小张师爷微微一怔，答道：“耕牛税是小税，且并未收齐，每头耕牛三百钱，全县大概在百多贯钱。”
江耘点点头，说道：“耕牛税不合时宜，百姓称之为枯骨税，知府杨大人已废除了。你整理个名册，凡收了耕牛税的农户，俱都退了吧。”
小张师爷吃了一惊，犹疑着说道：“此令在下也知道，乃杨大人爱民惜农之策。只是今日便是腊八，年关已近，粮仓本已不足，库房存银亦不过几十贯，开春之后，尚需大花费，不如待明年在颁行此令，不收便是了。想必潭州其他各县的情况亦是如此。”
江耘见他为自己着想，心中高兴，笑着道：“张师爷言之有理，但本官却有主张，耕牛税既已废除。便退了吧，此惠民之事不可轻忽。银钱之事不用担心，本官自会谋划。若是事急，本官略有家资，可先暂借与县库，等来年还上便是。”
小张师爷心中惊异，做了十数年师爷，还是头一遭听说收了赋税能退的，还是用自家的钱先垫上。实在吃不准上官之意，疑惑之间，扭头征询老张师爷的意思。
老张师爷捧着一杯热茶笑呵呵地点头。他心里可不担心，银钱嘛，他总是不缺的，要赚银钱，他也最在行。
本着为县老爷负责的态度，小张师爷建议道：“江大人，若真是要退，怎能用大人自家的钱，依小可之见，不如去县中富户处周转一下。待开春之后便可行免役法，收上免役钱之后便可还上。”
江耘却摇摇头，笑着说道：“借人的手短，况且本官初到浏阳，岂能行此自贬身份之事。此法不妥，便按我说得办罢。”
小张师爷无奈，只得点头答应。江耘轻咳一声，正色道：“张师爷，留下来协助本官如何？具体情形，想必老张师父都已明言。本官任上，欲作一番事业，正缺年富力强之人，张师爷实是本官之人选。唔，说一句托大的话，一年之后，你会有机会看到一个新浏阳。”
小张师爷胸中起伏，细细品味江耘所说，权衡良久，点头应诺道：“小可不敢推辞。”
正事已毕，老张师爷想起一事，提醒道：“对了，江大人，县里的衙役和差人们集合已毕，等着见您这个新知县呢。”
江耘哈哈一笑，站了起来，说道：“两位师爷，随我同去。”
县衙偌大的前院之中，十七八个差人们三五成群。议论纷纷，有的人在谈论新上司，有的人却在抱怨旧主人，急急而走的李知县尚欠了他们一个月的月钱。
江耘宽袍大袖，气势斐然，迈着沉稳的步子走进院中，恭贺之声扑面而来，钻入他耳朵的却是背后小张师爷的提醒：“江大人，院中之人尚欠着一个月的工钱。”
江耘的脚步一滞，眉头紧皱，心里再次把那个老东西骂了个透，拖欠工钱，十恶不赦，也不回头，低声问了一句：“欠了多少？”
“唔，大概，至少3o贯。”
江耘心中略安右手微抬，众人便安静下来，聆听新官的训话。
“诸位，这一年辛苦了。大家放心，只要做好份内的事，本官不回亏待大家。据我所知，李知县尚欠了大家一月的月银，按理说，这是本官管不了的事。”
众人一听此言，心中暗叫倒霉，把那李知县恨得要死。
“本官却知道你们的难处。所以，这本月的工钱由本官来出。时近年关，每人再一贯钱，置办些年货。”
众人俱都大喜，居然有这么好的事情，虽然不差这么一点银钱过年，但江耘的心意却让众人欣喜。
江耘接下来的话却更让他们吃惊：“从明年起，所有的人月钱加三成，希望大家努力办事，协助本官治理好浏阳县。”
众人轰然叫好。小张师爷却心中惊诧，冷眼看着眼前景象，心中暗道：“若象你这么花销，难不成已和杨大人达成了协议，提高了明年漕运的耗费？”
江耘摆摆手，示意大伙安静，接着说道：“杨大人废除了耕牛税，本官决定退回今年本县所收的农户耕牛税，大伙协助小张师爷办好这件事之后便可回家过年，所欠的月钱，也问小张师爷领。”
众差人们轰然应诺，拉住了小张师爷讨要工钱，一时之间，围得水泄不通。江耘则拉着张顺德回了后堂。
路上，张顺德提醒道：“江大人，纵有家财，也经不起这么花销啊。”
江耘笑道：“我自有主张。等过几日耕牛税退了，我们再计议一番。走，去看看王烨的画裱好了没有，那两幅画儿却是难得的很，圣上定然欢喜，希望能在年前送到京城。”