二老太太摒退了所有丫头婆子们，将袁震兄弟和袁霭兄妹叫到自己身边，仔细看了道，“回去告诉你们爹爹，让他们不用担心，我这边都好。”
“之前爹爹也提了，说是您现在年纪大了，平日里西院也没个说话的人，总这样闷着容易伤身，让您挑个孩子陪伴，不知您考虑的如何？”袁霭小心地问道。
二老太太摇头道，“这事考虑的不周全。”
“如何不周全？”袁震接道，“您饱读诗书，又什么都看得明白，若能得您的点拨，是他们的福气。”
“可是我已经老了。”二老太太淡淡道，“不能陪孩子多久，再者，让这么小的孩子和亲娘分开总是不好。”
“爹爹知道您向来和善，也不愿意做让您为难的事情。只是我今天看了看，这家里还是有几个合适的人选。”袁霭低声道。
“你说，孙家丫头？”二老太太眯了眯眼。
“她是一个。孙家现在没了人，只能投靠秦家，若是有您替她撑腰，怕是她求之不得。今天看来，也是个懂事的孩子，读了些书，也有些见识，虽然还稍欠沉稳，又似乎露出些许世故，总还是不错的人选。”袁震想了想道。
“还有呢？”二老太太笑着看袁震。
“二房的秦浅也是一个。她亲娘没了，那刘家姑娘又还没进门。二房近来本就有些乱……”他说得含糊，大家却都知道是什么事，“秦浅虽然年纪小了些，性子也似乎有点倔，但是个好孩子。”
“好孩子？”二老太太挑眉，“就这三个字？”
“今天地事。想来您也都知道了。这孩子虽然读书不多。嗯。可能有时候还有点孩子气。但说话反应有些灵性。又很爱护哥哥。感觉上。或许照顾您不会太周全。但比孙家小姑娘更让人放心些。”袁霭补充道。
二老太太点点头。又道。“她与爹爹秦柏可是一点都不亲近。”
“那样地爹。如何亲近得起来。”袁霜嘟囔道。
“又胡说。”袁霭训斥道。“父为子纲。如果连这个都不念。与禽兽何异？”这句顺口地话却说地大家都沉默了。
“‘亲之过大而不怨。是愈疏也；亲之过小而怨。是不可矶也。’”一直沉默地袁霂忽然开了口。
“依你这么说。这样倒是合情合理了？”二老太太忽地睁眼看袁霂。
袁震想替弟弟说话，却被袁霭阻止。
“虽非合情合理，总是情有可原。”袁霂语气平淡地道。
二老太太点点头，又问袁霜，“还有呢？”
袁霜显得有些紧张，“呃，三房的秦湘也是合适的。她母亲早就没有了，三太太似乎对她并不亲切，而且秦湘性格柔顺，年纪又大了，照顾人也是更妥帖些，只是她年纪太大了些，又是许了人家，过两年没准儿就要嫁出去。”
“还有呢？”二老太太微微合了眼，又道。
“还有大房的两个姐妹也都合适。大的那个沉稳些……”袁霭道。
“不伶俐。”袁震插话。
“小的那个活泼些……”袁霭又道。
“缺心眼。”袁震笑道。
袁震这么说着，袁霜和袁霭都抿嘴笑了，二老太太也被逗得笑了起来，拍了他一记道，“早听说你这张刻薄嘴，如今可是见着了。”
“他从来都只在自家人面前刻薄。”袁霭道，“外面装得像着呢。”
二老太太摸摸袁霭道，“别说他，你也不是个好相与的。”