第二天清晨,艾琳早早就被窗外传来的牛叫声惊醒了。
揭被下床,披上薄棉袍走上露台,艾琳小心地倚在露台的护栏上,向花园后面张望。
只见牛栏旁边,霍金正在向穿着短衣的农民们分配着耕牛,梅利坐在一边的桌子边,用笔记录着。
有仆人在马厩前准备着马车,看着那辆已经擦拭一新的白色马车,艾琳猛然想起,安娜女士今天就要离开了。
迅速回到卧室,艾琳拉开了衣柜的大门,又拉过壁炉前的椅子来,目光滑过高架上的衣裙,她爬上椅子,顺手取下一套淡紫色的呢质马装,套到身上,又从下层的鞋柜里找出一双深紫色的高腰靴子。
黛西轻轻推开房门走了进来,看到艾琳正坐在地毯上,往脚上套靴子,眼中闪过惊讶,“小姐,您这是要做什么?!”
“安娜女士要走,我要去送她!”艾琳站起身,黛西忙蹲下身子帮她系好靴子侧边的带子。
“您不要着急,安娜女士刚刚被帕克先生叫到了书房,我想,她应该还没有出来!”黛西将清洗牙齿的刷子递到艾琳手中,一边就去整理床铺和艾琳换下来的睡袍。
“爷爷会和安娜女士谈些什么呢!”艾琳一边清洁着牙齿一边问道。
“也许是向她表示感谢,并且道别什么的吧!”
“爷爷要出门吗?”
“帕克先生要到镇上的法庭去,今天是法庭开庭的日子!”黛西解释道。
“那,他们什么时候才会回来呢!”
“大概要到下午,这取决于案子的多少!”
艾琳在心中兴奋地大叫一声,迅速地洗了脸,端了黛西送进来的牛奶走到露台上,看着帕克先生的马车驶出别墅的大门,她这才将手中的牛奶喝干,欢快地下了楼,黛西在后面叫她,她也只是不理会。
安娜正指挥着仆人将她简单的行李装上车,看到艾琳急急地跑下楼来,她修剪的形状美好的长眉不由地微微皱起,“艾琳,一位真正的淑女应该步伐舒畅,姿势高雅!就算我不在你的身边,你也要注意自己的言行举止。”
艾琳吐吐舌头,迅速放慢速度,“我是来送您的!这三个月来,辛苦您了!”
安娜将手掌搭上她的肩膀,淡灰色的眸子里闪过少有的怜爱,深吸了口气,她似乎是想要说些什么,目光滑过艾琳的脸,却只是淡淡的叹了口气,“艾琳,你一定记住,一位真正的淑女最重要的品质不是外在,而是一颗坚强真诚的心!再见,艾琳!”
安娜收回手掌,又恢复了平日的淡漠和矜持。
白色马车很快就驶出了别墅大门,消失在艾琳的视线。
艾琳思索着安娜的话,却是满心疑惑。
刚才那一刻的安娜女士与她所了解的安娜似乎有很大的不同。
她隐约能感觉到,安娜似乎是想要告诉她什么。
究竟是什么呢!
霍金和梅利已经作完了耕牛的分配工作,捏着记录本走过来,看到艾琳,立刻就笑着向她打招呼。
“你们早!”艾琳收回目光,“霍金先生,我想看看马!”
霍金不敢怠慢,将手中的本子递到梅利手中,带着艾琳来到了马厩。
马厩比艾琳相象的还要大一些,里面用木板隔成大小不等的隔间,仆人正在向马槽里添着燕麦和切碎的干草。
霍金一路引着艾琳,一边向她介绍着马匹的情况,“门口的这四匹马是普通的马,平日用来拉马车……这匹小马刚刚一岁,是帕克先生特意从法莱买来的良种,是一匹小母马,先生给它取名叫‘虹’,那边那头黑色的马名叫疾风,是伯爵大人专用的马,……”
艾琳一边倾听着霍金先生的介绍,一边就依次看过去。
虹的毛皮是红棕色的,虽远未成年,却是身形匀称,有一种天生的傲然之气。