我皱着眉头将视线转向了中尉身边的斯特劳斯，倒不是因为我想从上士那里得到答案，而是这家伙不知什么时候已经将一支点燃的香烟叼在了嘴上。
“我们回基地接收新装备。”
赶在上士开口之前，沃尔坎浑厚的声音已经响在了房间之中，在说话的同时，细心的军士还随手帮我掐掉了上士嘴里正在散发刺鼻气味的烟头。
“切……毛没长齐的死小鬼还真是麻烦……”
心有不满的斯特劳斯从上衣口袋里重新抓出了卷烟，头也不回的离开了房间，看来比起我来说，香烟在他心中的位置当然更加的重要。
“接受新装备？”
等到上士走出了帷幕，我立刻迫不及待的看向了艾吉斯的方向。
“对，新装备，我们中队的机体损失太大了，除了一开始就损失掉了的你和贝拉军士长的那两台as之外，我们在后面的战斗中还不同程度的折损了另外六台装甲步兵，本来我们中队人数就少，带来的备用机也不多，现在机体损失最多的沃尔坎军士已经没有as可以用了……”
说着，中尉向军士投去了略带责备的目光，而沃尔坎则对此没有什么明确的表示。
“反正没有后备机体，中队也没法出战，于是我干脆报请阿什莉参谋直接让我们回阿提努斯换装新型机。结果你和兰斯上校也要回基地，所以我们刚好一路同行。”
“原来是这样啊……新型机……是什么呢？x-11吗？还是地球军的‘强袭兵’？”
虽然有点在意那个地球军上校，但作为一个as驾驶员，我果然还是对有关装甲步兵的事情更感兴趣。迄今为止，在我手上已经损坏了无数台x-09，如果有可能的话，我当然也想要更新更强的机体。
“是战神科技的xc-04‘战骑将’。”
结果艾吉斯话一出口，立刻就让我吃了一惊。
“战……战骑将？”
“对啊，你还记得战神科技的销售代表克莱夫•普雷斯顿吧？就是那个说话有口音，又矮又胖还戴着副眼镜的男人。”
“他化成灰我都记得他，他怎么了！？”
我紧紧的盯着艾吉斯的双眼，直看得这个矮小的军官都不敢再与我对视。
“他……他把上次没来得及运进基地向高层进行实机展示的那三台‘战骑将’，连同配套的武器装备和备用零件一起，全都无偿送给和平维持军了。不过条件是我们得在维西亚河谷帮他实战测试他们公司最新研发的两台ta。”
“ta？”
“就是‘战术机动装甲’（tacticalobilears），你也应该知道的吧？”
我确实知道“ta”是什么，那是一种号称在未来会取代像坦克和装甲车这样的传统陆战装备的新型全地形武装平台。
不过据我所知，那种概念装备还从来没有经受过实战的考验，克莱夫选择在这个时候要和平维持军帮他们公司测试装备也未免太可疑了一点。
他的安全主管格里芬跟flf和tbu有往来是我亲眼确认的事情，如果这家公司真的怀有二心，我简直不敢想象使用他们武器装备会把友军置于怎样危险的境地。
“这些事情……就是换装的事情，阿什莉参谋知道吗？”
我神情严肃的盯住了眼前这个跟战神科技的关系很不一般的矮个子军官，仔细一想，上次我帮克莱夫向gir高层展示新型as一事也几乎都是艾吉斯在一手操办，这不由得不让我对他的立场产生深切的怀疑。
“少校同意的……”
“她同意了？怎么可能……你什么时候申请的？”
“就在几个小时之前。”
“什么！？”
我掰过中尉手腕上的指挥面板看了一眼，现在是下午五点，而我跟阿什莉参谋通话也就是几个小时之前的事，参谋她在明知战神科技有问题的情况下还同意了艾吉斯的换装请求，这简直让我无法相信自己的耳朵。
“中尉，我们还有几个小时能到阿提努斯？”
“还有半个小时吧，现在马上要过圣母岭了。”
“圣母岭……”
一听到这个地名，我的胸中立刻涌起了一股很不舒服的感觉，贝拉和我就是在这个地方被俘的……如果当时我们没有走捷径，如果当时我们没有发现flf的秘密基地，那么现在会不会一切都大不一样呢？
“中尉，我想下来走一下，能帮一下我吗？”
我掀开了盖在身上的毯巾，好在这回我可不是了。虽然艾吉斯不太同意我四处走动，不过沃尔坎倒是很热心的在我从床上起身的时候从旁扶住了我的身体。
“好了，谢谢，我能自己走。”
谢过军士，我在矮小军官的注视下扶着舱壁来到了外面的走廊上。从周围的环境上来看，我认出了我现在所在的飞行载具是地球军现役的vf-77‘鸠尾兽’重型垂直起降运输机。这种飞行器除了拥有一个足以一次性装下四台as的宽大后舱之外，前半部分还可以加装像是急救室或步兵舱这样的附属设备，是一种功能很多的重型运输工具。
不过相比起地球军真正的主力战术运输机ch70来，vf-77的缺点也很明显，这种定位于据点运输的飞行器为了最大程度的增强运力，连机首机炮也没有加装，完全没有任何战斗能力。另外，为了节省成本，它的后舱也没有安装机降设备，搭载的as想要出击只能等降落后打开舱门，这毫无疑问的极大的影响了此型飞机在战场上的运用。
【如果圣母岭还有敌人的话……我们岂不是成了活靶子了……】
不无担心的环视了一圈空空如也的后舱后，我的视线很快就落到了正背着我窃窃私语着的那两个高级军官的身上。虽然我看不见那两人的表情，但我还是能从情绪激动的不断在跟对方争辩着些什么的克罗艾身上看出他们的交流并不通畅。
【要不要现在去警告他们呢……】
我面带忧郁的来回张望，只希望他们能尽快结束谈话，只是我等了好一会也没发现他们有这方面的想法。就在我等不及想要过去横插一脚的时候，之前不知道躲在哪里的斯特劳斯突然抓住了我的肩膀。
“臭小子，你要去干嘛？”
“我要去警告中尉更改航向，绕开圣母岭地区。”
“多管闲事，这种事是你一个下士该操心的？”
“但是……”
“但是什么？老实呆着，别去管那些你不该管的闲事！特别是gir，见到那群畜生老实绕道走就是了！”
满身烟味的上士一张嘴就把我噎得说不出话，不过他却一点都没有说错，这件事本来就不应该由我一个下士去管，不止是这件事，事实上战神科技，甚至是贝拉军士长的事，也没有我这条杂鱼自以为是的余地……我既没有一定要为它们负责到底的义务，也没有解决它们的能力，除了像个笨蛋一样见人就念叨几句之外，我根本就没有任何办法让事态朝着更好的方向发展……
【可恶……】
我再次感到了自己的渺小与无力，这种深入骨髓的虚弱感，远比我身体上的疼痛更让我难以忍受。
明明已经下定了决心，不想再做一个懦弱的看客，结果到头来，我还是什么都没能改变。
【可恶啊！！】
我狠狠的一拳砸到了身旁的舱壁上，这突然的一击不但吓到了刚刚才掀开帷幕的艾吉斯和沃尔坎，就连身在远处的克罗艾和兰斯上校也转身向我投来了疑问的目光。
“克罗艾中尉，我……”
就在我张嘴想要向银发中尉报告圣母岭的危险之时，后仓里所有的赤红色信号灯突然毫无征兆的全都闪烁了起来。紧接着，还没等我坐好准备，一阵刺耳的警报声就已填满了整个空荡荡的机舱。
“我们有麻烦了！”
驾驶员慌张的声音在警报的间隙中从广播里传来。
“导弹来袭！紧急机动！坐好了！”