其隐居之处名曰“鬼谷”，因自号鬼谷子，人亦称鬼谷先生。当然这“鬼”非指鬼邪奸诈，而是指奇绝幽秘，智慧超人。
鬼谷子学识渊博，具有政治、军事、外交、天文、地理、数术等多种才能，既是一位隐士，又是一位政治思想家、谋略家和教育家。
他在实用主义总原则下对当时百家争鸣的各种学说流派兼收并蓄，为我所用，展我所长。
相传鬼谷子有弟子500余人，其中不乏功成名就、出将入相者。战国时期杰出的纵横家苏秦、张仪、毛遂及著名军事家孙膑、庞涓、尉缭子等皆是其门下高徒。
鬼谷子系统总结了战国时代游说之士从事纵横外交、出谋划策的理论、策略和方法，集纵横术（即外交游说学说）之大成，编著写成《鬼谷子》一书，成为纵横家经典著作。
经由苏秦、张仪等用之实践，建功立业，终使鬼谷子纵横学说名显当世。鬼谷子因此被尊称为纵横家鼻祖。
同时，鬼谷子的另两名高徒孙膑、庞涓则深得兵学玄要，学成出山后成为一代名将，尤其是孙膑继承祖传《孙子兵法》写就《孙膑兵法》，在华夏军事学上占有重要地位。鬼谷子因此又被尊称为兵家之祖。
秦汉之后，历代封建统治者罢黜百家，独尊儒术，被视作“帝王之说”的鬼谷子纵横学说备遭贬抑，乃至禁绝。
但鬼谷子学说以其独特的价值和魅力千百年来流传不绝，可以说是在华夏历史上绝无仅有地受到了被极褒和被极贬同时并存的非常待遇。褒之者称其为“智慧禁果”、“旷世奇书”、“智谋宝典”，贬之者骂其为“险猾之术”、“妄言乱世”、“蛇鼠之智”。
鬼谷子生时为隐士，死后遭贬抑，后来逐渐被神化成仙。
道教尊其为王禅老祖，而在民间传说中他更成了能呼风唤雨、撒豆成兵、无所不知、无所不能的得道真仙了。
看相的、算命的也都拉鬼谷子为祖师。鬼谷子在华夏历史上可以说是一位由真实人物转化为宗教人物和神话传说人物的典型代表。
作为华夏传统历史文化的一部分，鬼谷子学说很早就名传海外，深受推崇。
德国近代著名历史学家斯宾格勒曾说道：“鬼谷子的察人之明、对历史可能性的洞察以及对当时外交技巧（合纵连横的艺术）的掌握，必然使他成为当时最有影响的人物之一shukeba。”
他认为鬼谷子是“一个知识渊博的怀疑论者”。
岛国现代学者、企业家大桥武夫把鬼谷子智谋运用到企业管理与经营活动当中，认为《鬼谷子》是关于国际谋略的最早论著。
在岛国以及马来西亚、菲律宾、新加坡等东南亚国家还设有鬼谷子纵横术研究院，研究介绍鬼谷子纵横谋略思想等等。
画面中另一主角：苏代
画面故事中的另一主角——苏代也是一个令人很感兴趣的人物。苏代是苏秦的弟弟，洛阳人，名声没有他哥哥显赫，但也是一位出色的纵横家。