“你大点声，我没懂你在说什么——”
司雷的问询戛然而止，她依稀听见一阵微弱的蜂鸣从房内传来，像极了火情警报装置。
司雷神情凝重，一个猜测突然在她的脑海浮现——她曾在第三区中心城的数据机房和银行仓库里见过同一种低氧灭火系统，一旦发生火情，房间里的抽风管会立刻开始工作，在两分钟内抽掉房间内的大部分空气，并向室内输送氮与氧的混合气体。
通常来说，这份含氧量在10%～16%的混合气体可以维持生物的基本呼吸，同时向整个系统引入惰性压载物，在保持人员性命无忧的情况下快速灭火。
“里面着火了吗？布理！里面是不是着火了？我听着像火警警报器在响——”
布理看起来已经有些意识模糊，他拧紧眉头，痛苦摇头，已经不再抬头去看司雷。
“去找到它的触发装置！你必须去找到它的开关！”司雷用力敲击门板，“去把安全闸重新拉起来，你能听到我在说什么吗！”
门后，布理彻底倒了下去。
他腕上的手表数字跳动，从23:59无声地跳至00:00。
一阵杂乱的脚步声从更高处传来，十几只手电筒在黑暗中来回晃动。
“谁在下面？放下武器！马上出来！”
司雷听出这是伯恩哈德的声音，她高声应答，“这里有紧急情况！有人被困在数据库里了！”
……
零点一刻，如同游魂的瘦长人偶回到安娜的新居所，她匀速经过玄关，没有发出一点声音。
“你还好吗，零？”
“好。”
安娜奇怪地望着她：“为什么一直抱着头？”
“不扶着的话，头会滚下来。”
“……过来我看看。”
零来到安娜身边，遵从她的示意挪开了手，机体的脑袋果然应声跌到安娜怀中，一些塑质碎屑洒在她的腿上。
“已经完全损坏，不能用了。”零说道。
“嗯，确实。”安娜轻轻抚摸已经破损不堪的钢铁面具，“她们认出你了。”
“赫斯塔今晚进入了子弹时间。”
“是吗，她的状态还好？”
“不太好，速度很慢，反应也很迟钝，不到她正常状态的十分之一。”
“那已经很好了，”安娜笑着道，“运动健将们放着半年不训练，也一样退化得厉害……你告诉千叶了吗？”
“还没有，”零接过安娜递回的脑袋，“事实上，我可能犯了一些错误……我需要征询您的建议。”
“什么呢。”
“我打断了赫斯塔两根肋骨。”
安娜双眉轻扬。
“我没有选择，”零轻声道，“如果不这么做，这具机体会落到她们手里。”
“这会伤及她的性命吗？”
“不会。”
“那么你不用在意。”
“但这违背了您对她的承诺，”零轻声道，“您曾承诺她将是绝对安全的——”
“赫斯塔会理解的，”安娜笑起来，“她会是这艘船上最理解你的人。”