这种战略部署，体现了以外线进攻为主，阵地防御和游击为辅的战略防御格局，基本上是符合持久战的战略要求的。
中华民国二十七年即1938年的5月份，日军攻陷徐州后，积极准备扩大侵略战争。派出了一部的兵力攻占了安庆，作为进攻武汉的前进基地，然后以主力沿淮河进攻大别山以北地区，由武胜关攻取武汉，另以一部沿长江西进。后因黄河决口，被迫中止沿淮河主攻武汉的计划，改以主力沿长江两岸进攻。
之后日军的司令官畑俊六指挥第2、第11军共约140个大队25万兵力，负责对武汉的作战。
以冈村宁次指挥侵华日军第十一军5个半师团，沿长江两岸主攻武汉……
日军的东久迩宫稔彦王指挥第2军4个半师团，沿大别山北麓助攻武汉。以及海军及川古志郎第3舰队120余艘舰艇，日本第一个飞上天的飞行员德川好敏的航空兵团，共500余架飞机，另以华中派遣军直辖的5个师团，分别担任对上海、南京、杭州等地区的警备任务，以巩固后方，保障此次强攻武汉的作战。
为了进行武汉作战，日军大本营在华中地区集中14个师团的兵力。直接参加武汉作战的是第2军和第11军共9个师团的兵力，约25万余人，以及海军第3舰队、航空兵团等，共有各型舰艇约120艘，各型飞机约300架，准备向武汉发起致命一攻……
……
此时，武汉的形势危急，世人皆能看得出来。
武汉面临着训练有素、装备精良的日军大部队压境的危势下，蒋委员长也自然是心急如焚。
蒋委员长分析着当前武汉将遭到日军的重兵的进攻的原因，就是作为武汉的屏障的安庆那么快地失守了。
在中华民国二十七年即1938年6月11日夜，波田支队趁雨夜突袭安庆，川军27集团军杨森部作战不力，一夜间就被逐出城外……
蒋委员长得此安庆失陷的军情后，勃然大怒，致电杨森说：“轻弃名城，腾笑友邦”。要他反攻安庆……
杨森回电给蒋委员长称：“徐源泉的26集团军，档不住日军第六师团的攻击，暴露了我部27集团军的侧背，我部不得已才退出安庆……”
蒋委员长接到了杨森的回电后，他虽然气和跺脚直骂杨森，但是蒋委员长明白，这也全都杨森。还有就是，蒋委员长深知“将在外军令有所不授”的道理，如果再下令要如何追究杨森的责任，那么在日军重兵压境的时刻，万一再给杨森所部逼反了，那后果更加不堪设想了。因此，关于杨森弃掉了武汉的屏障安庆一事也就不了了之了……
波田支队在攻占安庆后，继续搭乘海军舰艇沿长江西进，6月下旬，抵达了江防要塞马当的封锁线外。
马当要塞，由德事顾问设计，经营了几个月，耗资无数，坚固异常，是阻拦日本海军的坚固堡垒。
蒋委员长对马当要塞，寄于厚望，认为它至少能阻止日军的凶猛攻势一个月左右。
当然，蒋委员长也应该是稳定军心，对自己的手下的各战区的将领们宣称：“马当要塞，至少可以拖住进犯的日军三个月……”
……
远在北东黑龙江省宁安县城内的华胜利，时刻关心着武汉方面的战局。当听说了日军的一部，已经兵临了马当要塞的时候，华胜利对马当要塞能拒守得住日军的三个月的进攻这一宣传，并不报有太大的希望……