1824年，新加坡正式成为英国殖民地，最初隶属于英属印度殖民当局管辖。1867年，新加坡升格为海峡殖民地，受英国直接统治，成为航行于欧亚之间船只的重要停泊港口。
1870年代以后，当地橡胶种植业发展蓬勃，新加坡成为全球主要的橡胶出口及加工基地。
胡震带着梁坤日、江云峰等几个人，登上码头，进入新加坡城内，只见新加坡街头人来人往、熙熙攘攘的，果然一派繁华的景象。往来的人群中，很多梳着辫子的男人，很明显，这是迫于清朝廷的压力，在海外也不敢剪掉辫子的华人。
胡震穿越之初便出现在欧洲，在广庭大众之中见到满街满巷的大辫子男人，可是第一次，心里别扭得很。
“你什么时候可以将辫子剪掉？”胡震回头问江云峰。
“剪辫子？”江云峰闻言愣了一下，不知道胡震为什么如此发问，过了一阵才回答道：“这猪尾巴辫子确实很不方便，特别是在这南洋炎热之地，梳洗极其不便，常常长虫子，只是为了回老家看看能逃过那些狗官的盘查才留着的，如果要回婆罗洲打仗，剪掉会方便一点！”
“什么狗屁辫子，都是清朝造的孽，以后统统剪掉得了！”梁坤日经常听胡震讲课，知道汉人原来没有留辫子的习俗，只是满清朝廷强迫所有汉人才不得不屈辱地留辫子，早在德国军校时他和其他华军校生一起剪掉了辫子，觉得甚是方便，现在说起辫子的事，便恶狠狠地大吼了一句。
“你倒挺开通的，不会因为剪掉了你的辫子便去跳水自杀了！不过现在讨论要所有人都剪掉辫子，还为时过早，一旦回我们的祖国，还得有段时间要留着辫子好办事！”胡震点点头，便继续默默地走路。
在前面的街头，一大群华人围成一团挡住了去路，人群中有人发出悲伤的抽泣声。
胡震不知中间发生了什么事情，张口问旁边一个人：“这里发生了什么事？”
“唉，有人自杀了！”
“自杀？是什么回事？”
“据说是他从唐山老家借债千里迢迢来这里讨生活，但他上班的安泰橡胶工厂快要倒闭了，发不出工钱，妻子得了重病四处借债医治，被债主逼债弄得夫妻双双吞盐自杀，只剩下三个半大的小孩，被房东嫌晦气赶了出来，三个小孩和大人的尸体都无处可去，大家都寻思给点捐款，但是，杯水车薪，大家都不宽裕啊，现在三个小孩要卖身葬父母，唉……”、
胡震听了这人间悲剧，不由得一阵心酸，和梁坤日、江云峰拨开人群，只见中间躺着两个破席盖着的大人尸体。两个男孩和一个女孩跪着旁边，他们衣衫褴褛，身体瘦小蜡黄，身上都插着自卖身体的草标，不停地哭泣，大的男孩十二三岁，小的男孩只有七八岁，女孩十一二岁的模样。大男孩手中捧着一个破碗，上有华人捐的几十个零散钱币，但这点钱还不够买半条棺材。
“你们叫什么名字？你们真的要卖掉自己吗？”胡震指着小孩旁边地上歪歪斜斜写着“卖身葬父母”几个字问道。
那大的小孩抬头，看到胡震，赶忙擦去泪水答道：“是的，我叫张大江，我妹叫张小娴，我弟叫张大河！”
“你们开个什么价格？”
“价格？只求有买主愿意出钱将我们父母安葬了，这就是我们卖身的价格！”
看着这三个可怜的小孩，胡震已动了恻隐之心，但不想太过装逼了，便说道：“如果我买下了你们三兄妹，你们能做什么事情？”