程慕天看了程四娘几眼，冷冷地开口：“想和亲娘在一处？容易，这回就把她留下罢。”此话一出，程四娘惊呆了，满面是泪地抬起头来望着他。小圆把她从地上拉起来，哄道：“你哥哥讲的是气话，莫要被他吓住了。”</p>
此时六月天，程慕天的脸上却好似覆了层冰霜，气道：“我好吃好喝把她供着，还花费心思来教她，她却只想着和亲娘在一处，也不瞧瞧她那亲娘是甚么好东西，当初仗着怀了身孕，就敢拿螃蟹来诬陷你，还妄图夺取管家权，这要是让她上了山，咱们家还有宁日？”小圆嗔怪他道：“大人间的事，四娘子又不晓得，她才七岁，能不想着和亲娘住一起？若是换做你的儿子们，指不定怎么哭闹了呢。”程慕天不以为然地哼了一声，但也没再发脾气，抱着蕊娘上外头看风景去了。</p>
小圆不知如何安慰程四娘，只能把这一切归结于“规矩”二字，叹着气取了药膏来替她涂抹。程四娘接过药膏自己抹，抹着抹着，泪又掉了下来：“嫂嫂，我不是存心要给你们添麻烦，我姨娘，实在是苦呀。”小圆掏了帕子替她擦眼泪，道：“嫂嫂也是姨娘生的，自然晓得这个苦处，但女子一旦做了妾，又哪有什么出路可言呢，唯有好生奉承正室，好少挨些打骂。”程四娘若有所思，涂好药膏，去寻到丁姨娘，劝她在钱夫人面前小意儿些，莫要惹她生气。经钱夫人那一闹，丁姨娘也明白过来，小圆那里不收她，钱夫人这里不放人，她这辈子是没有和闺女相处的机会了，她悲从中来，竟是晚饭也不吃，躲在房里嘤嘤地哭。</p>
饭桌上，钱夫人拿起筷子，顿了顿：“丁姨娘怎么没来伺候？四娘子怎么没来吃饭？”小铜钱回道：“丁姨娘在房里伤心呢，四娘子在劝她。”这小铜钱也是不会讲话，这无异于朝火上浇油，钱夫人哧地冒起怒火来，摔了筷子道：“她们把我这正室嫡母至于何地？”</p>
小圆连忙朝奶娘递了个眼神，让她赶紧把丁姨娘和程四娘带来吃饭。丁姨娘接到奶娘的信儿，才晓得错过了饭点，赶忙把泪抹了两把，连粉也来不及重新扑，拉着程四娘匆匆赶到饭厅里去。</p>
钱夫人好久没有找到发飙的机会，哪里肯放过，一顿饭把丁姨娘折腾来折腾去，看得程四娘眼泪汪汪。钱夫人和丁姨娘这两个，都不是善茬，小圆不介意隔岸看戏，却是可怜程四娘，稍微吃了几口便称饱，领着程四娘回房去了。</p>
程慕天也是看得闹心，索性带着一家大小上酒楼另吃了顿，又逛了会儿夜市，估摸着那两位大概闹消停了，才回别院歇息。</p>
才过了一晚上，钱夫人又挑起丁姨娘的事儿来，他们一家人几乎是捂着耳朵落荒而逃，争先恐后跳上车，连连催车夫赶路。小圆抚着胸口道：“不就是丁姨娘想进山么，多大点子事，继母竟能从昨天闹到今天。”程慕天闷笑：“许是她太久没寻到由头了。”</p>
程四娘呆呆地看着车窗外，一言不发，小圆叹了口气，将她唤到身边，问道：“你想让你姨娘过好日子？”程四娘慢慢垂下头去，怯声道：“自然是想的，但我没那个能耐，自己都要靠哥哥嫂嫂养活呢。”小圆笑道：“日子还长着呢，你急甚么，这事儿我们帮不了你姨娘，但你却是可以的。”程四娘惊喜抬头，眼睛一眨不眨地望着她，连程慕天都朝这边看了一眼。小圆道：“你好生学本事，将来嫁个好人家，待到自己能当家作主，将些私房钱出来替你姨娘赎个身又如何？”</p>
程四娘仿佛看到了曙光，一双眼睛亮了起来，竟比往常有神采许多。</p>
回到家中，程慕天忍不住质疑：“你这是在教唆四娘子得罪夫家？”小圆笑道：“我哄孩子呢，你竟当了真？待到她出嫁，那是十年后的事儿了，那时候继母也老了，大概也就想通了，肯放手了。”程慕天翻着桌上的一张帖子，道：“恐怕那时丁姨娘自己不愿意被赎了，她得了自由身又如何，缺衣少食，还不如在程家受些委屈，好歹有碗饱饭。”</p>
世间事，往往就是这般，总是不让人有如意的时候，小圆暗自嗟叹一番，随口问道：“谁人发来的帖子？”程慕天笑道：“还能有谁，杨家庄要纳小妾，大概就是咱们在西湖上瞧见那个叫甚么银姐的。”小圆接过帖子瞧了瞧，大笑：“真个儿让你说中了，他们为了收礼金，竟把个伎女抬作妾，不知杨夫人有无被气得冒烟。”</p>
程慕天在屋内边走边看，故作烦恼状：“送甚么好呢，咱们也是家徒四壁。”小圆忍着笑附和他道：“可不是，稻子还没收，小麦在地里，要不送几颗菜蔬去？”田大媳妇在外间听见，不晓得他们是在开玩笑，接过话道：“少爷和少夫人不晓得山间礼节，若有人家娶妻纳妾，就是拿些酒菜去相贺，不需要送贵重物件的。”</p>
程慕天乐了，自掀了帘子走出去，吩咐她将庄户们酿的高粱酒备几坛子，再宰上一头羊，预备去杨家庄吃酒。田大媳妇愣道：“少爷，这礼是不是重了些，杨家庄又不是甚么好人。”程慕天也愣了：“这还重？再少拿不出手罢？”小圆挥手叫田大媳妇下去准备，笑话他道：“阔少爷想借机奚落别个，却无奈大手大脚惯了，生生叫薄礼变作了厚礼。”程慕天见孩子们都在屋里，不好去捏她的脸作惩罚，便道：“怕甚么，咱们家人多，到时候都去坐席，吃穷杨家庄。”</p>
小圆当他是笑谈，不料七月里杨家庄开席的时候，他真个儿把大小四个孩子全带上了，除了还在吃奶的蕊娘。一行人浩浩荡荡来到杨家庄，只见杨家宅子门首扎着些不红不绿的彩纸，两个吹弹手吹着唢呐，却是有气无力，生生将一首欢快的曲子吹成了丧调。程慕天皱眉道：“想要让我们出血，也须得下些本钱，这般寒碜模样，真真是……幸亏我只备了酒和羊。”</p>
说是请客，杨家哪有甚么亲戚朋友，除了外头有几个陪吃酒的，就只有程慕天一家。杨夫人带着两个闺女迎出来，将小圆和孩子们引进去坐了，命人端上茶水来。小圆将她瞧了几眼，只见她脸上的笑比哭还难看，一身打扮也无法与一年前相比，再低头看茶水，自然不再是龙井，而是一盏子黑乎乎，不知怎么熬出来的粗茶。</p>
小圆道了声“恭喜”，就不知再讲甚么，杨夫人却是一副极想与她套近乎的模样，特意没有坐主座，而是在她旁边拣了个座儿坐了，笑道：“我们大人虽有过节，所幸孩子们还是有缘分的，过不了几年怕是要结亲家，不如就近挑个吉日，把草贴换了？”小圆看着盏中的黑茶水，很是无奈，这都过去一年多了，杨家人怎地还惦记着她的小午哥？她微微抬眼，见杨夫人满脸的期翼，丝毫没有放过她的打算，只好将程慕天抬出来做恶人，道：“素娘的帖子，不是已被我家官人撕过一回了么？乡里乡亲的，又是邻居，何必闹成这样，杨夫人也该看开些。”</p>
杨夫人似是受了辱一般，夸张地朝地上啐了一口，道：“一个庶出的女儿，也值得我替她操心？我指的是你家午哥同我家紫娘。”</p>
小圆看了看正在塞糖给素娘的午哥，道：“我家儿子娶亲，是要遂他们自己的意愿的，且等午哥成人再说罢，现在还是孩子，哪里瞧得出来。”杨夫人笑眯了眼：“怎么看不出来，你家午哥对我家紫娘好着呢，三天两头地送吃食，送玩意来。”小圆一愣，的确有这么回事，那还是她教导的，“小孩子，作不了准，他给素娘不是也送了？”</p>