“混蛋！”
“趁人之危！”
——同样的话来自不同人的口中，数落的对象却是那嚣张跋扈的同一人。
净室中，将婢女全数潜走，沈蓁蓁口中边轻声嘶几声，边缓缓抬脚入水，一不小心着急了些，她又暂停动作，蹙眉“嘶”了下。
嘶完再恨恨骂那位罪魁祸首第八百遍：“混蛋！”
但凡她有空喘口气，拒绝的意愿刚起个头，某人的唇就凑上她的，让她毫无再说话的机会。
带着压迫性的、缱绻不已的亲吻，伴随着极具萧衍气息的玩世不恭，让她如何招架得住？
沈蓁蓁垂首看看自己，想方才经历的一场磨难，想自己回来时腿脚颤颤的狼狈样，小拳头狠狠捶了捶水面，捶出了几个水花。
重阳节，她最倒霉无疑。
沈蓁蓁以为，今日的秋宴，她是所有参宴人中最倒霉的一个，可谓毫无所获。
自然不是。
最惨的、最激动的，都不是她。
李晤肿着脸回了秦王府。他本就是敏感多思的一人，深觉沿途遇到的下人都以看好戏的目光在看他，为泄心头愤，一进了屋, 他就命人去带女人来。
秦王府的幕僚杜越听闻他回府，带着消息前来求见, 在门外遇到刚领命而出的侍卫。
杜越很是礼貌地朝人拱手道：“有劳方侍卫朝殿下通传一声, 属下手上有要事汇报。”
方侍卫刚在屋中承受过秦王的怒火, 加上有任务在身，此刻哪有心情替杜越传话, 黑着脸敷衍了事道：“殿下没空，杜先生回罢，明日再来。”
“可此事非同一般, 是……”
“杜先生。”方侍卫打断杜越的话，重复道：“殿下没空。”
杜越这样的谋士，虽没有官职在身, 但作为给主子出谋划策的文人，向来得人尊敬几分，尤其他这种已经做到首要幕僚之一的, 能力颇受主人肯定, 便更得人敬重, 不论走到哪里，无不被人以礼相待。
可当下却被人粗暴地打断了话, 驳了面子。
心伤之余，杜越不免有些不明所以, 人遂就定在了原地, 一时没其他动作。
是以, 他就见识到了更让他瞠目结舌的一幕。见识到了秦王的“没空”，是因先于谋士，要忙着“接见”几位十来岁出头的小小娘子们。
听着内里不多时就有不堪入耳的动静, 间或有哭泣哀嚎的声音, 杜越的眉头越揪越紧，默默回了自己的屋子。
呆坐榻上半晌后, 走至桌边, 提笔写了一张纸。
……
秦王愤怒地兴奋时, 另一郎君同样心潮澎湃。
回了郑府，郑朗径直去了父母处, 言明今日救了落水的沈家女, 预要迎娶人进门，请父母派媒人去提亲。
与他预料之中的反应几乎一模一样。
二老惊讶片刻后, 郑父“啪”一掌拍桌而起, 怒道：“沈家女无故落水，就是勾引你这样脑子单纯的郎君！皇宫里那么多侍卫, 用得着你出手？你还真上当！你在边关这几年，可是忘了这长安城女子们的风气了？怎么这么蠢！”
郑朗紧了紧拳头，没反驳，由着郑父继续自顾自骂他蠢货。
半晌后，趁郑父歇息的间隙，郑朗道：“现在是不能救也已经救了，没有不朝人负责的道理。”
郑家是传统的山东士族，家族子弟接受的皆是儒学礼仪教养，轻欲望，重修养。
如果提他主动想娶妻，结局该是与他长姐一般，有心爱人的意思刚冒头，转头就被家里人安排，与别的有权有势家的人相见。对方只要释放愿意联姻的信息，父母就会不顾自家子女的意志，强行安排接下来的亲事。
郑秀就是这样被父母逼至进宫的。
想及当初长姐“出嫁”前那些时日，别人都道郑氏女好福气，郑氏好福气，往后便是皇亲国戚，便有享不尽的荣华富贵，只他明白长姐作为当事人，心中多么不甘多么痛苦，否则也不会多次寻短见。
“我为了心爱的郎君奋不顾身一搏，眼瞧着就要成了他的妻子了，结果呢？”
“你可知我腹中已有何人子嗣？父母见识短视如此，哈哈哈哈真是可笑至极！”
“告诉他们？如何说？他们背着我安排好了一切, 我如今见进宫的日子都定下来了，事情败露后, 你觉得郑家还有活路么？”
“四弟, 是姐太傻, 不该说心中话的，切莫走姐的老路, 太难了……”
长姐的话犹在耳际回响，郑朗自然选择更能成功的方式。
家族的人比起别处的士族人思想更顽固，外头的风气再开明，郑家始终将女子清白看得极为重，郑朗也就是明白这一点，才只提沈蓁蓁落水，不提其他。
果然，他话落，郑父连连说了好几个你字，而后深叹一气，颓然地坐回了椅子上。
这是即将妥协的信号。