朝臣听了此话，不以为然，反觉得季布才是面谀之人。朝臣如此反驳，自然是想先斩季布，再让樊哙领兵出征。季布讲，当初高祖皇帝刘邦亲自领兵三十万，兵强将勇，谋士计深，尚且被困白登，连樊哙都被囚困。现在樊哙说只要十万就能踏平匈奴，这难道不是当面欺骗吕雉？他又举例，说秦朝就是因为修长城以抵御匈奴，广征徭役，才导致陈胜、吴广揭竿起义，以致亡国灭种。战争的创伤还没愈合，樊哙就当面谄媚，怂恿战斗，一旦发兵，天下必然大乱。
当初刘邦率领诸武将，雄赳赳、气昂昂地进兵平城，本想一举歼灭匈奴，重振蒙恬当年的雄风，让边疆百姓居有所安。然而，刚到平城，刘邦一行人众就被困七日七夜，衣食难继，兵将饿得连张弓的力气都没有，因此天下人送刘邦几句歌词：
平城之下亦诚苦，七日不食，不能彀弩。
朝臣视白登之困为大耻，不轻易提及，如今一听季布说起，朝臣对匈奴的恐惧陡然大增。待季布说起秦末农民起义，朝臣更是担忧大汉步秦朝后尘，因进军匈奴而亡国。季布说完之后，大殿鸦雀无声，朝臣深感惊恐，各归其位，似乎都在回想白登之困。
汉朝正因为吃过匈奴的大亏，后来才使出和亲这一招下下之策，以求双方互不侵扰，等国力强盛后让子孙后代去找匈奴算账。朝臣因一时羞辱而气愤，将长远之计抛到脑后，被季布点醒后，都建议继续和亲。
强横的吕雉听了季布的分析也吓得束手无策。然而，想到让自己远嫁匈奴，那是无论如何都行不通的，一时脸有难色。季布见自己的话有效，接着又说：“那匈奴既是夷蛮之族，夷蛮之人称赞我们不足喜，我们受他们一点侮辱也不必生气。”
初掌大权，吕雉还没来得及享受，如果远嫁匈奴，跟随刘邦这些年的苦就白受了。只要能够继续掌权，只要不远嫁匈奴，吕雉什么条件都答应。吕雉就像刘邦，为了自己，什么都做得出。季布指出，匈奴蛮横无礼，屡次侵犯，除了抢劫外，就是想听听奉承的马屁。吕雉迎合其意，回了一封词甚卑、意甚敬的信给冒顿，信上说：
冒顿单于现在还这么挂念我大汉，劳心费写信给我们，大汉很感激，受宠若惊。你看得起我，要我服侍你，我很高兴。然而，我年纪一大把，容色憔悴，头发稀疏，牙齿掉了大半，路也走不动。单于听到他人说我好的话，一定是被无限夸大了。我现在这样子，怎么能够侍奉单于呢？闻名不如见面，见了我后，你会被吓死的。大汉不能满足单于的要求，伏乞单于见谅。
送去匈奴的除了这么一封卑词满纸的信，还有车子、马匹等丰厚礼物。
看信后的冒顿，派人送来两句话，说：“这之前我不知道中原地区的礼仪，现在我知道了，也请太后原谅我的冒失。”
吕雉一番卑词，将冒顿收拾得服服帖帖，和亲照样继续，两家同样交好。