1
距离装甲车远离零号废墟的时间已经过去了很久，迟来的夜幕如同一张无形的网，包围覆盖了荒凉的大地。
由于久坐在车内的灯光下，从平淡的氛围中感到有些困倦的艾丽卡抬起手，打了一个不太淑女的哈欠。
在那之后，她抹了一把眼边，转头看向了驾驶位上的卡米拉。
“还没到吗，队长，要睡着了……”
“现在还是任务途中，打精神吧。”
“都是任务……”
听完对方的回复，低声喃喃的艾丽卡靠向了座位的后方。
“卡米拉。”
“怎么了，瑟维斯？”
与艾丽卡不同，此时的瑟维斯还没有困意。
也许是因为先前经历的某件事，他的精神还没有完全放松下来。
“之前你们说的黯尘之主，盖亚，是怎么回事？”
“嗯？训练班的课程里没有讲过吗。”
“有点粗略……我没了解太多，只是知道s级的黯灵才会被称作黯尘之主。”
“那……你比较想知道哪些？”
“……盖亚是什么样子的？”
短暂沉思了一会，瑟维斯抬起了头。
“样子的话……是……”
“覆盖着重甲，身长百米的黑色巨兽。”
比正在思考描述的卡米拉更快的，另一边不动声色的加登提前开口，回复了他的疑问。
“呃嗯……就是加登说的那样，我没参与过那场战斗……只是在资料里了解过。”
眼前偏过身体的卡米拉断断续续地解释着，随后从中想到了什么，瑟维斯再次将目光转向了不远处的加登。
“加登，你参加过那场战斗吗？”
“嗯。”
“那盖亚……”
“我能说的只有这么多。”
不知为何，这一次他的回答意外的没有温度。
听到这里的瑟维斯有些欲言又止，就在这样的静默中，一旁有所注意的卡米拉对着他笑了笑。
“加登他就是那样，不用太放在心上。”
“……没什么，我就是有点好奇。”
“嗯……好了，还有艾丽卡，都先精神一下吧，马上就要到了，前面就是了。”
与卡米拉后续变化的语气一同，一座与一路上看至厌烦的残骸废墟截然相反的完好城市从浮沙中显现，在车辆的前方延伸扩展了开来。
“已经进入净化屏障的范围内了，这里就是隐城。”
“这就是隐城？”
“是啊。”
几人放目远望，两侧稍有荒芜的土地与废墟虽然得到了收敛，但还是没有消失。
位于城市外围的警戒区设有哨卡，审查的流程要比预想中的简单许多，开始减速的装甲车得到了自动扫描器的权限认证，很快就驶入了内部的道路。
“好像，就只是比较落后的小型城市而已，还以为会是某种像村落一样的地方。”
“还不至于那样……不过这边也算是偏僻，能有这样的规模已经很不错了。”
将话语顿了顿，偏过头的卡米拉看向了后方的两人。
“瑟维斯和艾丽卡都是第一次来吧？”
“别把我和他放在一起。”
瞥了一眼坐在对面的青年，已经从困倦中恢复许多的艾丽卡环起了双手。
窗外耸立排布的建筑透露着衰败间的稀疏繁华，渐渐远离了行人不多的宽阔街道，又经过了一段时间的行驶，继续观望的几人看到了城市中由钢铁构筑的警戒围墙。
“好像，本部的样子也比我们那边小很多啊。”
“不全是，隐城要塞的大部分都位于地下，不过和绿都的不同，没有建设额外的地铁通路。”
跟随着渐缓的话语，不算很快的车速完全慢了下来。
一道钢铁间散出蓝芒的电子路障拦在了他们前方不远处，除了四周穿有黑色警备服装的几人，邻近的半空还有一架处在警戒状态的小型装甲旋翼无人机。
“辛苦了。”
“嗯。”
通过视窗展开的界面，检查的警备员对作为队长的卡米拉进行了第二次的确认，随后才示意放行了装甲车。
“好慢啊……”
“再等一下就好了。”
缓缓行驶穿过了收叠解除的路障，已经奔波许久的装甲车在四下无人的道路间找寻了几次，最终减速停靠在了紧邻要塞的广场前。
遥远的夜空之上，浅幻的屏障能量在星河间流动，几乎要与之融为一体。
“就停在这里吧。”
“队长？这里不是停靠区吧……”
“马上就要走了，所以停在这边会方便一点。”
“……”
“等一下，我先联系通讯员。”
散发光芒的仪表逐渐暗淡，回头示意过几人的卡米拉解锁车门，从侧边踏下了装甲车。
留存在车内的声音很快恢复了平静。
“……别看我。”
发觉了某处落来的视线，想要偏身观察对方去向的艾丽卡第一时间瞪回了瑟维斯的目光。
2
连线等待中
空荡荡的面板中只有一行提示。
平复着想要踱步的心情，独自在车外停留的卡米拉抬起头，尽量平和地望向了远处皎洁的圆月。
没有云层的映衬，那片微冷的色彩中流露出了一份安详。
对于她来说，同样的光景，上一次见到已经是很久以前了。
喀——
通讯的声音打断了她的思绪，紧接着出现在视窗中的，是一名身着正式服装的男人。
“这里是第二中级小队的卡米拉·伊芙琳，已经到达指定地点，装备状态良好，无人员损失，可以进行护送任务。”
“好的，我们会和隐城方面联系。”
“明白。”
看到面前的通讯窗口收叠消失，放下心的卡米拉轻轻呼了一口气。
“队长。”
“……！”
从背后响起的声音稍微吓到了她，在转身的同时，皱起眉头的卡米拉后退了几步。
“艾丽卡，你做什么……”
“……？稍微有点无聊，就……”
“你是什么时候过来的。”
“就是刚刚啊，加登和瑟维斯他们都下来了。”
在艾丽卡所指的方向，卡米拉看到了正查看着轮毂装甲的加登，以及站在一旁的瑟维斯。
“……下次说一声好吗？”
“我这不是来说吗……”
看着面前满不在意的少女，无奈的卡米拉抬起手，整理了一下稍显蓬乱的短发。
“队长。”
“又怎么啦……”
“这边的要塞有休息区吗？”
“当然有啊，所有分部都有的，不然会有很多日常方面的问题……你问这个是想做什么。”
“可以去拿点吃的吗？”
略作试探的艾丽卡表情有了更多的精神。