十六年后，安西省沧浪山脉深处。
巨大的山谷两侧，异峰突起，嵯峨险峻，经过大自然的鬼斧神工，更显出奇幻的风貌。满山头长满苍劲的黑松、马尾松，挺拔的水杉、翠柏，间着峥嵘突兀、气势磅礴的撑天巨岩。
一处近乎垂直的百丈悬崖上，一个肩挎绳索、身背药篓的青衫少年正顺着崖壁的天然裂缝徒手攀岩而上。如果有行家在现场亲眼目睹他的攀岩动作，一定会惊叹这个少年娴熟的攀岩技巧。
只见他像一只灵活的猿猴手脚并用攀援而上，没有丝毫犹豫和停顿，动作干净利落，很快就攀到山崖之上。
略显消瘦的青衫少年低头看了一眼山脚下，擦了一把额头上的汗珠，小脸露出胜利的喜悦，他取下肩上的绳索栓在一颗小树上，再把另一头抛了下去。
“大师姐接住了！”他对着下面大声呼喊着。
在山脚下有一个二十五、六岁年轻姑娘正抬头仰望着峭壁，她身材中等，面容姣好，皮肤白皙，高挺的鼻梁再加上明亮而深邃的眼眸，仿佛能轻易看穿人的内心。
看她的面部表情一点也不紧张，显然对自己师弟的技艺非常有信心。
这个被少年称作大师姐的女孩叫曼珠珊华，是龙炎山神殿的首席大弟子；而少年因为在神殿弟子中排行第九，所以众师兄师姐平时都管他叫小九。
今天小九和大师姐曼珠珊华奉师傅之命进山采摘仙草。
临行前，师傅只说了一句话，能不能凑齐学费就看你自己的了。
师傅所说的学费是指要送小九去上京弘文学院读书的费用。
小九只知道那是京城里一间有名的贵族学院，但他想不明白的是，为什么要把他送到遥远的上京去读书，而且还是贵族学院。
难道自己是贵族子弟？
没有人告诉他答案，就连平时最亲近的大师姐也是三缄其口。
带着心中的疑问，他和大师姐曼珠珊华历经长途跋涉终于站到了这处陡峭绝壁前。
仙草适宜的生长环境必须是接近90度的陡峭绝壁之上，仙草就生长在绝壁间那些石缝和凹洞之中。
因为仙草喜阴怕晒，躲在里面可以避免阳光直射，要采摘仙草就必须攀爬到崖壁上面仔细搜寻，而这样险峻的地势不是一般人敢于冒险尝试的。
当然对于从小在龙炎山神殿修行的师姐弟俩，这些并非不可逾越的难关。
在师弟的帮助下，曼珠珊华系好安全绳也顺利到达崖顶。
“大师姐，我们分两头行动，你在这边，我到那边。”
“好的，你自己要当心啊！山上开始起雾了。”
小九嘿嘿一笑，露出了雪白的牙齿，“小意思啦！”说完双手抓住绳索一荡一荡的沿着崖壁下去了。
山里的天气就像婴儿的脸说变就变，刚才还是艳阳高照，现在又晴转多云，山崖上很快就被云雾笼罩了。