在苻坚跟王猛明确了跟外戚的关系过后，苻坚改革的雄心开始悸动了起来，跟之前的情况不同，在王猛的操作下，现在苻坚赢得了李氏苟氏跟部分汉人门阀的支持，同时随着邓羌对龙骧羽林两卫的操练，苻坚手里的军权也开始日渐隆厚了起来。
在这种背景下，苻坚决定先解决当务之急，即秦国日益严重的经济问题，不解决这个问题，那么秦国无论做什么都没法施展开，而封建时代的经济问题归根结底就是农业问题，重农抑商在现代看来不是一个良好的政策，但是在古代却是非常有必要的政策。
跟西方的海洋文明不同，自给自足的小农经济实际上对商业的需求根本不高，大量的商人出现反而会导致田地荒芜，导致真正重要的农业经济遭到破坏，秦国的农业问题由来已久，当初苻健为了奖励开国的功臣将大量关中的田地赏赐给了氐人的军事贵族，这使得大量百姓沦为佃户跟流民，国家的税收也大幅度锐减。
到了苻生的时候，他滥杀大臣，为了维持统治便采用纵容兼并的政策来换取氐人豪贵的支持，当然某种意义上也是苻生懒得过问这些事情，加上其繁重的徭役，关中的天灾导致每年大量的自耕农破产，这些破产的自耕农要么逃亡晋国燕国，要么就投充贵族作为奴仆，或者沦为流民到处乞讨。
等到苻坚上台的时候，秦国的经济已经到了国库没有余粮，官员的俸禄几乎都要发不起的地步了，苻法不止一次上书建议苻坚干脆废除俸禄制度，苻法的看法就是既然无法抑制官员的贪腐那国家干嘛还要给他们俸禄？直接让他们自己想办法搞钱去，国家不加节制就好了，这跟后来的鲜卑北魏早期是一个思路，可苻坚一眼就看出此例一开祸患无穷，王猛也猛烈的反对道：“官员没有俸禄便是容许他们肆意鱼肉百姓，不出三年关中人口都不能再被朝廷所用了！”
所以哪怕国家财政再艰难，苻坚都坚决否定了取消俸禄制的办法，现在的朝廷财政几乎是受制于氐人豪贵之手，苻坚为了缓解经济问题几次下诏要求氐人豪贵输捐，氐人豪贵的态度也简单，要钱可以，那么就给我特权，没有特权就哭穷，反正苻坚又不能来抢，可以说经济问题已经成为苻坚掌握政权的最大阻碍之一，不解决经济问题就无法摆脱豪贵的掣肘。
王猛则是直接告诉苻坚：“要想解决经济问题必先解决农业，要解决农业必须解决土地问题。”王猛还向苻坚呈上了他统计的关中田亩的情况表，苻坚一看大惊失色，其中豪贵占有农田十之七八，剩下还有不少托庇于豪贵名下，也不能为朝廷提供税收。
在这种情况下，苻坚便下定决心要对土地分配问题进行改革了，问题是氐贵不是傻子，如果苻坚敢强行从他们手里没收土地，那么他们就敢直接跟苻坚刀兵相向，所以解决这个问题绝对不是很容易的。
在跟王猛，权翼，薛赞仔细讨论了怎么办过后，苻坚倒是有了一个比较阴险的计划。
不久后，长安传出风声，说皇帝正在捣鼓一个新的的改革措施，叫《地税法》法令内容很简单，以后朝廷将会逐步免除人头税收而是改为更好收取的地税，按照土地来收税不再以人口收税，这条法令一出，普通百姓欢欣鼓舞，这对他们就是大大减少负担了，而氐人贵族闻讯却是害怕不已，他们的土地可不少啊，如果真按地税来收他们的税收负担将会大大增加，要知道隐藏户口是他们的拿手本领，现在收地税了，隐藏户口就没有意义了。