“抱歉，这么早就来打扰你。”
看着斜靠在病床床头的瘦削女子，刚一落座我就向她表达了歉意。
“该说抱歉的是我才对，可可这野丫头不懂事，还望少校大人海涵。”
女子有气无力的这么回道，她口中的“可可”就是刚才打开了病房大门的轮椅女孩，那丫头似乎很喜欢施耐德，一见面就不由分说的跟他黏在了一起。
“可可是您的……？”
“我的妹妹，但是我们没有血缘关系，她是家父在终点星收养的战争孤儿。”
“是这样啊……怪不得我说你们一点都不像呢。哈……哈哈……”
话一出口我就后悔了，不过相比起轮椅上那个活泼好动的小姑娘，病床上的女记者确实显得内敛沉稳得多，以至于刚开始的时候我还以为可可才是我此行的目标。
“还没请教少校大人的名字？”
“叫我格林就行了。”
“好的，格林小姐，他们都叫我艾梅莉亚，您要是不嫌弃的话，也可以这么叫我。”
“艾梅莉亚啊，真是个好名字，那么，艾梅莉亚小姐，我也就开门见山了，听说你是永兴社的战地记者，最近一直都在玛塞城为纽兰日报工作？”
“是的，在下不才，也就只能做这点小事。”
“不，别这么说，我觉得战地记者是个很伟大的职业，只有通过你们的双眼和双手，远离战场的人们才能知道和平到底有多么可贵。”
“谢谢您的褒奖，但我想您买了那么多礼品过来，应该不只是想说这些吧？”
依然是有气无力的语气，但艾梅莉亚用她锐利的目光为自己的发言做了注脚。
“如果是为了代施耐德向我赔罪，那大可不必，开枪射我的人不是他，谁都想不到事情最后会朝这个方向发展。”
“您能这么想真是帮了大忙……能冒昧的问一句吗，您是在哪里中的枪？开枪射你的……又是什么人呢？”
“八成是团结阵线。”
艾梅莉亚边说边从床头柜上拿起了一包香烟，她叼烟的动作之娴熟，不由得让我想起了另一个资深女烟民——fia的玛莎副局长。
“介意吗？”
“不，您抽吧。”
得到了我的肯定答复后，艾梅莉亚点燃烟卷，迫不及待的吸了几口。
“当时我正在调查他们开在查理街的事务所，结果才刚找到‘魔因’的藏匿地点，那两台没有涂装的as就出现了。”
艾梅莉亚一边吞云吐雾，一边回忆着当时的情况。
“一眨眼的工夫，整栋小楼就被轰成了蜂窝，我使出吃奶的力气才从着火的建筑物里逃了出来。”
她接着说道。
“但我的运气也在那个时候用了个精光，一发流弹从后面打中我的脾脏，差点要了我的命，要不是可可的车当时离我中枪的位置只有二十米远，格林小姐，您现在八成就要在太平间里同我见面了。”
“……那还真是千钧一发啊。你刚才说你在团结阵线的事务所里发现了魔因？这个‘魔因’……是我熟悉的那种魔因吗？”
女记者的陈述让我心生疑窦，所谓的“魔因”，是最近几年开始流行的一种高成瘾性致幻药物，这玩意对社会的危害不言自明，无论在哪个星球都是被严厉打击的对象。
以我对团结阵线的了解，他们虽然占地为王横行霸道，但也绝不是那种会动“魔因”这种歪脑筋的犯罪组织。说白了，魔因在玛塞的流通对他们来说有百害而无一利，毕竟“钱”这种东西，在乱世之中远远没有“人”来得重要。
“对，就是你熟悉的那种东西。本来我也不相信线人的密报，但某些混蛋的下限看来比我们想象的还要更低。”
“……会不会是他们从别的组织那里抢来的货？你知道玛塞城里最大的毒枭是谁吗？”
“是‘唐人’，那群泰坦来的臭狗屎完全就是玛塞的毒瘤，早在大破灭发生之前，他们就是这里最大的黑帮了。”
“结果就连大破灭也没能让他们分崩离析？”
“天知道，我跟他们接触不多，只知道他们的新首领‘唐四平’是个狠人，不但在大破灭后重建了他兄弟的黑道帝国，还成功的勾搭上国民军的大人物，摇身一变，成了合法的民营企业家。目前‘唐人集团’已经垄断了玛塞城及其周边的物流，基建，走私还有毒品生意。现在你想运点什么进城，或者把什么大宗物品运出去，没有直升机的话，就只能仰赖他们的‘唐人运输’，不然就算你找来了交通工具，东西八成也运不了多远。”
“居然还有这种事？‘唐人’……这群家伙还真是毫不意外的令人讨厌啊。”
艾梅莉亚的介绍让我皱紧了自己的眉头，根据拉布雷斯的情报，蒂芙尼这丫头跟唐人的关系很不一般，如果那些魔因真的是团结阵线从唐人那里“缴获”的，那昨天发生的事，就不像表面看上去那么简单了。
“怎么了，格林小姐，你的脸色好像不太好？”
“啊……没什么，只是想起了些不愉快的事情，对了，艾梅莉亚，唐人……那些家伙是不是也在雇佣童军来着？”
“童军？在玛塞除了你们npkf之外，很少有不使用少年兵的武装组织，就连玛塞民兵里也有不少人没枪高的小家伙。”
“那你知道这张照片上的少年兵是隶属哪个组织的吗？如果你知道照片是在哪拍的那就更好了。”
说着，我将指挥面板里储存的有塔碧莎身影的新闻照调了出来，在仔细端详了很久之后，艾梅莉亚给出了一个让我十分意外的回复。
“照片应该是在58大街拍的，那里现在是唐人的地盘，只不过……”
“只不过？”
“只不过这张照片是假的。”
“……假的？”
“对，假的，摆拍的，你看这些娃娃兵手上的枪和他们拿枪的姿势就明白了。”
“确实很不专业……”
“不是专不专业的问题，你注意看，地上的弹壳是10通用弹的弹壳而少年兵们的手上拿的都是打5步枪弹的海鸥步枪。后面墙上的弹孔一看也是as的ar步枪打出来的，那些弹孔有些年头了，沙包上的血迹也不是最近的，所以这张照片很明显就是摆拍出来的东西。”
“这张照片可是你们纽兰日报的新闻照。”
“那也说明不了什么。”
“我的意思是……你们通讯社的人弄出这张照片总得有个理由吧？为什么要让一群小孩子装成少年兵的样子拍照？是打算把玛塞城的乱象展现出来，好博得外界的同情与关注？”
“也许吧，但我想事情的真相可能没有那么复杂。”
“……什么意思。”
“依我看，这不过是又一篇有偿的软文罢了。”
“软文？”
艾梅莉亚的话让我越来越摸不着头脑了，急于弄清真相的我索性找来了搭配这张照片的新闻原文，然后用最快的速度将它通读了一遍。
“看出什么来了么？”
吐着烟圈的艾梅莉亚似乎早已看透了真相。
“文章是不是极度渲染了玛塞城的混乱和生活在这的孩童们的苦难，呼吁大众为他们捐款修建新的容身之处？”
“……没错。”
“那就是了，文章结尾的筹款账户是唐人集团的。唐四平最近这段时间一直在试图通过交好各路媒体来树立自己的正面形象，不止纽兰日报，玛塞城里起码有半数的新闻机构是这家伙的长期合作伙伴。”
“该死……居然用无辜的孩子们来作秀，这王八蛋的良心不会疼吗！告诉我，艾梅莉亚，这些被唐人集团控制的小孩一般会被送往哪里，他们不会真的让小孩子去扛枪打仗吧？”
“这很难说，据我所知，大部分孩子会被他们当成免费劳力肆意压榨，在不见天日的地下工厂里做牛做马。不过这也不是绝对的，唐人集团旗下还经营有一些福利机构，而这些机构也确实都在正常运作，在其中生活的孩童们都得到了很好的照顾。”
“……这就怪了，唐四平到底想干什么，想为自己的组织储备后备人才吗？他的眼光有这么长远？”
我对艾梅莉亚的说法不置可否，满心只想赶紧跟这个奇怪的黑帮头子见上一面，如果能和平的要回塔碧莎那最好不过，不行的话，就算诉诸武力我也一定要从那家伙的手上救出阿什莉参谋托付给我的小丫头。
“这孩子……她对你很重要吗，格林小姐？”