“你是何人？找我杨忠所为何事？”此时北周八柱国之一的杨忠听到下人禀报，疑惑道。
“杨司空，可记得北齐高长恭否？”这时来人脱下面具除掉身上的衣物，露出了黑色风衣底下那依旧俊美无比的脸庞朗声说道。
“兰陵王？你，你不是已经死了么？你究竟是人是鬼？”此时的杨忠感觉自己心惊胆战，但好歹也是经过大风大浪的大司马，不多时便平复下来惊愕的心情。
“别担心，杨大司马，本王现在非人非神，非妖非鬼；只是特来送你一场天大造化，惊世富贵，但是作为交换，本王需要的很简单，那就是灵魂，怎么样？”
“大富贵？大造化？我已经位极人臣，乃护国八柱石之一了，我还有什么可追求的？我杨忠戎马一生，所求这也不过是封妻荫子罢了，这些我都得到了，我已经不需要什么富贵了，按说您是前辈，我不该对您不敬，但对于你的身份来历，恕杨某人不敢苟同，您请回吧。”说着杨忠坐在自己的雕龙太师椅上，做出一副端茶送客之状。
“呵呵，我觉得你还是应该多考虑考虑一下跟本王的合作，当然你可以不考虑，人生这部大戏本来就需要我们逆水行舟，富贵都是我们从一无所有谋划得来的，如果你认为你自己已经很满足了，那你是否还记得世人所传的本王的死因？就算本王的死因模糊了，那你的挚友独孤信呢？可还记得他怎么死的？嗯？”此时，高长恭俊美的脸孔依然很淡定，丝毫没有遭到拒绝之后的一丝不快。
而杨忠此时却已经被高长恭那字字珠玑的责问所点中要害，是啊，为人臣子，不怕死，但是却最不甘心被主上猜忌冤死，因为那种死很屈辱；但如果不想被“狡兔死，走狗烹，”那就需要再进一步，只需要再进一步，而那最后的一步就是，不，不可以，我不可以这样，我身为人臣，我是个忠臣，不可以，我不可以有那些想法；可是我不想死，赵贵，独孤信都是自己北周柱石，可是结果呢？他们都死了，都死了。。。
看到杨忠脸色阴晴不定，感觉到他的内心的那丝裂缝之后，兰陵王自顾自的走到身后的椅子上坐定，端起眼前的御赐贡茶小饮了一口，放下茶杯之后神色淡然的看着杨忠：“杨司马，考虑的怎么样？如果还未考虑好，那我还是去李弼或者李虎府上走走吧，至少他俩虽然智商不高，但福缘深厚，尤其是子孙之中皆是能人在世哦。”
“且慢，敢问兰陵王，我可不可以吧机会留给我的子孙后辈，当然需要我做的我一定如实照做，另外这一世，我不需要九五之位，我需要一世安稳富贵就好，这个要求不知？”看到兰陵王高长恭要离开了，杨忠赶忙出言挽留，因为这可能真的是能让杨家一飞冲天的绝世机缘了，他为了子孙后代必须要搏一搏，是啊，人生在世不就是需要逆水行舟么？“王侯将相宁有种乎！”宇文家可以从别人手里多的江山社稷，我杨家又有何不可呢？
杨忠胡须漂亮，身高七尺八寸，容貌俊美，身材魁梧，武艺过人，见识精深，器量极大，有将帅的才能谋略。杨忠十八岁时，出外游览泰山，恰逢南朝梁国军队攻下该地，杨忠被抓获到江南。永安二年，杨忠在南朝梁居住五年后，跟随叛魏降梁而自立的北海王元颢进入洛阳，授任直阁将军。同年，元颢兵败，尔朱度律将杨忠召到帐下充当统军。尔朱兆率领轻装骑兵从并州进入洛阳时，杨忠参预其事。朝廷赐封爵位昌县伯，授任都督，另封小黄县伯。后来，杨忠跟随独孤信攻克南朝梁的下溠戍，平定南阳，都建立战功。
高欢举兵内犯时，杨忠正跟随独孤信在洛阳，于是就随着北魏孝武帝元修西迁，进封侯爵。并参与平定潼关，攻克回洛城。朝廷任命杨忠为安西将军、银青光禄大夫。永熙三年，当时东魏荆州刺史辛纂占据穰城，杨忠跟随独孤信前往征讨，辛纂战败逃跑。独孤信命令杨忠与都督康洛儿、元长生担任前锋，驱马直奔穰城，大声呵斥守门者说：“如今朝廷大军已到，城中有人接应，你们要想活命，为什么还不逃走？”守门的士兵全都四散奔逃。杨忠与康洛儿、元长生乘机入城，弯弓大呼，辛纂的卫兵一百多人不敢抵挡，结果杀死辛纂示众，城中之人全都畏惧降服。杨忠等人在此居住半年，由于东魏军队逼近?，便与独孤信一起投奔南朝梁。梁武帝萧衍认为杨忠是个难得的奇才，任用他担任文德主帅，封关外侯。
大统三年，杨忠与独孤信回到西魏都城长安??，西魏丞相宇文泰喜爱杨忠的勇猛，便将他留在自己的身边。?杨忠曾经跟随宇文泰到龙门打猎，杨忠独自抵挡一头猛兽，左手紧抱兽腰，右手拔出兽舌。宇文泰很赞赏杨忠的勇猛。北方人把猛兽称作“揜于”，因此就把“揜于”作为杨忠的表字。
后来，杨忠跟随宇文泰作战，捉拿窦泰，大破沙苑的敌阵，因功升任征西将军、金紫光禄大夫，进封襄城县公。河桥战役时，杨忠与五位壮士奋力作战，守卫桥梁，敌军最终不敢前进。杨忠以战功授任左光禄大夫、云州刺史，兼任大都督。杨忠后与李远击败黑水一带的稽胡，并同怡峰解除玉壁之围，因功改任洛州刺史。邙山之战时，杨忠率先冲锋陷阵，因功授任大都督?，升任车骑大将军、仪同三司、散骑常侍。朝廷追封杨忠的母亲盖氏为北海郡君。不久授任杨忠为都督朔、燕、显、蔚四州诸军事，朔州刺史，加任侍中、骠骑大将军、开府仪同三司。东魏包围颍川时，蛮夷主帅田柱清凭借险要发动叛乱，杨忠率军前往征讨并平息叛乱。?
大统十五年，当时侯景渡过长江，梁武帝兵败受到重创，南朝梁义阳郡守马伯符献出下溠城投降西魏。西魏朝廷趁此机会，准备筹划谋取汉水、沔水一带，便任命杨忠为都督三荆、二襄、二广、南雍、平、信、随、江、二郢、淅十五州诸军事，镇守穰城。?以马伯符作为向导，攻克南朝梁的齐兴郡和昌州。南朝梁雍州刺史、岳阳王萧詧虽然向西魏称藩，但还怀有二心。杨忠从樊城出发到汉水边，检阅军队，大示兵威，命令将士变换旗帜，按照次序前进，其实不过只有两千兵马。萧詧登上城楼观望，误认为有三万兵马，这才感到震惊并真心顺服。
当时，南朝梁司州刺史柳仲礼留下其长史马岫镇守安陆，自己率领一万兵马进犯西魏。起初，南朝梁竟陵郡守孙皓献出其郡前来归附，宇文泰命令大都督符贵前往镇守。当柳仲礼兵到时，孙皓捉住符贵，符贵投降。柳仲礼派遣部将王叔孙与孙皓一同守城。宇文泰发怒，命令杨忠率军南征。攻克南朝梁的随郡，活捉守将桓和。一路所经过的城堡和营垒，全都望风请求投降。
大统十六年正月，杨忠围攻安陆，柳仲礼听闻随郡失陷，担心安陆守不住，便急忙返回援救。诸将担心柳仲礼的援兵抵达后，安陆就难以攻克，都请求加紧攻城。杨忠说：“攻守双方态势悬殊，不可能迅速攻占。如果我军拖延时日，劳顿军队，内外受敌，这可不是好办法。南方人大都习惯水战，不熟悉在原野作战。柳仲礼的军队就在附近，我军出其不意，以奇兵突袭，敌军懈怠，我军奋勇，一举可克。打败柳仲礼，那么安陆就不攻自破，其余各城就可传送文告而使它们平定。”于是精选两千骑兵，为了防止喧嚣而暴露意图，令所有的人口中衔着小木棍，乘夜偷袭，在漴头与柳仲礼遭遇。杨忠亲自冲进敌阵，击败并擒获柳仲礼，把他的军队全部俘虏。马岫献出安陆投降，王叔孙杀死孙皓，献出竟陵投降，一切都按杨忠事先的计策实现。?从此汉东之地全部归属西魏。