第740章炸死中村正雄
月21日，了解了战况的蒋委员长，对昆仑关战役及整个桂南战役进展缓慢，极其不满，给桂林行营及各参战部队下达了严命：“前方各部队与炮兵等，如有不积极努力进攻，或不能如限期达成任务者，应即以畏敌论罪，就地处置可也。”
蒋委员长之所以下达这样的命令，是因为各部队经常习惯于保存实力、互相推诿，使日军获益。
例如，冯璜曾于11月22日接任175师师长时，白崇禧对其交代：“现在大敌当前，第16集团军各部队长官间还闹意见，你见他们时，传达我的意思，请他们好好的以大局为重，放弃成见，共同抗日。”
而16集团军司令夏威则交代冯璜：“抗战是相当长期的，不可把‘本钱’一下赌光。
月22日拂晓，邱清泉部主动撤出战斗，中村正雄率第42联队方抵达七塘，但又被阻截。
下午1时半，三木大佐告急：“黄昏前，旅团如不能到来，第一线难以确保。”
而紧急回援的邕龙路上的伊藤部，则在西长圩，被西路军桂系第31军131师截击。
今村均不得不派南宁仅有的两个中队和两个机枪小队，前往援救，又在苏圩附近，遭西路军桂系第31军1师阻击。
月23日上午，日军第42联队联队长中村正雄受伤。
至月23日，仅第5军正面进攻的两个师，伤亡就达2千余人，日本军伤亡也在千人以上。
战斗空前惨烈，戴安澜将军亲率200师两个团兵力，以大刀、铲刀和血肉之躯，一路斩草开路，割破日军设下满山遍野的铁丝网，向昆仑关最后一道大门——界首阵地发起猛攻。
但界首高地，是日军最坚固的据点，上两层、下一层都有碉堡，构成交叉火力，中队攻击受阻，六天战斗未获理想战果，而敌军援兵已从各地开来，形势不容乐观。
第5军军长杜聿明，分析两得两失的教训，是日军在关口两侧有坚固的堡垒工事，组成交叉火力网，致使攻击失败。于是他决定改变战法，集中优势兵力，从外围攻击各据点，逐渐缩小包围圈。
月24日，中村旅团主力，从七塘拼死朝昆仑关突进。
早晨八时，头裹绷带的中村少将，抵达九塘以西督战。
防守九塘的就是担任右翼迂回阻截任务的，是荣一师郑庭笈第三团，以及第团第1营的部队。
居高临下的郑庭笈，用望远镜发现九塘公路边大草地上，有日军军官正集合开会，马上命令第1营以轻重机枪，迫击炮集中火力猛击。
第600团第1营急促出击，打乱日军的中枢指挥系统。