无悔、空空儿一脸茫然,抬头观望发现客栈二层箭孔内,隐约有强弓硬弩晃动,千无悔轻声提醒空空儿小心,并且紧握麒麟刀柄,向客栈瞭望塔中人询问道:“此处是客栈吗?”
“哈哈哈!”
瞭望塔内传来大笑之声,从声音判断塔内至少有三人,塔内之人忽然再次喊话道:“听口音你们不像西域之人,自然对西域不太了解,听说过西域有三多吗?”
“那三多呀?”千无悔茫然问道。
“哈哈,当然是刀客多、强盗多、马匪多啦!哈哈!”瞭望塔内之人仍然笑个不停,反倒使得千无悔、空空儿一头雾水。空空儿闯荡西域多年,自然对西域多多少少有些了解,可用弓弩迎接客人的客栈尚且首次遇见,空空儿亦忿忿的问道:“西域三多谁人不知,我俩只是来石门客栈投宿而已,哪有如此待客之道呀?”
“喔,客官有所不知,石门地界又称‘鬼门关’马匪多如牛毛,再因这方圆五十里之内,唯有此一家石门客栈,为了防范马匪偷袭,故而设防严密,还望客官谅解呀?”客栈瞭望之人再次开口解释道。
“楼上的各位兄弟,我俩乃是中原去往西域的路人,天色已晚路过客栈前来投宿,还望开门让我俩进入客栈投宿?拜托了!”千无悔再次向客栈瞭望之人请求道。
“听二人口音确实是中原人士,要想投宿那得依了石门客栈的规矩,方可放二人进来,若是不依就请自便?”瞭望塔内之人仍然不依不饶继续问道。
“什么规矩呀?快快讲来?”空空儿不耐烦的问道。