在黑烟滚滚的背景之下，行走着一条沉默的队列。
队列中每个人的脸上或是其他部位都长着黑色的结晶体，自不必多言，这是一条感染者的队列。他们都低垂着头，步伐沉重，被捆绑着双手，被驱赶着登上一辆巨大的马车。
所谓的马车却不是用马拉动的，而是一种本地特有的叫作“库迭塔”的动物。库迭塔皮色青黑，体型像牛，头部似河马，四肢如大象般粗大，足底长着极厚的角质层。这种动物体型庞大，然而却性格温顺，很早就被乌萨斯人驯化当作驮兽来使用。库迭塔可以拉动很重的货物，因而四头库迭塔就可以拉得动近十米长的巨大车厢。
“走快点，你们这帮杂碎！”
身披黑袍的纠察队员手持鞭子，呵斥着队伍中步履瞒珊的一位老人，
“怎么？老东西，想挨鞭子吗？”
“好了，好了。”
身旁一位看起来地位更高的纠察队员抬手制止了落下的鞭子，他温和地说道：
“对老人家不要那么粗暴嘛。”
他把那位颤颤巍巍的老人从队列中拉了出来，队列中的其他人都不由停下脚步，用或羡慕或悲痛的目光看向这边。
“老……老老……老爷。”
老人的牙齿几乎全部掉光了，说话都漏风。他还不知道自己要面对的命运，抱着最后一点活命的企望谄笑着。
“老人家都一把年纪了，就不用去那种地方了。”
黑色的军刀穿过老人单薄的身体，就像穿过一张纸一样简单。纠察队的军官拔出军刀，粘稠的暗红色血液顺着刀刃滴落。老人猝然倒地，一时竟还没有死，然而已说不出话来，只是捂着流血的伤口“荷荷”地喘气。
“真恶心。”
军官面露厌恶之色，在老人的胸口上补了一刀，这才彻底断了气。他一脚踢开了老人的尸体，又在地上用力磨了磨靴子，不想沾上那些鲜血。
“看什么看？！你也想一样死？”
纠察队员高高举起鞭子，狠狠地抽在一个止步不前的感染者脸上。她的额角上立刻流下鲜血，把半张脸染成红色。这是一名卡特斯族的女性感染者，看起来非常年幼，几乎还是个孩子，然而这并未能换来纠察队员的怜悯。
“怎么了，小崽子？你那副表情是不服气吗？”
这名纠察队员的真实表情被掩盖在防毒面具之下，然而仅从话语中也能够听出他的愤怒。他见过乃至杀过的感染者都不计其数，无一不是跪倒在地、向他苦苦求饶，根本就不敢反抗。其中也有对他怒目以视的，这也没什么奇怪的，在他眼里，感染者和牲畜没什么区别，就是野驴子挨了打也会龇牙咧嘴，反正那些胆敢反抗的家伙也不过是多给了他一个虐杀的借口而已。对他来说，这还是一个令人享受的过程。
可是这个卡特斯女孩不一样，她既不愤怒也不胆怯，她竟敢用一种鄙夷的目光看着自己，区区一个感染者竟敢蔑视他？！女孩高昂着头颅，哪怕右眼已被鲜血浸染。
他心头火起，又是狠狠一鞭打在女孩的肩上，单薄的衣服立刻被鞭子撕裂，露出女孩白皙中夹杂着大块青紫的肌肤。卡特斯女孩被这一鞭抽了个踉跄，纠察队员顺势冲上去，把她揪了出来，重重地摔在地上。
还没等女孩从脊背的巨痛中回复过来，一只穿着军靴的脚就在她的眼前迅速放大，纠察队员狠狠地踢中了她的腹部，让她像一颗人形的足球一样被踢飞了出去。女孩被野蛮的惯性推动着翻滚了好几圈才停下，在雪地上留下一条可怖的红色丝带。
女孩呜咽着吐出污浊的血水，她感觉满嘴都是铁锈的味道，身上的每一根骨头都在发出将要断裂的哀嚎。可怜的女孩挣扎着，向与队列相反的方向艰难爬行。她要逃跑，她要离开这个地方，她要去找……去找她的家人。
家人是什么？在她的理解里，家人就是在过节的时候能够围在一起的人，是爸爸、妈妈还有哥哥。哥哥以前在矿场里工作，几个星期才能回来一次，而且每次一回来就倒头睡觉，好像永远都睡不够。但即便如此，哥哥每次回来都一定会先找到她，把她举得高高的，还会亲吻她的额头，说“我的小公主”。
有一天，她突然发现自己已经很久没有见到哥哥了。爸爸妈妈说，哥哥去了很远的地方，不会再回来了。哥哥怎么会不再回来了呢？难道哥哥不要她了吗？是因为自己不听话让哥哥生气了吗？
从那天起，她就发誓要当个乖孩子，每年过主诞节的时候也不再吵着要吃麦芽糖了。她想把难得一尝的麦芽糖省下来留给哥哥，这样的话哥哥就肯回来了吧？
一年又一年过去了，哥哥一直都没有回来，以至于她都快忘记了哥哥的长相，她只记得哥哥和爸爸一样，有一头村里人都没有的黑发。
再后来的某一天，爸爸妈妈也不见了。村长告诉她说，穿着黑衣服的人来了，所以爸爸妈妈死了。
小孩子的思维又执拗又奇怪，就像她认为死了和“去了很远的地方”是两回事，爸爸妈妈死了就是死了，但哥哥一定还活在这个世界的某个地方，总有一天会来找她。
她不知道自己哪里能找到她的哥哥，但她还是不愿意停下，哪怕遍体鳞伤，每一次挪动四肢都痛彻心扉。就像《卖火柴的小女孩》里举着行将熄灭的火柴的小女孩一样，她爬行着，希翼着，仿佛哥哥就在道路的尽头等着她似的。